张氏漫不经心地道：“四丫头既然全了我的脸面，我又何必自失风度？另一张让人给梅姨娘送过去。”

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徐妈一想，也对，四小姐不论做什么，都顾着张氏，从来都没有越过张氏对梅姨娘怎样。这样一想，心里那一丝不悦也贴慰了。徐妈道：“是个孝心人•••”

张氏让人拿来了家中账册，一边算账一边道：“有孝心不算什么，难得的是知道进退，眼里有嫡庶之分。”

徐妈听她夸淑雅，知道淑雅称她的心，也笑道：“四小姐是个好的，不像其他人。”

徐妈将今日早上淑兰那番话给张氏学了一遍，张氏冷笑道：“她是聪明的，也是最蠢的，就半瓶子心眼还左右晃荡！”

且不说两人在正房说话，只说那暖桌在徐妈的建议下到底做了七张。因为不好厚此薄彼落到了连老爷的眼里。

淑雅一回到了院子，就让人把那个平日里烧水煮粥的炉子搬了出来，小四儿兴高采烈的将炉子放置到外间，忽闪着大眼睛，话里难掩兴奋地道：“小姐这是要做什么？”

小四儿自从跟李婆子住在一起，整理日吃好睡好，人不仅丰满了，性子也开朗了一点。碧萼一戳她的额头：“让你干活就干活，那那么多废话。”

小四儿笑眯眯的也不恼，因碧萼让她住在院子里，所以也跟碧萼亲近了许多。

淑雅脱下了披风，换了家常服，穿了厚袄子，见小四儿要将炉子生起来，连忙道：“先不忙，我们来做粉。”

小四儿瞪大了眼睛：“小姐，为什么要做粉？”每月公中都会送来铅粉的啊！

“小姐不喜欢铅粉，喜欢米粉，别废话了，让李婆子去厨房拿半杯子羊奶来。”

小四儿一溜烟的出去了，背影里都透着股欢快。

碧萼拿来了两个盆子和米，先将那些米粗略的淘了一遍，洗去了灰尘赃物，第二遍才细细地淘洗，然后将米汁倒入了另一个铜盆里。碧萼看着剩下的米有些懊恼，早知道刚刚小四儿去厨房时就应该让他去厨房顺道拿些东西过来。

淑雅将米倒入锅中，看了眼碧萼道：“去叫棋儿去厨房，那一些姜丝葱花豆腐花生米，其他的你知道是什么。”

碧萼一撇嘴：“叫她还不如我自己去。”

小四儿跑了进来，听见碧萼说话，连忙道：“姐姐有什么要去厨房拿让我去就行了。”

碧萼眼一亮，担心小四儿记不住，就在纸上写了十几样的食材，外加拿了十文钱给她：“你跟毕嫂子说声，姑娘要的豆腐要切细块，并且要在油里炸过的。花生米也是，腊肉要切片，其他的只要洗净了送来就可以。”

小四儿一边点一边点头，头上的两个总角绑着的粉色发带也随着她一飘一摇的。

等碧萼细细的交代过了，小四儿提着一个食盒就跑厨房里去了，路上碰见了拿羊奶回来的李婆子，两人也没有多话，点头就过了。小四儿跑到厨房，见厨房里的娘子们都在那里磕瓜子说笑，其中一个眼尖的一下子就看见了小四儿，笑着道：“那不是四小姐院里的丫头吗！”

毕嫂子一看小四儿，就知道四小姐那边的午饭有别的吩咐，连忙将一地说笑的年轻媳妇和老婆子都赶起来：“四小姐要吃饭了，都快起来！”

小四儿捧着食盒，将纸条交给毕嫂子，并且将碧萼的吩咐都说了一遍，完了后又要将那十文钱给她。毕嫂子连忙推掉道：“千万不可，除了腊肉跟牡蛎干，这香菇跟豆腐都不是什么值钱的玩意，我可不敢要四小姐的钱！”

旁边的婆子也帮腔，小四儿头一次见这样的事情，不懂事，就将钱收了，让一些老婆子拽着一起坐下磕瓜子说笑。

年轻的嫂子进厨房忙碌，临到尾声了。三小姐身边的芝儿拿着三十文钱过来了，想要让毕婶子给炖只鸡。毕婶子笑着迎了出来，道：“可不巧，姑娘你看，厨房正忙着呢！给你的鸡炖不成，而且•••”

毕婶子眼里似笑非笑：“现在西边似乎打仗了，如今咱们南边东西也涨价了，一只鸡•••可不止三十文。”

芝儿脸色涨红，看了人群中的小四儿一眼，捏紧了手里的三十文转身就走。

而被老婆子拽着说笑的小四儿也看得一愣一愣的，显然脑子还没有转过弯来，等厨房收拾好了，还想给毕婶子十文钱。

毕婶子笑着推了：“姑娘只管拿回去就是，要是让四小姐知道我收钱了，以后我可没脸见她。”

正巧四儿的嫂子这时来厨房了，四儿跟没看见她这人一样，扭头提着食盒就走了。四儿嫂子脸色不好看，给厨房里的婆子们说笑了一会，听说毕婶子没收四儿的十文钱，心思就活络了起来。

四儿将食盒提回院子，淑雅一瞧，里面整整齐齐的摆着十几个小碟子，便将那些铺料依次放入了锅中，盖上了盖子。

暂时忙碌完了淑雅懒懒地歪了外间的罗汉床上，翻着大哥嵇远送来的野话本子，有一搭没一搭地看着，还没看两页，就听到外面有一个陌生女子说话的声音。

过了一会，小四儿满脸僵硬的跟着脸色同样不好的碧萼进来，淑雅疑惑地看向碧萼，碧萼低声道：“是小四儿的嫂子来了。”

