“拓磨，是你太多疑了啦。”
珠纪半开玩笑地说道，可是拓磨却意外地蹙起眉头。
“是你想得太简单了。”
一想通这点，心里顿时就轻松多了，然而珠纪也不明白为什么会这样。
“对了，你说要去调查的东西都处理好了吗？”
珠纪今早是自己一个人来上学的，语气中不免带了点酸味。
就算听说神在蠢蠢欲动，珠纪也只能回答“哦，是喔”而已。
如果和拓磨他们一起来上学肯定会被清乃取笑，所以珠纪也觉得分开上学比较妥当，不过还是难免会感到寂寞。
“还没，还需要不少时间。我今天一整天都要和大蛇兄一起行动，你自己好好上课啊，放学后我会来接你。”
拓磨只丢下这句话，也不等珠纪回答，就径自往楼梯的方向走去。
“什么嘛……干嘛一副命令人的口气。”
珠纪对拓磨远去的背影伸舌做了个鬼脸，然后便朝教室走去。
“嗯？”
不晓得是什么东西在戳脸。
珠纪倏地站起身，看见清乃的脸就在旁边。
“嘿嘿，你的睡脸好可爱唷，珠纪同学。”
把自己的座位并在珠纪位子旁边的清乃先嘻嘻笑了两声，然后开始把玩手中的稻草，原来刚才戳到脸的东西是稻草的尾端。
放学后的教室，被窗户射进来的夕阳染成一片橘黄色。
看看手表，现在时四点钟，自己显然是在等拓磨的时候不小心睡着了。
珠纪甩甩头想把瞌睡虫赶跑，接着望向清乃。
清乃的桌上，堆着大量的干稻草和细绳。
“这是做什么用的？”
“啊，你说这个吗？这个是家庭代工！哈哈哈哈哈哈哈……诶。”
清乃以女高中生不该有的表情，叹出又沉又重的一口气。
“其实我现在住在舅舅家，那个人管钱的能力和猴子没两样，特别是这个月，我们面临前所未有的大危机，家计向未知领域的红色区域开始突进！——所以，我就只好找个家庭代工来做……呜呜，不晓得我上辈子是做错了什么……”
她好像是故意哭给人看的，珠纪也不知道该怎么安慰她才好。
“那个……辛苦你了……有需要我帮忙的地方吗？”
好不容易挤出这几句话，清乃马上就停止假哭，一把握住珠纪的手。
“真的？可以吗？谢谢你！你的心地真善良！果然是我的好朋友！啊啊……好像把你指甲里的污垢泡成茶给那个笨蛋喝！”
“那么，我要帮什么呢？”
一这么问，清乃便抓了数把稻草和细绳放在珠纪的桌上。
接着把手中的稻草熟练地东折西弯。
“首先，把这个的这里折成这样做成芯，再把它弯起来绑住。”
清乃两三下就做好了，那是一具像草人的人偶。
突然，珠纪的脑海中浮现出恐怖电影的画面，在深夜的神社里，一个头绑蜡烛披头散发面如夜叉的女子嘴里咬着五寸钉，右手拿铁锥左手拿着——
“清清乃同学？这这这这个不就是那个……草草草……”
“嗯，对，草人呀！”
珠纪连要把这个单字说出口都很忌讳，结果清乃竟然笑嘻嘻地直接讲出来。
“这种可以下咒把人害死的草人很好卖喔，就是俗称的诅咒草人！”
“不过上面没施任何咒术，所以也不会有实际的效果，拿来发泄压力倒还不错，卖的价钱还出乎意外地高呢！”
清乃的眼睛闪闪发光，得意洋洋地说道。
珠纪坐在椅子上，抬起桌子想拉开距离，但马上又被拉回去，没办法只好死心了，最后帮忙做了三十五个草人。
希望自己做的草人不会害到别人才好。
“珠纪同学，你太厉害了！怎么样？要不要签约做长期的呀？”
珠纪还是第一次被称赞却觉得不高兴，她在心里想了大约二十个美丽的谎言，并且慎重地婉拒了。
“来，这个送你！”
总计做完一百个稻草人的清乃，满脸笑容地拿出谢礼。
“——这是什么？”
“非常灵验的超级灵符！不管遇上任何恶灵，只要有这张符纸都能一击必杀，号称霹雳无敌厉害！上面有写入俘敌的咒文唷！”
珠纪拿起符纸仔细端详，纸上的确写着看不懂的文字。
“所谓的灵符啊，就是把法术封在里面，可以用来辅助咒术的效果，或是节省念咒的时间唷！”
总之珠纪道谢后赶快收下它，否则恐怕就无法脱身回家了。
“拜拜，路上小心喔，珠纪同学！”
“嗯，你也是，明天见！”
珠纪在校门前和清乃分道而行。
结果等到了五点，拓磨还是没回来，所以她只好一个人回家。
太阳已经快要西沉，看来等走到家时，天色大概就要全黑了吧。
“像这种黄昏的时候，就叫做逢魔之时。”
她突然间想起外婆曾经说过的话。小时候外婆曾经告诉她，白天与夜晚交替之际，即为神灵和人类最接近的时刻，所以很容易看见平常看不到的东西，或是被妖怪抓走。
因此，珠纪每次在出门玩耍前都会被警告一次，再三叮嘱在黄昏时刻要特别小心。
珠纪不自觉地加快脚步，隔着衣服摸了摸放在制服口袋里的灵符。
从清乃那里拿到时还觉得很可疑，不过现在这个时刻，它却成了强心针。
“小狐，你在吗？”
隔着珠纪的呼吸，尾先狐从拉长的影子中簌地现身。
“趁天还没黑，我们赶快回家吧。”
珠纪弯下腰把尾先狐抱起来，然后继续赶路。
走着走着来到一条岔路前，她的脚步也因此停了下来。要深入树林的路一共有两条，一条是没走过的路，沿路望过去似乎一路通到神社，时间上应该比较快。
如果选这边的话，在天黑前大概就能到家了，不过它也比平常走的那条路阴暗了些。
由于平常走的那条路要绕远路，所以等走到家的时候，天应该早就黑了。
珠纪犹豫了片刻，最后还是决定走平常习惯的路。
“就算晚一点到也没关系，毕竟安全第一嘛！对不对呀？小狐。”
珠纪紧紧抱住咪咪叫回应的尾先狐，加快脚程急急赶路。
——可是才走没多久，就有一种不祥的预感。
感觉怪怪的，气氛也不对劲，脑袋里好像有谁在说话。
即使如此，珠纪仍强迫差点就停下脚步的双腿，勉强地继续往前迈进。
此时，怀中的尾先狐骤然抬起头。
“小狐，怎么了？”
“咪——”
尾先狐不寻常地高叫一声，接着跳出珠纪的手降落在地面上。
“嘶——”
这次，它发出威吓般的尖锐嘶鸣声，紧紧盯着前方看。