临近黄昏，白兰山逐渐向北偏移，开路先锋乌延冬发现了斥侯留下的暗记。刘权估摸着离吐谷浑盘踞之地已然不远，命令众将士停止行军，先派遣小队士兵徒步前去探查吐谷浑残部具体所在，大部轻骑兵疾速奔波了一整天，鞍马劳顿也需要休整。
直到夜幕完全笼罩下来，派出去打前哨的士兵回来了一个副队正，刘权迫切地问道：“情况如何？发现吐谷浑残部踪迹没有？”
那名副队正喘着粗气，禀报道：“我们沿着暗记寻找，在前方十里地的山林，见到整片地方都是迁离过后残留的迹象，无数灶坑里的火也尚未完全熄灭，并且随处可见杂乱的废弃之物，明显是大部人马仓惶逃走不久。但是没有发现人马踪影，我们一时之间也找不到斥侯留下的暗记，摸不清楚吐谷浑人转移到了何处……”
刘权听到这里，讶然道：“噢？伏允这么迅速就又逃遁了。”
那副队正接着道：“我们没找到进一步的线索，眼见天快黑了，狄队正吩咐我先把消息送回来，他带领弟兄们继续寻找。”
刘权点了点头，让那副队正先去休息。过了一个时辰，队正狄庆领着小队返回，向刘权禀报了情况，却是没有进展。当时由于夜幕很快降临，月亮又没有出来，山林里更显黑暗，处在敌情未明的环境之下也不敢点火，只得睁大了眼睛原路返回。
刘权看狄庆很疲累的样子，便道：“你们也去歇息吧！”
夜空朦胧，将士们都已和衣睡下，刘权透过稠密的树梢，仰望苍穹缥缈，想着此次出击吐谷浑，也进入了如此扑朔迷离的状态，虽然心有所料难以顺利突袭，但也不禁心头郁闷。夜色中繁星点点，却感觉到那白兰山黑压压地在旁边耸立，心里蓦然间沉甸甸的，闭目、养神、休息、入眠……
睡不到三个时辰，天便亮了。刘权随即率领众将士，跟着狄庆来到吐谷浑部众撤离的山林，景象正如昨晚他们回禀所描述那样。
刘权让将士们分头寻找斥侯留下的暗记，此时天色大亮，不一会儿便在西北方位发现。毫不迟疑沿着暗记一路向西，直到走出了这片山林，暗记也随之消失了。
众将士分散寻找一阵，刘权看天色已经是中午，如此追追寻寻大半天，也不出五十里之地，如何能追踪得上敌人？深入吐谷浑的地头已经是失去地利优势，再跟他们捉迷藏，那样的话大隋将士反而更可能陷入危险之境，要想此行不无功而返，虽然此刻兵力不足，也只能兵行险着撒网试一试了。
刘权立即把众将士结集起来，发出命令道：“宋瑞，你引一千骑往西北方向追踪；乌延冬，你引一千骑往正西方向追踪；韩绍昀，你引一千骑从西南方向追踪。你们火速前进！若是出了百里外尚未发现敌踪，便迅速返回这里；若发现敌踪，先派人快马来报，再行应战。”
“领命！”宋瑞、乌延冬、韩绍昀三名校尉齐声应道。
“去吧！刻不容缓！”刘权手一挥说道。
萧翎羽跟乌延冬引着一千骁骑兵，从前方的原野直冲而过，又进入了一片山林。马不停蹄一路向前，急驰了约摸半个时辰，乌延冬突然瞥见一个熟悉的记号，微勒马缰近前定眼一看，果然是斥侯留下的暗记。当即沿着暗记所指示的方位前进，每过半里路就又发现一个暗记，这片山林里的暗记简洁明了，方向感也非常清晰。
如此一路追寻下去，不知不觉已是跑出了百里之外，可是仍然没有见到吐谷浑人马的踪影。萧翎羽见头顶的太阳渐渐西移，除了马蹄哒哒声林间一片死寂，暗记不停的出现，总感觉这一路来透着某些诡异，到底是哪儿不对劲却也搞不清楚。
乌延冬急切之余，也不禁疑惑起来，当再一个暗记出现时，便勒马停住，细细察看了一番，确实是斥侯约定的暗记。
萧翎羽忍不住问道：“要不要派人把情况禀报刘将军？”
乌延冬犹豫着，沉吟道：“连吐谷浑人马的影子都没见到，如何回禀情况？”
萧翎羽说道：“我感觉不太对劲。”乌延冬心里也不大踏实，可是这暗记又没错，左右环顾了一下便纵身腾跃，手脚并用爬上了一棵大树，沿着暗记所指示的方向眺望，却发现了一个人影，在前面的山路口一闪却逝。
“包崇全？”乌延冬心里念叨了一句，距离有些远，那人影闪得又快，确实难以看清楚，随即飘然跃落马背上，“我们追过去！”
萧翎羽见他一马当先，只好与众骁骑士兵紧紧跟着。乌延冬到了那个山路口，果然发现一个暗记指向那人影闪没的方向，难道吐谷浑残部人马就在前面？不及多想便快马加鞭追了上去。
转眼之间，已是从山林进入了山岭地带，崎岖不平的道路曲折而幽深。乌延冬注意到确实有许多新留下的马蹄印，绕过了几道弯却仍然没有追赶上，心里不禁忖道：吐谷浑人这几年深藏不露，逃遁的功夫倒是越来越精湛了，半年之前追击拓跋笃络，也是追着追着就不见了踪影，连包崇全这小子刺探他们久了，脚力也是非比寻常呀！
深入山岭暗记也没有间断，又追了两道弯之后，乌延冬率先冲过狭窄的通道口，闯进了一个山谷之中。
萧翎羽与众骁骑兵陆续跟入，正要再往前行时，忽然听到轰然声响，后面狭窄的通道已被从山岭上滚落下来的几块巨石堵塞住。这突如其来的变故，使乌延冬恍然醒悟已经陷进了敌人的圈套，眼见山谷的前方另有通道，急忙率领众骁骑兵直冲过去。
飕――飕――飕――飕――飕――
接近前方通道口之时，两旁的山石背后突然间有无数疾箭射出，乌延冬侧头避过了迎面而来之箭，已是腰刀在手挥舞疾挡，勒马缓缓后退。萧翎羽眼见后路被堵住，哪里还会跟着乌延冬打前锋，此时落在了骁骑士兵中间，也拔出了新配的腰刀，准备抵挡随时都有可能出现的危险，但以他明智的龟缩行径也只能是瞎紧张罢了。</p>