白华回到中营，见到一个穿皂道服的中年人已立在里面。

中年道人手执长拂，头盘一髻，上插一玉簪，身型瘦削，长脸，扁鼻，一副暴牙，样子有点滑稽，但一股隐隐的震慑从他的身体透出来，叫人不安。

这中年道人正是三仙洞的文钟，古百的师兄。他在幕后不意听到朱发二字，便想起他的师弟应诺刘家湾族长刘昆之请前去杀朱发，而朱发却到此来了，他不禁忖道：“师弟难道没有找到朱发，而还在玉晶宫？师弟向来做事谨慎，不可能这么久没找到朱发，而朱发离开了玉晶宫，师弟应该动手才对，但是……”他怎么推测也想不出个所以然。

他是奉了国师荼梦云的命令，前来笼络白华。他见了白华进来，只是拱了拱手，道：“将军，适才进来的那个少年叫朱发？”他想确定一下。

“对。”白华对文钟的无礼有些不满，但对方是国师派来的，又不能随便得罪。

“他既是天子推荐来的，想必也是来监视将军吧？”文钟眼珠一转，旁敲侧击道。

“可能吧。”白华此时也是心绪紊乱，他正想要偏向哪一方比较好，只要选错了主，那以后大难就临头了。

“那将军何不以他的人头来向国师表明心意？在此多事之秋，纵观朝野，陈留王与东平王虽然也有几分实力，但国师的势力并不比他们小，而国师还坐镇朝廷，在这里，我也向你稍微透露一下，国师对皇位十分有兴趣，恐怕不久……”说到此，文钟突然收住，让白华去想象。

白华瞥了一眼文钟，淡淡道：“他是天子派来的人，如果我在这里随便动了他，那天子岂会轻易放过我？这是其一，其二，他身边的狼兵虎将个个威猛，要想对他下手，也着实不易。”他找了个很合理的借口。

“白将军还是看不清时势，在我看来，白将军大胆投靠我们国师，必定不会有错，他日国师上位，那将军你也就可有享不尽的荣华富贵了。至于朱发，我可以为将军解决他。然后将军就出兵，将他的人马清剿一番，怎么样？”

白华缄默不语，只是在中营里踱步，心忖道：“只要在我的营中闹出了事，天子派人来向我索人，那岂不是跟天子闹翻了？如果不答应这个可恶的文钟，他回去向国师参我一本，那又得罪了国师，做人难，难做人！”他不停地来回走着，一副焦虑的样子。

“将军还有什么可怕的呢？”文钟轻轻挥了一下拂尘，“识时务者为俊杰，将军不可迟延，否则后悔莫及。”

白华忽然灵光一闪，心里道：“是了，近来有一伙来路不明的大盗在我地盘闹事，我正在思考要派哪个去清剿，朱发也来得正是时候，我就派他去清剿这伙大盗，而他离了我的大营，文钟要杀他那我也管不着，即使天子要责问，我也可推诿说他是被大盗所杀，与我无关，妙哉！妙哉！”思及此，他颔首微笑道：“不如这样吧，我派朱发前去剿匪，等他出了我的大营，你要对他动手随你便。怎么样？”

文钟阴笑道：“将军妙计，此言甚善！那就这样定了。”

而那伙大盗，人数上千，并且战斗力极强，仿佛不是一般的盗匪，而是很有组织的军队。白华也派了几次兵出去清剿，但结果都是大败而归，想倾巢而出与盗匪决一死战，却有找不到他们的准确落脚点，实在恼人。

第二天，白华坐中营，立刻召见朱发。

朱发只带着图拔前去，到了中营，依然向白华拱手道：“大将军有何事吩咐？”

“近来有一股强大的盗匪在这附近出没，我多次派兵去清剿，都无果而返，你兵强马壮，我想此正是你立功的大好机会，只要你剿灭了那股强匪，也就可升官了。”白华道。

“好。”朱发也正想要什么时候才能得出战，如果长年窝在大营里也不是个办法，那么久久不能获得一功半勋。

“那你就即日起程，我会派一个向导与你，望你早日完成任务。”白华随即吩咐下去，派一个向导给朱发。

朱发领命而去，这是他第一次真正带兵剿匪，布置好一切，立刻出发。

鹤仙子道：“如果是一小股的盗匪，有我们几个人去就可以了，让这五个飞剑军团在外扎好营，守住要塞，捉拿逃蹿的盗匪就可以了。”

此时，王向导道：“姑娘差矣，那股盗匪十分了得。我们白将军派了几次兵出去，都没能将他们剿灭。他们之中还有人有法宝，而其中还有和尚。”

