朱发留着三玄的目的还在于日后要从他们口中套知陈留王的情况，是故，有不少好处，也就没有杀他们。
“虚空袋里有多少灵石？”朱发问道。
“一共是五万颗上品灵石。”玄飞道。
“走，现在就去海墟买些好盾牌。”朱发道。
大家一起往海墟飞去。
“到底什么盾牌最好呢？”朱发问大家，可是，真正算得上经常与盾牌接触的人只有云修玉，他在做大盜时，就对盾牌略有了解。
“大王，据我所知，凡是钢铁类的盾牌，虽然够坚硬，但遇到飞剑的数次攻击，都会穿洞的。而用冰藤所造的盾牌，经过炼制之后，不但有硬性，还有韧性，即使被飞剑攻击数次，也不会被刺穿。”云修玉道。
“好，那我们就买冰藤盾牌。”
众人走进一家偌大的法宝铺。
店员小伙子见朱发带着一群修士走进来，看来头不小，连忙笑脸相迎道：“这位老爷，不知要买些什么法器呢？”
“有没有冰藤盾牌买？”朱发问。
“有，有。”店员连连点头道。
“拿来我看看。”朱发道。
“好，您稍等。”店员马上去货仓里取出一面冰藤盾牌来，恭敬地递给朱发。
朱发接过来一看，非常轻便，并不重，而挽在手臂上，也不过如一般的盔甲一样，而它却是椭圆形，能把大半个人遮起来。外面的冰藤密密麻麻地编织在一起，看起来，仿佛一块大冰块被许多金线纵横交织在一起。
“怎么卖啊？”朱发问。
“不贵，只有一百颗上品灵石。”店员今日还没卖出东西，只想好好赚一笔。
朱发又仔细看了看冰藤盾牌，道：“据说这种盾牌飞剑都难以刺穿，是吗？”
“对，对。”店员一迭声道。
“那拿飞剑来试试。”
在朱发的要求之下，店员只好拿过一柄飞剑来演试一番给他看，果然，飞剑击在冰藤盾牌之上，只是在盾牌表面划出一道痕迹而已，并没有损坏盾牌。
店员生怕朱发不要，不停地说这冰藤盾牌的好处。
朱发扬扬手，叫他不要说了，问道：“你这里有多少面冰藤盾牌？”
店员闻言，喜上眉梢，以他的察言观色能力，知道眼前这个买家是要买几面盾牌了，连忙道：“有四五百面吧。老爷，你们每人都买一面吧，也不用多少灵石。”
“那给我五百面吧。”朱发道。
店员听了，惊喜得张大了口，他怎么也想不到会遇上这么个财神爷，别人来买盾牌，不外乎是十件八件的买，可是，这个少年，却一出手就要买五百面，这绝对是个大买卖。
“怎么了，还不拿出来。”云修玉见店员因惊喜而愣在一边，催促道。
“马上就拿来！”店员打个呼啸，带着一帮伙计，跑货仓去搬冰藤盾牌了。
朱发买下了五百面冰藤盾牌，然后带着众人回京城。
京城里一切都还平静，但是，越是这种平静就越叫人不安，因为，危险就潜伏在平静下面，看不到，又不知会在什么时候爆发，那才真正令人担心。
血蛙不知在何处，而国师又不知在何处，这都是极大的问题。
五百面冰藤盾牌分下去，但二千多士兵都要，朱发只好出来制止争抢：“大家静一下！”他声音不高，却透着肃杀之气。
练兵场上霎时静了下来，开始还在为争要冰藤盾牌而吵闹不休的士兵都仰头望着上面的朱发。
“只有五百面盾牌，只能分给五百人，但以后绝对会有更多的盾牌，不用争，如果还有人要争，必以军法处斩！”朱发此言一出，下面二千多兵士霎时变得温文儒雅，十分相让起来。
朱发集诸将于大厅上共议大事。
“你们有没有打听出国师的下落？”朱发问。
下面的人都轻轻摇头。
不知国师在哪里，又不知孤魂殿的总部在哪里，即使手中有补天石，那也拿他们没法。
“眼前，除了国师这股势力有威胁之外，外藩中有陈留王与东平王最有实力，而乌龙帝国的邻国陀罗国、苍云国与矮魔国均虎视眈眈，只要京城里出了大乱子，天下必定大乱，到时，局面就难以收拾了。”朱发扫视众人一眼，继续道：“大家有什么高见，可以随意说出来，是好是坏并不重要，重要的是大家提出想法，互相参照，找出最好的应付之策。”
