城外的道路上，一辆不大的马车平稳的行走着，马车上坐的正是陈临、范琴师和小宝三人，在车头，范琴师家的马夫熟练的驾驭者马车。

“老王，速度快一些！如果晚了，就没位了。”小宝对车夫喊了一声。随着车夫的一声应诺，马鞭在空中“啪”的一下，拉车的健马四蹄翻飞，步伐明显的加快了许多。

碧草、绿水，还有那蓝蓝的天空，在远离了城市的喧嚣后，翠绿青草地上的点点露水，还有一朵朵不知名野花散发出的淡淡花香，都让行走在其间的人不由得精神一振，神清气爽了许多。

远远的一个小山坡，在山坡的周围，是一棵棵枝叶繁茂的果树。延着小路，马车不一会就来到了山坡下的果园。

拉车的马踏着轻巧的脚步，在果园中顺着山坡的弧度一绕，眼前豁然开朗，一个小城镇出现在眼前。

小城镇不大，也就一千多户人家，一栋栋民居错落有致的依靠着山坡而建。在小镇的周围，则是大片大片的麦田，一条蜿蜒的小溪流过，将小镇和麦田分割成两个部分。

小城镇的中间位置，是一条长长街道，街道不宽，可是街边那一个个门面不大，但各具特色商铺、饭馆、酒肆，还是让这个贯穿整个小镇的街道，成了一个热闹的所在。

健马踏在青石铺就的道路上，发出清脆的塔塔声，沿着街道走了没有多一会儿，马车来到了街边的一家饭馆前。

饭馆不大，大概二十几张桌子，虽然时间还早，但是绝大多数的桌子已经坐满了人。从这些食客的装束，还有透过窗户隐约可见的车马来看，应该和陈临一样，都是从城内来到这里的食客。小宝说的没错，此店虽小，但却名声远播啊。

四下看了看，真是好运气，就在陈临他们进入店门的时候，临窗的一个位置刚好有人要结账。来得早不如来得巧，小宝这家伙，还没有等人结完帐走人，小猴子一样的窜到了桌子边，一双灵动的大眼睛忽闪忽闪的，看着几个食客无奈的笑了笑，赶紧结账、走人。

“范爷爷、小临哥，快点，这里有位置！”抢占了一个好位置的小宝座坐在临窗的椅子上，小脸得意扬扬的招着手。

“这小猴子，可真拿他没有办法。”范琴师笑着摇了摇头，和陈临走了过去。

桌子不大，用普通硬木制成的桌面，在伙计麻利的动作下，不一会儿，就收拾的干干净净。

“范老爷，好久不见您老来了，今儿得闲了。”小饭店的伙计熟识的和范琴师打着招呼。

“是啊，今天天气不错，这不，一出城就到你这来了。”看着一脸殷勤的伙计，范琴师笑呵呵的随口应合了两声。

“范老爷今儿来的巧了，最近本店刚刚出了几个新菜，你老要不要尝一尝。”

“哦，老板娘又出新菜式了，这可要尝一下，伙计，拿菜单来。”

“好嘞！你老稍等。”

不一会，一个个造型各异的小盘子被端上了桌子，没错，就是小盘子，和一般饭馆使用的盘子不同，陈琳眼前的这些盘子明显的小了一号。

盘子里的量虽然不多，但烹的、焖的、炸的、烧烤的、凉拌的，可谓丰富之极。深深的吸了口气，哈喇子要流出来啦。夹起一块烤肉，油而不腻，好吃！再来一块酥糕，爽甜滑口，好吃！来颗翠绿，嗯！大自然的味道！

“小临哥，好不好吃。”吃得满嘴流油的小宝一边问着陈临，一边伸手一夹，又是一口满嘴留香。

“不错，不错！小宝。慢点吃，给哥留点！”

