不管真相如何，在外人看来楚亦轩的病是越来越重。

这几日，宫里的气氛持续低沉，御医们成天唉声叹气，药香弥漫整个皇宫。饶是如此，仍是没有效果。仁禧太后一怒之下，将数位御医贬职关入囚牢。这动作，让人们更相信了皇帝即将驾崩的消息。

正所谓几家欢喜几家愁，在皇宫中一片愁云惨淡的气氛中，诸位藩王表面悲伤心中窃喜不已。皇上驾崩后，太后一个女人就是再有能耐，没了靠山也一样无用。届时，江山可就唾手可得了。

皇上已经不成阻碍，诸位藩王自然将心思放到了太后以及太子楚捷身上。

因身染重病，皇上并没有就立太子一事布告天下，然而在家宴上众目睽睽之下，皇上既然金口玉言说了要立楚捷为太子，这件事也算作是定下了。日后皇上驾崩，楚捷就是下一任皇上。

“一个什么都不懂的小孩子当皇帝，如何治理国家？”周源皱眉道：“待楚捷登基做了皇帝，太后定是要垂帘听政，这朝廷岂不在她一人手中？”

“你以为现在的朝廷就不在太后手里？”楚乘风嗤笑道：“早年间，太后在替皇上清除异己的时候，已在朝中累积了自己的人脉权势。待皇上登基，她就仗着自己的势力处处压制他。若不是皇上联合庆王和宰相徐柏，就真成她的傀儡了。”

“臣听闻，在此之前皇上曾封了宰相徐柏之女为正德皇后，还封了先太子楚明盛，想必就是想借此限制太后的势力。可惜，册封大典当日正德皇后身死，没过几天东宫大火，太子楚明盛夭折，皇上的算盘全落空了。”周源顿了顿，道：“臣始终觉得皇上中毒之事可疑，庆王与皇上是一条船上的人，他不可能害皇上。”

“庆王当然不可能害皇上。”楚乘风点点头：“这件事想必也是太后做了之后嫁祸给他。”

“这么明显的事，为何主上不出声质疑？”周源问道：“太后谋害皇上，若是此事被揭穿就可以借此铲除她。”

楚乘风摇摇头：“虽然大家都心知肚明，但现在却不是说出口的好时机。若是早说出口，虽然可以除掉太后，但皇上也有可能逃过一劫。大家是在等皇上驾崩后，再以这个理由对付太后。到时候除掉太后，朝中只剩个小娃娃楚捷，何足畏惧？”

周源沉吟道：“不知主上有没有想过，堂堂正正登基坐朝，听百官山呼万岁？”

楚乘风眼睛一亮：“这些年，皇上忙于朝政，并未眷恋后宫。乃至皇子只有楚明盛与楚捷二人。楚明盛夭折，楚捷若是……”

“主上若有此意，臣立刻吩咐人去办。”周源拱手道。

楚乘风瞄了他一眼，悠悠然的说道：“不急，我虽有此意，但这件事却不想亲自动手。”

“主上是想……借刀杀人？”周源睁大眼睛道。

“借刀杀人……我可不止想借一个人的刀。”楚乘风沉声道：“你现在就去将皇上只有两个皇子的消息传给其他藩王。他们之前知道，但这时再听消息，想必都会有新的体会。如果我所料不错，今晚就能看到有人行动。”

是夜，锦竹宫里一片宁静，为了让皇上能好好休息，宫人走动时刻意不发出声音。

宫中侧殿内，楚捷正缠着贤妃讲故事。

他年纪小，对楚亦轩这个父皇接触不多，也无什么感情。所以在宫女们惶恐不安，皇上即将驾崩的消息传得满天飞的时候，也没有显得很伤心。甚至连探望楚亦轩时，也都只是匆匆看过一眼，就嚷嚷着要走。

“捷儿。”贤妃摸摸楚捷的头，满脸忧愁。

随着时间越来越近，她在欢愉之中，亦生出几分不舍眷恋。虽然明白将楚捷留在皇城中，太后也不会亏待了他。但作为母亲，她对自己的儿子还是产生浓浓的愧疚。

“母妃对不起你。”贤妃垂泪道。

“母妃，您怎么哭了？”楚捷不明所以的望着贤妃，小脸上都是焦急：“是不是捷儿做了什么错事，惹母妃伤心了？”

“没有……母妃只是……”

话说到一半，屋里的灯突然全灭了。

“怎么回事？！”贤妃皱眉轻喝一声。

屋内寂静，并没有人回应。

贤妃察觉不对，一把将楚捷拦在怀中，翻身下床。

刚走几步，就见几个蒙面黑衣人正手持大刀站在自己的面前。

“你们是什么人？！”贤妃强作镇定道。

“要你命的人！”那黑衣人说着，挥刀就向她砍来。

“来人啊！！！”贤妃嘴上大喊着，身体迅速向后退，随手抓过一个放置在床边的瓷瓶就向黑衣人扔去。

啪——

巨大的响声在侧殿中显然尤为突兀。

“哇……”怀中的楚捷哭了起来。

黑衣人对视一眼，下起手来更加凶狠。

贤妃抱着哇哇大哭的楚捷拼命躲闪，但她不会武功身子又虚弱，没过一会儿就气喘吁吁，动作缓慢不少。

一眨眼的功夫，贤妃身上已又多出受伤。即使这样，她仍紧紧搂着楚捷，将他护在身下，任凭黑衣人的刀砍在自己身上也不在所不惜。

然而，这样又能撑多久？

贤妃望着面前的黑衣人，心中渐渐绝望。

锦竹宫正殿离这里有些距离，等人赶到什么都晚了。

就在此时，三名黑衣人从门外冲了进来，抽刀就砍向其他的黑衣人，他们个个武功高强，动作干净利落。不过一阵工夫，不仅将之前的黑衣人击退，还抓了一个活的。

“娘娘，卑职来晚了，请恕罪。”

贤妃回过神，就见一人单膝跪在自己面前，拱手道。</p>