淑雅的眉头一皱，放下了话本子，轻轻地嘬了一口茶，小四儿见淑雅没说话，不由得哭了起来，两腿一软，就给淑雅跪下了：“小姐，求你不要让我晚上回家。”

碧萼眉头一竖，一指头戳上了小四儿的额头：“没出息的，哭什么哭，耳房里呆着去！”

小四儿愣愣地看着淑雅，淑雅似笑非笑地瞥了一眼碧萼，这才道了一声：“去给我找一个小木柄来。”

小四儿脸上似有丝欢喜，胡乱擦了眼泪就走，她可不愿意回去，呆在小姐身边，跟回家一比，一个是天上一个是地下。

“姑娘？”碧萼小心地看了一眼淑雅的脸色，淑雅悠悠闲闲地翻着话本子，漫不经心道：“让她在外边等着去。”

碧萼闻言放心了，叫了李婆子来，嘱咐了两句。李婆子点头，面无表情地迎了出去：“我们小姐这时正忙着呢，四儿他嫂子你等着罢！”

四儿的嫂子心中微微咯噔一下，急忙拉住了李婆子的袖子道：“李婶婶，那小姐要什么时候才有空？”

李婆子一皱眉，她的孙女们都不在眼前，如今跟小四儿处得好，有点感情，对这个四儿嫂子自然是印象恶劣，当即一挥袖，丢开了她的手，皱眉道：“我们小姐可是你说想见就见的？!他嫂子你要么等着，要么请回吧！”

四儿的嫂子脸上一僵，脸色虽然难看，到底还是挤出了几分笑：“李婶婶莫生气，瞧我这张不懂得说话的破嘴。我也是担心四儿，她入院伺候这些年都是日日回家的，只是这几日我见不找她，只听说是被四小姐留下了，实在担心，也不知道是不是犯了什么错。在这里过的有没有家里好。”

李婆子脸色一沉，阴笑：“他嫂子以为我们小姐是那等子尖刻人不成？”

四儿的嫂子一哑，李婆子也不肯理她，搬了小板凳蹲在院里理杂草。四儿嫂子自己站在院门前无聊，但是想想今日那十文钱，便咬牙等在那里。她盘算着，厨房不收四小姐的钱，而四小姐天天中午都要吃东西。如果叫了四儿回家，让她把每天的这点钱昧下来，也不用指望别的，按照最低的算，每日十文，一月就是三百文！

四儿嫂子算盘打得响，淑雅凉了她半个时辰，她就计算着这些也不觉得无聊，等碧萼出来说可以进去了，她还有些意犹未尽。满脸喜色的跟着碧萼进了房。

只是事情却跟她想的不一样，四儿的嫂子一进房，就见到四小姐捧着一本书看得入迷，有心想要叫吧，但却让碧萼一个眼神瞪住了。只能安安静静地跪在四小姐的罗汉床前。

淑雅津津有味的看书，碧萼在一旁垂首屏气凝神，房间里静得掉根针都听得见。以至四儿的嫂子越发的不敢动弹，僵僵地跪着。

直到淑雅将后面的十几页翻完，慢悠悠地放下了话本子，姿态悠闲地喝了半杯茶。见跪在地上的人额头上直冒冷汗，这才给碧萼使了个眼色。

碧萼道：“四儿他嫂子，你求见我们小姐做什么？”

四儿的嫂子咽了咽口水，四小姐一直没说话，可她能听到茶杯盖轻轻磕在杯子上的清脆声，以及头顶上，那道一直盯着她的清冷视线。

“奴婢是来找四儿的。”

“你找四儿做什么？”

四儿嫂子一愣，然后道：“找她让她晚上家去。”

碧萼不说话了，淑雅问道：“四儿签的什么契？”

碧萼眼也不抬，回道：“生死契。”

“哦。我还当什么呢，原来是生死契。”淑雅慢慢道：“签的时候可有短了四儿嫂子的银子。”

碧萼低眉顺眼道：“回小姐，没有，一两白银清清楚楚的给了。”

淑雅眉毛一挑，幽冷的视线扫向四儿的嫂子，“既然我也没短你的银子，你为何叫四儿回去？”

四儿嫂子再蠢，也听出不好了，连忙笑道：“奴婢是想着大家都在一个府里住着，平日里见不到四儿我这个当嫂嫂的也不放心，反正她晚上小姐也不用使唤，所以就叫她回家。”

碧萼听到这里嗤笑一声：“小姐，如今我才看到了一个真正的糊涂人，签了生死契，就是老子娘也是陌路了。还没听说那个丫鬟平日里不伺候主子，天天往家里去。”

淑雅声色不动，瞥了碧萼一眼，碧萼说完，冷笑一声：“四儿他嫂子的意思可是四儿我们小姐使唤不得？还是我们小姐怎么使唤丫鬟，想怎么使唤也要给你通告一声，看看成不成？！”

四儿他嫂子被碧萼一番历色吓住了，淑雅微笑地摆摆手：“休胡话。”

碧萼低眉顺眼地垂头不语。

淑雅道：“四儿嫂子想必不过是惦记着四儿过得好不好，所以才让四儿天天晚上家去。只是我这里事情多，四儿可是回不了家了。他嫂子若是不放心，等她闲时尽可来看她。要不然别人还以为我是个刻薄人。”

淑雅笑眯眯的说完最后一句话，四儿他嫂子已经是身如筛抖，闻言挤出几抹难看的笑，道：“四儿在小姐这里我是极放心的，人家都说四儿有福气，能来小姐的院子里当差，小姐那是刻薄人，明明是那南海观音下凡！”

淑雅依旧微笑，四儿他嫂子又奉承了几句，这才告退，等站起身走路时，脚步都是虚软的，迈门槛时都差点摔了个狗啃泥。</p>