“别着急，不够再点。”范琴师看着桌子边这两个吃得呱唧呱唧的家伙，不由得摇了摇头，有些无奈的笑了。

舒服的扭了扭腰肌，陈临拿起桌子上的一杯小酒，酒杯一仰。好酒！度数不高，但气味香醇，唇齿间，一种感觉叫做回味悠长。

窗户的采光很好，透过窗户可以看到街上的人来人往，不同于城市内的喧嚣与繁华，这里的人脚步悠闲，神态中露出一种发自内心的自由自在，好不惬意。

“范老伯，这里的人真是悠闲啊！”看着街上人群所表现出的那种愉快而轻松的氛围，陈临忍不住的有些羡慕了。

“小临说的是，要知道，苍原城虽然只有500余万平方里，在大陆上只能算是一个小地方。但是富裕程度在所有国家里，也是屈指可数的，作为苍原城的居民，富裕而自由自在的生活，当然显得悠闲了。”

哦，听到这，陈临心中不禁一动。这不和地球上的北欧有些相似，不但国家富裕而且社会福利又好，悠闲自得的生活那是安逸的不得了。想当年，陈临看着电视里的有关北欧的报道，虽然嘴里对他们的不努力、不上进、不勤劳，表示了很那个什么，可是心里面，那是口水、口水啊。

“看来苍原城的那些议员们，对于治下的子民还是不错的嘛，范老伯，你在这种地方居住，日子过得一定很惬意吧。”

范琴师呵呵一笑道：“小临，苍原城虽好，可不是谁都可以成为能成为居民，或者说成为苍原城的国民。

苍原城的建立是以大型商业财团为基础的，无数年下来，其居民的大多和个财团有着千丝万缕的关系。或是供职于财团，或者是财团成员的后代。其余的，要么是财团供奉的家族成员，要么是有一些特殊才能的人。

像老伯我，就是因为有着一手好琴艺，在加上家财还算殷实，才混上了一个居民的身份。”说完，范琴师摸了摸小宝的脑袋，道：“比如小宝的爷爷，我的那位老友，就是一个财团下属商行的管事。也正因为此，小宝一家才有了居民的身份。”

“不过吗、、”范琴师接着说道：“苍原城作为一个商业为本的地方，不断的吸取着四面八方的人来到这里，单单人口就有几千万。但是其中具有居民资格的也不过十之一二罢了，其余的不是商团的一般雇员，就是来到这里讨机会，梦想着出人头地的普通人。

说起来，城内那些行色匆匆的人，大多是些外来人，至于苍原城的居民，基本上都集中在城外。”

“城外，难道就是外面的这些人！”陈临看了看窗外，有些疑惑的问道：“范老伯，看这些人悠闲的样子，他们靠什么生活啊，难道是吃老本？”

“土地！”范琴师非常干脆的回答道，“小临你也看到了，刚才我们来这的时候，镇外那成片的麦田，就是本地居民的主要收入来源。

可不要小看了这些麦田的收入，苍原城所属的土地非常肥沃，在上面生长的农作物产量大、品质高。再加上城内财团在收购和销售上的刻意照顾，其收入相当的可观。”

我的神乃！陈临听到这里，心里不由得一阵的纳闷。这不是养了一帮八旗子弟吗，难道城内的那些财团脑袋里进水了，干出这样的事情。

不过在范琴师接下来的一番话中，陈临明白了，原来里面还有这么些门道。

苍原城外大部分的地区，水系密布、土地肥沃。故而粮食的收成非常的好，还有销售的通畅，税收的优惠等等，使得这些良田的拥有者可以过着非常不错的小日子。

但是，这种小日子是有限制的，因为拥有良田的时限是50年。超过了这个时限，良田的所有权将会被苍原城收回，然后在居民中重新进行分配。

至于分配的原则和标准，则有着非常复杂而详细的条件。虽然考核项目繁多，但是其中最重要的两条就是修为和学识。

基于这种良田分配制度，使得那些看似悠闲的家伙，其实在私底下非常的勤奋。每过50年的激烈竞争，不但使得苍原城的居民时刻保持着极高的个人素质，而且公平和严谨的评判过程，也让整个群体在这种良性竞争中，变得更具有向心力。