金林步出来，手里拿着一张地图，展在一张矮几上，指着地图道：“陈留王与东平王在此地都占有地利，要一下子消灭他们还有很大难度。如果我们发兵打东平王，那么陈留王则可能会乘虚而入，攻取京城，后果不堪设想。”
“那依你怎么做？”朱发问。
“京城乃我等之基本，必定要守住，进可攻，退可守。”金林侃侃道：“其次，我们要稳住陈留王或东平王，使他们二人不会联手进攻我们，再则，后果很严重，以他们二人的兵力，要拿下京城是十拿九稳的，一旦我们失去了京城，那么，我们只能退到沙漠去，那时，形势就复杂多了。”
朱发也明白这个道理，但是，既要守住京城，又要将对方各个击破，更要注意消灭国师的势力，这还真介不容易，他摸了摸下巴道：“陈留王与东平王暂且不说，就是国师的残余势力都还没有清除，如何是好？”
“对，国师的残余势力将会危及我们的后方安全，是必定要消灭的。据大人所说，国师的势力只有刘家湾与总督吴桂仁，那么，我们就先取吴桂仁，后灭刘家湾。”
“刘家湾的势力应该没有吴桂仁那么强，为什么不直接先取了刘家湾再打吴桂仁呢？”鹤仙子问道。
金林笑了笑，指着地图道：“你看地图，吴桂仁如果兴兵直犯京城，以最短的距离而言，他比陈留王与东平王更快，更容易攻进京城。在陈留王与东平王前面，朝廷都有重兵守住门户，他们二人要攻进来尚需时日，可是，吴桂仁在后方，他本来就是守兵，没人防他，如果我们去攻打刘家湾，他必定会知道，只要他横下心来，举兵直入，那么，我们岂不是功亏一篑？”
“你所言极善。”朱发点头道：“但吴桂仁拥兵十万，手下修士良将不少，我们要拿下他，也不容易。而且他镇守边疆多年，对于那一带的地势十分熟悉，要开战，我们未必能赢得了他。众位有何妙计，可以解此困厄？”
“少主，以我之计，莫若以朝廷的命令调走吴桂仁，那样可能会好些。”冬钗道。
“这个办法好是好，但是，吴桂仁不会受调吧，他此时必定知道国师之事，如果我们再送一道圣旨过去，要调他走，他必然不肯。”朱发道。
“我们可以反其道而行。”金林道：“不必要调走他，我们反而要表扬他，封他爵位，让他的戒心减低，那么我们就有机可乘了。”
此时，一向喜欢搞暗杀行动的水虫也发表自己的意见了，“各位，老朽不才，不过，也忍不住要发表几句谬言。”
“请说。”朱发道。
水虫拱拱手道：“大王，以我愚见，不如直接去把吴桂仁暗杀了，那岂不省事许多？斩了他们的首脑，剩下些小卒就容易收拾了。”
朱发笑笑道：“这条计策也不错，可是，他身边修士不少，要刺杀他恐怕不易，一旦刺杀不成功，他就会更加戒备，我们要消灭他就更难了。”
水虫也点头道：“看来也是。”
“那我们就准备向吴桂仁下手，如果能生擒他，极可能就找出孤魂殿的下落，一旦知道了孤魂殿的所在位置，我们将全力攻击，把它掀个底朝天。”朱发道。
众人讨论一番后，对于进攻吴桂仁没有异议。
朱发立刻进宫找到皇上，对他说道：“贤弟，你哪里还有精兵，我想调三五万士兵攻打吴桂仁。”
皇上愁眉莫展，沉吟半晌才道：“现在兵力好像不够，不论调动哪一个地方的士兵，那里都会显得薄弱，很容易被对方攻破。”
“如果要重新招一批新兵，再慢慢训练，那可要长时间才行。”朱发道：“眼下，时间太宝贵了，如果拖延了战机，那么，以后的战局发展极有可能会变成另一个样子。”
“这个我也清楚。”皇上焦急地踱着方步，良久才道：“大哥，反正我现在就只有十五万多精兵了，还有十来万的民兵，战斗力不强，你自己怎么高度，一切由你。”
“好。那把兵符拿来。我以后就可随意调兵了。”朱发向皇上索要兵符。
对于一个帝国而言，拥有兵权就拥有实力，有兵就有兵权，兵符是调动军队的钥匙，谁拿到兵符，谁就有兵权，谁有兵权，谁就有实权。
如果不是患难与共的朱发问他要，皇上是不会随便把兵符给对方的，不过，要兵符的是朱发，他只能毫不犹豫地叫兵部尚书把兵符交到朱发手里。</p>