风风火火在外忙碌的刘本勤很少回家，偶尔回家时母亲就为他的聪明绝顶又潇洒漂亮儿子唠叨不休，母亲说，整天在商海里沉浮，老大不小了也不想认真说个媳妇，遗憾的是吴琼教授目前在外旅行，她本人又完全断绝与官商界人物交往，否则做我的儿媳妇我是很感兴趣的。父亲也接话说，像吴琼这样的显赫女宾、著名学者，进到咱们家会使陋室蓬荜生辉呀，在一起吃饭也会让餐桌大增光彩。儿子，你们是同学，可你不做学问，偏要经商从政，爱好卖弄你的聪明睿智、唯恐旁人不知你巴结交往那些达官贵人，其实他们只是装模作样的庸俗之辈，比不得吴琼那样德识。刘本勤对父母亲的这些唠叨不做任何回答和解释。只是以孝子的面目出现，笑呵呵的听之任之。
刘本勤毕竟是毕业于国内名牌大学的高知出身，他虽然与这些达官显贵平庸之辈交往做着官商勾结的生意，而他在社交方面表现的既谦和又有分寸，含蓄得体。虽然近朱者赤近墨者黑，但他是该赤则赤该黑则黑，得体又得当。最近又增添了一个新的家庭爵位，即将成为顺城市李市长的新姑爷，东床驸马，李娇娇公主的丈夫。他凭自己素有的本能、、机智地服从于娇娇这个女人的卑俗野心，尽管是位奇丑无比的娇娇公主，但他必须尽力建立一个适合于娇娇伴侣形象的人物、由他们两人共有的新的地位。这个新地位会给他的发展带来更大的憧憬，会大大高于他从前的地位。因此，他的表现判若两人。对不起了吴琼，既然我刘本勤开始了第二种生活就要停止我们过去的单独来往，当然，你要愿意我们还是可以继续保持关系，因为我心里实在舍弃不了我们之间的真情。
刘本勤和他准妻子娇娇所共有的一种新交往人之间的生活圈子，在新圈子里，改变了他以往朋友圈的气氛，钱大换老婆，官大换朋友，为了衡量这些新朋友人的地位，也就是衡量他们的来访给自己的自尊心所带来的愉快，他所使用的比较尺度不是自己婚前的社交圈朋友，而是娇娇从前的朋友，自己各个方面都要做到在娇娇的眼里出秀，不能愧对东床驸马的位子，从人之常情上讲这一点也就不难理解了。
然而，即然人们都已经知道他乐于和粗俗的官员以及政府部门舞会上的大烟花女人来往，但他居然还是津津乐道地炫耀自己成了时代的宠儿，尤其是那些毕业多年还找不到合适工作的同学来求他的时候，他那种趾高气扬得意神态未免让他的同学愕然，堂堂高等学府出来的、在净土打造多年的神经怎么俗不可耐到这种程度？因为在校园里他对深圳或香港的鬼魅人生嗤之以鼻，毕业后借父亲的权利生存一帆风顺时也很律己，对不地道风气也还独善其身地保持缄默。今天让同学们刮目相看了，怀疑昔日风流倜傥的刘本勤的纯朴其实只是虚荣心的一种文雅的形式，这也许是有高官父母的孩子与和?家族一样，轮流表现出他的种族所连续经历的状态，从最不加掩饰的附庸风雅到最裸的粗野本性里装饰着最文雅的彬彬有礼。
然而，这里的主要原因还是人的本性使然，生灵的三大本能造就了贪、色、斗的心理基因，而且这种基因普遍地适用于地球上的各国人类。基于这一点，我们的美德本身就注定了并不是时时刻刻听任我们头脑支配，头脑里一旦失去了克己复礼的观念，道德礼尚就会变得自由浮动，在我们的美德与我们认为应该实践美德的那些行动中不是紧密相连而是松动，因此，当出现另一种类型的活动时我们束手无策，根本想不到在这个活动中也可以实践同样的美德。