，难怪苍原城这么牛，外在的强大，是因为内在的实力，从对良田的分配机制上来看，苍原城的牛叉，确实有道理。

范琴师的话，不由得让陈临起了些小心思，弄个苍原城的居民当当其实也不错。不过转念一想，自己的目标是要游遍天下，怎么能有这样的念头，难道是受不了诱惑？不可能吧，思想坚定可是自己的长项，怎么会呢！

想到这，陈临大喊一声：“伙计，来盘酸菜！不，来碗烈酒！记住，要大碗的！”手一挥，坚定而充满了力量。

随着饭店食客的不断增多，原本不多的空位也坐满了食客，就连饭店的门口也停着几辆等座位的车马和骑兽，小饭店的生意确实不错。

街上的人熙熙攘攘，明显比陈临来的时候热闹了几分。这时，在街道的远处传来一阵哗哗哗的马蹄声，密集如雨打蕉叶般。在这喧闹的大街上如此的纵马狂奔，骑马的这些人还真是肆无忌惮。

不一会，几声马匹的嘶鸣声，几匹高头大马在小饭馆前停了下来。最前面的马上是一个年轻人，一身锦衣，显然是个富贵人家的子弟。旁边是一个仆从模样的人，后面则是几个健壮的护卫，一身劲装，满脸的剽悍之气。

几人从高头大马上跳下，年轻人看了看眼前的小饭店，竟然没有了座位，一下子，脸色变得难看起来。扭头对着仆从说了几句，然后向着小饭店一指。

几步，仆从迈进了饭店的大门，对着旁边的伙计大喊一声：“伙计，快给腾出一张桌子来，给我们家少爷。”说完，看着伙计，一脸的倨傲。

“这位客官，真是对不住，您看，都没吃完呢。要不，小店给你家少爷搬张椅子，再等一会？”

“放屁，我们家少爷是什么身份，那里稀罕你们的破椅子，快一点让出张桌子来。”说完，仆从看了看饭店大厅，指着靠近窗户的一张饭桌，喊了声：“就那张桌子，快点让出来！”

“哼！”一声怒哼从仆从指的那张桌子上传出。

“哼什么！我告诉你，看上你的桌子是你的福气。我们辉家的老祖宗可是天阶高手，是商团的贡奉，你有什么好不高兴的。”仆从叉着腰、嘴角微挑，冷冷的看着那一桌的食客。

伙计在旁边一看，情况不对，赶紧的对这仆从说道：“这位大哥，您稍等，我叫我们掌柜的出来好不好。”

“赶紧的，别让我们少爷久等了。”

就在这个当口，饭店门口突然出现了一阵混乱，饭店内的人向外一看，那个仆从嘴里的辉少爷正在发威呢。

原来就在仆从进入饭店没有多久，等在门口的辉少爷无意中看到了旁边一架马车，上面坐在一个容貌秀丽，面赛桃花的少妇。

本性喜爱美色的这位少爷那里会放过这个机会，于是一场混乱产生了，而且不一会，小镇的护卫也赶到了这里。

有意思，没想到能在这里看到这么一出。正当陈临认为接下来会有一场好戏时，没有想到几句话后，看似很有看头的冲突，就被平息了。

原来当辉家少爷搬出自己的天阶老祖时，没想到小镇护卫的头领，一个中年大汉，其家族内也有一个天阶修行者，而且还是天阶九品。这一下，辉大少蔫了，灰头土脸的，带着一众手下扬马而去。

一场风波消失了，但辉大少在离开时看着漂亮少妇的那种不甘心的眼神，可让陈临觉得事情并没有完结。

随着神识的一放，发现这几个人并没有离开多远，而是躲在了山坡后的果园中。其中一个有点小修为的护卫，还趴在果园边缘的一棵树上，监视着少妇的举动。

饭馆的门口，少妇的车马在车夫的一声吆喝下，离开了。想来是经过一番惊吓后，也没了吃饭的心思，向着城内的方向而去。

看着少妇离去的马车，陈临对范琴师和小宝说道：“大家吃好了没有，要不，结帐吧。”</p>