“和尚？”朱发微微惊讶道：“难道那些和尚是天龙寺的法僧？”

“有这个可能。而他们神出鬼没的，真让人头痛。”王向导无奈道。

“我们这么无头苍蝇一样出去找他们，也不是个办法，得找到他们的走向，才能去清剿。”朱发道：“王向导，他们一般惯在哪里出现？”

“这个说不定，他们总是夜晚出击，而白天又隐藏在大山之中。”

“这就棘手了。”朱发道。

行了二天的路程，也没见到盗匪。只能择平地扎营。

“要派人出去查探才行，”朱发道：“要不然，我们带的粮食都不够。剑妖。”

“在，大人。”剑妖出列道。

“你负责往东边查看，寻找那股盗匪的行踪。”朱发道。

“是，大人。”剑妖出中营而去。

“水虫。”朱发目光移到水虫身上。

“在，大人。”水虫出列道。

“你负责向西查探盗匪的行踪。”

“是，大人。”水虫移步出营前又问道：“大人，我遇到他们，是否可以直接毒死他们？”

“可以，不过不能打草惊蛇，亦不可太过冒险，以免伤了自己。”

“遵命。”水虫出营而去。

“云修玉。”朱发目光又落在云修玉身上。

“在，大王。”云修玉出列。

“你负责往南查探盗匪行踪。”

“是，大王。”他也出营而去。

“图拔。”

“在，少主。”图拔出列。

“你负责往北查探盗匪。”

“是，少主。”图拔也昂步出营。

“天钗，传令下去，要兵士们夜晚严防，不能掉以轻心。”

“是，少主。”

……

自从朱发离了北军大营之后，文钟就带着几个修士在后面远远地逶迤尾随着朱发。他看到剑妖，不禁好好生惊道：“这剑妖不是说给黑魁星给灭了么，怎么会出现在他身边？”又看到水虫这个老头子，文钟又生怕了，“水虫也跟着他！那个老家伙用毒很利害，如果我不小心，那也必有可能被毒杀了。这个朱发，到底是什么人？竟然令得他们都跟随他。”当他又看到鹤仙子时，开始还不能肯定，后来仔细远远地观察一番，才最终确定是鹤仙子，更为惊讶了，“她不是鹤仙子么，五大妖仙之一的鹤仙子也跟着他？这到底是怎么回事？怪怪的，有鹤仙子，又有剑妖，还有水虫，嗯，那个没有眉毛的家伙是谁？”当他看到云修玉时又自问。

跟了两日，文钟没有找到下手的机会，直到朱发扎营。文钟都准备回去另想办法了，可是，当他看到剑妖、水虫、图拔与云修玉向东南西北四个方向飞去时，他才露出了阴笑：“嘿嘿，我本想离开了，哪知老天赐我良机，那就不可错过了。今晚就去结果了朱发，把他的人头带到刘家湾去。”

不过，文钟看到鹤仙子还留在朱发的营地时，便又踌躇起来，要明斗，那是占不了便宜，只有暗暗偷袭，才有把握。

入夜时分，在这大山之中，天气特别凉爽，夜风呼呼，凉意无限。

朱发用过晚饭，步出中营，仰头观看时辰，思索着“星魂术”的奥妙，云修玉所写的“星魂术”只是一小部分，而朱发参悟了一小部分，就把自己的阴魂修炼成了一个婴儿，在自己的心灵里充满了生机。

“这天宇上的星辰可真神秘，那‘星魂术’必定也是仙人观天象有所启，而创造的一种炼魂术。”朱发背手感叹天地宇宙之伟大。

自从黑暗之子窝藏在他的体内后，他每日都会想到这个问题，假若有一日，黑暗之子要跟自己争躯体，而自己的阴魂又不够强大，必定会败下阵来，那就麻烦了。他只有一个念头，就是要把自己的阴魂修炼强大，直到炼成元神，那么，这个躯体也就无所谓了，而自己也可以真正的摆脱肉躯的束缚，从而真正得到自由，不再受到黑暗之子的困扰。

拥有“魔血珠”与七个黑暗天使固然叫朱发高兴，但同时，又使他无比烦恼，因为他知道，只要到了某一日黑暗之子醒来夺自己的躯体之时，那“魔血珠”与七个黑暗天使都不会再听自己的命令了。到如今，那是骑虎难下，只要战胜了黑暗之子，把七个黑暗天使炼化，使他们都归为自己，永远听自己的命令，才令人心安。

而这“星魂术”可以快速修炼神魂，是以，朱发特别渴望能得到完整的“星魂术”，用来修炼壮大自己的阴魂。</p>