到了第二日，叶凌的咳嗽只稍稍好了一点，多说了话仍是咳嗽个不停，在林月香和叶雪梅的强制要求下，他便又请了一天假，难得悠闲地在家呆着。

送了母亲出门去做工，叶雪梅见弟弟已经自觉地拿了书坐在窗前的书桌旁，父亲也坐在一旁，不时地在他的书上指着，像是在纠正他的错误。她便不去打扰，对着屋内里里外外好好地收拾了一番，便端起地上一大盆衣服，往村前的大池塘去了。远远地，池塘边传来棒槌敲打衣物的声音，时不时还有女人们大笑的声音，大概是她们又谈到了什么高兴的话题。那些妇人们聚到一块儿，总是话题多，不是拉拉东家的长，就是唠唠西家的短，事不关己，倒也谈得开心。

“哎，你说这是谁那么缺德，说人长根家的是只不会下蛋的母鸡的，人家生下的那白胖胖的小子可是打了她的嘴巴了。”蹲在石板最东头的胖胖的张老根媳妇，用力地搓了几下卷成一团的衣服，抬起头对着与她相对蹲着的一个三十来岁的妇人恨恨不平的说着。

那是张小木家的媳妇，高高瘦瘦的很伶俐。她并没有答话，只是出于礼貌抬起头微微地笑了笑，又继续用棒槌捶打着红石板上的粗布衣服。张老根家的是村里出了名的长舌妇，特别喜欢在人背后说东道西，搬弄是非，还时常曲解了别人的话意，不少人就是因为她才互生嫌隙。张小木家的知道她的禀性，便不敢在这样的人面前乱说话，弄不好一句无心之言被她传到长根家人的耳中就会变得面目全非，到时不知会惹出什么是非来。

“我看哪，准是哪个与她不和的人故意造的谣。”张老根家的见她没有回答，便又自己猜测着答了。

“那你说…”张老根家的并没有因为小木家的闭口不言而停止议论，她又看了看旁边，忽然凑上前，压低了声音神神秘秘地说，“会不会是他们家老二的媳妇，听说她一直气她婆婆偏心呢。也可能是老大的媳妇…”

“雪梅，你今天怎么没教弟弟，这么早就洗衣服来了？”张小木家的实在很厌烦她这样的举止，更不想无缘无故惹上事，可又不好直接让她闭嘴，抬头时正好看到叶雪梅端着个木盆走了来，便故意借跟她打招呼打断张老根家的话，张老根家的便撇了撇嘴拿起手中捏了好一会儿的衣服放到水中摆动着漂洗。

叶雪梅经过自己的亲身经历发现，上午的时候读书效果更好。所以平常自叶凌夫妻离开家后的大半个上午的时间，她都呆在家督促指导叶雪松读书写字，直到做午饭前她才会出来洗衣服。今天是因为叶凌在家看着，她才端着木盆出来的。

“哎，小木婶。今天我爹在家呢，所以这会儿出来把衣服洗洗。”叶雪梅微笑着轻声答了一句。即使林月香的外向热心熏陶了她十二年之久，因为前世的记忆，对家人之外的其他人，她仍是热情不起来，邻居们见了面也只是笑笑，点点头，以示礼貌。

“哦，原来是这样啊，你爹可是难得在家啊。”张小木家的笑着点了点头，便又去搓洗盆里的衣服。

叶雪梅也不再多说话，两眼在一溜蹲着的妇女身上搜寻了一阵，看到最西面的那块断红石因为被水浸到了一部分没人洗，便端着木盆走了过去。她把木盆放在一边的岸上，又找了一块半大的碎瓦片放到红石上，便踮着脚小心翼翼地踏上去蹲下，一件一件地把衣服拣出来。

东面沉默了一阵的张老根家的，正站起身来拧洗好的长裤子，一眼看到叶雪松急急地往这边跑来，便又转身对着叶雪梅的方向笑着说道：“你们家雪松还真是你的跟屁虫啊，这才多大点功夫，就又巴巴地跑了来。这要是哪天你嫁人了，他还不得哭着爬上你的花轿啊。”

叶雪梅知道张老根家的这是在取笑他们姐弟俩，但却没心思去理会，她心里有点担心。以前她洗衣服松儿是从不跟来的，今天跑来一定是有什么事，难道是叶凌突然哪里不舒服了？等到她怀着忐忑的心向着家的方向看去时，正好看到叶雪松喘着气站在岸上焦急地在人群中搜寻着，便忙起身唤了一声：“松儿，怎么了？”

“姐，家里出事了，你快点回去吧。”叶雪松一看到姐姐，竟然像个失散的孩子见到了亲人，立马眼泪汪汪，连说话都带着哭腔，这一来叶雪梅担着的心是彻底提到嗓子眼儿上了，怦怦跳个不停。

她抬起脚就往岸上窜，也顾不得拿衣服，便招呼着弟弟往家里跑。

“你说他们家会出了什么事呢？”张老根家的看了一眼叶雪梅姐弟俩奔跑的背影，又一脸神秘地把头凑到张小木家的面前问着。刚刚还在为先前的话题无疾而终惋惜呢，现在不必了，她又寻到了新的话题。

“可能真是出了什么事儿。”张小木家的这回没有不答话，而是带着几分担忧地望着叶雪梅远去的方向，幽幽地说了一句。

“我看哪，准是月香她在织染坊出了什么事，我听说那织染坊到处摆着这么粗的长木柱子晾刚染的新布，说不定她就是被木柱砸到了，你看雪松急得要哭的那个样子，哎哟，我猜一准是，没错。”张老根家的见张小木家的这回应了一句，便越说越有劲，越说越觉得自己分析得很对，到最后，她还暗暗告诫自己，要做件好事，把这件事告诉平时与叶家交好的那几家的媳妇，好让她们去看望看望。

而这边，叶雪梅一边小心翼翼地在狭窄的田间小路上跑着，一边担心地问着：“可是爹病得厉害了？”

“不是。”叶雪松因为见着了姐姐，心情平复了不少，这回只是边跑边喘着气。

“那是出了什么事？”叶雪梅一听心里越发地没底，禁不住大声问道。

叶雪松则是边喘气边断断续续地说：“刚才有一帮人往咱家抬了好多的银子，领头的那人不知跟爹说了些什么，把爹气得不行，大叫着让他们滚，我怕出什么事儿，便悄悄地跑出来叫你了。”

叶雪梅一听觉得不妙，便也顾不得是路上还是田里，一脚高一脚低拼命地往前跑着。叶凌的脾气一向温和，叶雪梅几乎没见他发过火。那帮人一定是说了什么过分的话或是提了什么无理的要求，否则，他是不会随意骂人的。叶雪梅越想越觉得不对劲，心里的着急又多了几分。</p>