这事儿防备的是挺严，但搁不住京城人民的眼是雪亮的，对于童霄汉的突然提升以及时常留在宫闱值宿还是能联想到一起的。

而且，这中间还有有心人的推波助澜，留言自然无声无息的就传开了。只是，穆家势大，没人敢讲而已。如今，被洪家姨娘这么一嚷嚷，众人知道了也不过互相交换一个眼神而已。

穆太后恼羞成怒，再加上洪大发近来办得好些事都不得她的心，而且有愈发骄狂的态势，连公主的乳母都敢调戏。所以，在一个月黑风高的夜晚，他趁休息的时候赶到南边新宅的路上，被人劫财杀死在路边也就不奇怪了。那天下了这一冬的第一场雪，雪花轻轻覆盖到他的尸身上。

清宁殿中，国舅正不悦的蹙眉，“你都干些什么事？”

“我还是青春韶华，叫我这么守着我守不了。”太后面色也不善，“这种事情哪朝哪代没有。”

“你要做也隐秘些，闹得满城风雨的。”国舅顿了一下，“这事儿不对，等闲谁敢说你的闲话。臣觉得有人在跟太后、跟穆家暗中作对。”

穆太后眯起凤眼，“你是说有不可知的敌人在暗处，会是谁呢？宗室？”

国舅蹙眉，“不知道，谁不想要手中有无边权势。对小皇帝的监视，你不能放松了。这小子，最近体力充沛的很，整天在蹴鞠场上泡着。”

“那你还担心什么？”

“不得不防，他太是我们需要的样子了。你安在乾元殿的探子有什么发现没有？”

“没有。”洪大发被除掉了，不过没关系，她手上也不是只有这一颗棋子。最近还有新投诚的呢。

“多盯着点，小心驶得万年船。”

下雪了，不能去蹴鞠了。萧?坐在屋里，他已经习惯了，每日到蹴鞠场上跑跳。

“嗯，总算是不用看到洪大发再在朕跟前晃来晃去了。”

“可是，还是会有人要替代他呀。”顾嫣轻声道。

这个，是必然的。在设计要除掉洪大发之前，小皇帝就想过了。

“初来咋到，要比洪大发要好对付一些。而且能担当这个职位的人，也不能是太后凭空弄来一个。朕还小，所以找个年纪差不多的小宫女无妨。但是副总管这个职务可不行，宦官也要论资排辈的。哪些人可能来，朕心里还是知道的。”万泉一早拟了名单给他了。从几个月前就在考察那几个人了。

到了往常去蹴鞠的时辰，小皇帝有点坐立难安起来，“万泉，去把那帮人叫来，离半年之期还有三个月了，不能去场上，就在室内练练脚法也好。”

见他要往外跑，顾嫣赶紧拿起外衣披到他身上，给他系上扣子，心头却在腹诽，什么叫年纪差不多的小宫女。差四岁，你也只到我肩膀而已。

乾元殿里烧了地龙，可是出门就冷得很了。就算是练脚法也不能在这乾元殿的。不然又有御史要说什么天子起居之所如何如何了。小皇帝爱玩，但都是到斗鸡场、蹴鞠场去玩，省得听他们叨叨。

小皇帝在蹴鞠服外罩着雪白的狐裘，看起来端的是唇红齿白、粉雕玉琢。</p>