刘本勤对新交无比殷勤，眉飞色舞地一一举出他们的姓名，这种态度好似那些谦虚或慷慨的大艺术家，而对于他的故交却不爱搭理，只能听夸奖奉承，不能听批评。一开始只是一种习性，没过几年，这种为人之道也就是刘本勤的秉性了。
谈到吴琼教授，父母没有得到这样的儿媳妇感到惋惜，但又有这么个市长女儿的儿媳妇也感到高兴，刘本勤的父母知道，虽然儿子与吴琼在大学里同居了很长时间，但最终他们的志趣不同，分手是必然的。前不久，刘本勤的父亲刘博通在北京一个学术论坛会上与吴琼相聚。吴琼对刘伯父说，刘本勤的变化严格说来无法使我惊讶，马克思说社会存在决定人们的社会意识，从思想根源和历史根源讲他应该是做学问的书香门第，但社会大学改变了他的一切，你教育局长家庭的地位与活动力度就决定了刘本勤市侩哲学意识的形成，只是在校园时尚未被我看透罢了。步入社会以后，尤其是近些年，他和我讲话的兴趣内容，总是向我吹嘘他那些商界政界朋友，我立即觉察到他那种市侩虚荣心。现在刘伯伯问我对本勤还有没有留恋，坦率的说，校园那段生活只是我旧梦里的一段蒙太奇，因为现在长时期对刘本勤形成的不能同盟的看法决定了我对他的作为早已是视而不见，听而不闻。
“呵呵，还视而不见，听而不闻，在一起同居了那么多年，现代人都怎么的了，同居就像小孩子过家家，哪像我们年轻时那么严谨，那么隐晦，那么朦朦胧胧，从领导到群众，不管谁有了生活作风问题，尽管说法不同，大干部搞破鞋是游龙戏凤，小干部搞破鞋是生活作风不正，老百姓搞破鞋是地痞流氓成性，不管怎么说你搞了破鞋一下子就身败名裂，一下子就威风扫地，一下子就彻底完蛋。唉！时代真的变了，观念真是变了，难怪儿子以耻为荣。
刘本勤的母亲习云也是一样，在时代风气变迁的年月里，一开始，她竟然没有觉察到周边同龄人的多大变化，直到有一天，过浓的唇膏让那些吃死孩子的嘴到了超饱和街头现象，于是，她从没有看见的唇膏结晶体到突然看见了这饱和的吃死孩子的彩色，在家里大叫可耻，如同雪山独姑一样，几乎断绝了与这些变态老少女人的一切来往。
然而，随着岁月的流逝给她的旧梦也厚厚地蒙上了尘埃，逐渐地、慢慢地看惯了这些吃死孩子的唇膏，一天她在镜子里发现自己没化妆的容颜有些逊色，尽管天生丽质也不如别人那种“浓妆淡抹总相宜”的效果来。她感觉到自己就像一个缺乏时代文化修养的人，在观念和行为上尽做那些愚蠢的反义词的游戏，还认为自己是老一代高级知识分子，是恪守优良传统的具有一种任何文化修养所无法取代的特殊天赋。现在看不行了，她的传统已成了僵尸，人人都不需要克制自己的天性，完全可以随心所欲地展示自己的本性需求。
她从骨子里还是喜欢吴琼这样的年轻人，看到她喜欢的人也喜欢现代化的化妆打扮自己，她也心动了，终于开始偷偷地在家里化些淡妆给自己看，最后有一天鼓足勇气走向街头，没想到的赢得了许多回头率，本来就是美坯子，徐娘半老风韵犹存，再涂上淡妆，呵呵，让人心动。
她喜欢吴琼是心底有一层打算，他们这代人都是一对夫妻一个孩，习教授就刘本勤这么一个儿子，缺一个疼爱父母的贴心小棉袄，习教授在她带的博士研究生里一眼相中了吴琼，吴琼是她在顺城医科大学一手带出来的优秀博士研究生之一，她的容貌，她的气质让习教授喜欢得一见她眼仁就乐。毕业以后习教授荐举吴琼留校任教，学院领导一看教育局刘局长与习导的一家子关系，二看吴琼的毕业成绩也就顺当通过。在学校同行们眼中都知道，从刘本勤毫不隐晦地与吴琼校外租房同居来看，习导选定了自己的儿媳妇。</p>