第205章淮扬

明军兵出万安，顺着赣江疾驰南下。

只花了两天时间，便抵达赣州府。

赣州府，同样是一座建在赣江流域的城池。并且，还是位于三江交汇处。

可以说，整个江西各州府城，几乎都是依着鄱阳湖及五大江建的。

唯九江、南安例外，前者是长江重镇，后者则背靠梅岭三关，属关口府城。

赣州府城下，李勇想打仗的心思终究还是落了空。

看到明军那标志性的全红军服，而且还是从赣江上来的。

早就苦等王师日久的赣州府官吏，当即毫不犹豫开城献降。对于李登科出兵前要他们守好赣州，等他回军的话早就抛至脑后。

不，也不能说是抛至脑后。

毕竟来的本就是大明王师，他们不过就是投降的时候没带着他李登科一起而已。

南赣重镇赣州府就这么被明军不费吹灰之力拿下。

黄殿先是以第四军军长的身份，亲自接见并安抚了一番赣州府大小官吏。随即便是抓紧写了封紧急军报递送南京，请求援兵。

只有李勇不太高兴，因为又没仗可打了。

南赣民乱仍在持续，但黄殿却抽不出兵马，只能固守府城。

南赣总兵李登科这时还不知道，自己的老家已经被那帮子文官给献出去了。

……

与南赣、淮南两地不同，镇江府的第七军几乎已经不能用顺利来形容了。

先前北边的清军未尽全功，致使八卦教残部四处流窜。

一部深入山东，还有一部则南下淮扬。

除了淮安、扬州等大城因为不好打，未遭破坏以外，整个淮扬一带几乎都被这八卦教，还有追剿的清军祸害的够呛。

匪过如梳，兵过如篦。

单单一个就已经很要老百姓的命了，现在两个一起来。

八卦教劫掠一轮，官兵再劫掠一轮。

整个淮扬都被打烂了。

明军第七军与其说是来攻打淮扬，倒不如说是来收拾残局的。

这不，第七军军长于可成才刚带着第七军过江，扬州城里的那些盐商巨贾们便开城献降了。

不仅如此，这些扬州盐商还紧接着就给于可成的第七军捐输了大笔钱粮军资，直接就给明军展示了一波他们雄厚的财力。

扬州盐商确实并非浪得虚名。

其实，这些扬州盐商之所以投降的如此麻利。

除了看明军势大以外，也在于这些扬州盐商说是扬州盐商，实则全都是徽商。

不光是清朝的扬州盐商都是徽商，乃至前明，几乎也没几个是正儿八经的扬州本地人。

明清时期，国家盐法实行引岸制度。盐商运销食盐，必须向盐运使衙门交纳盐课银，领取盐引（运销食盐的凭证）。

然后才可以到指定的产盐地区向灶户买盐，并贩往指定的行盐地区销售。

但领取盐引需有引窝（也叫窝根、根窝），即运销食盐特权的凭据。

盐商为了得到这种特权，就要向对应官府认窝。认窝时，还要交纳巨额银两。

如此，握有引窝的盐商就有了世袭的运销食盐特权。

大多时期的盐商，臂如扬州盐商，指的就是这种引岸盐商。

而还有一种盐商群体，则不属于引岸销售，而是充当食盐生产角色，又叫场商。

臂如自贡盐商。

最开始的扬州盐业基本都是西（陕西）商和晋商的天下。到了明清交替，徽商大举进军扬州，成功将另外两大盐商挤出市场。

西商退至川中盐业，自贡盐商就是他们了，而晋商则彻底退出盐商舞台。

本质都是徽商的扬州盐商，连老家都被明军抄了。

那在扬州继续坚守还有屁用，自然是麻利投降了。

而且，这些扬州盐商也并非白白归顺，前面的军姿捐输既是投名状，也是在向明军展现实力。

扬州盐商之所以能成为天下巨富，靠的就俩字，垄断！

举个例子，从乾隆晚期到道光初年，后世闻名的广东十三行捐输朝廷近四百万两白银，而同时期的扬州盐商则捐输朝廷三千六百万两银子。

虽然这时候的十三行还处于上升阶段，但也能侧面看得出来扬州盐商是何等的巨富。

乾隆甚至都说，广州之富不及扬州。

即便是十三行的巅峰期，也只是比扬州盐商巅峰期要稍微强点。

这些扬州盐商归顺明军的要求唯一条，便是维持现状。

从盐业垄断，到科举名额……

而作为回报，他们则每年都可以为大明朝廷持续捐输起码百万两的军费。

这是个极为诱人的条件，诱人到于可成都没有权力答应。

只得赶忙写封奏报，以加急奏报南京，剩下的还是由陛下和那些朝堂大佬们来定夺吧！

于可成这边得到了扬州盐商的资助，军粮已然不缺。

而通过侦骑不断探查，于可成也知道了淮扬到底是个什么情况。

于是乎，于可成仅在扬州府留下五千兵马驻扎。自己则亲率两万五千主力部队，沿着运河疾驰北上。

……

两日后，高邮州。

明军兵临城下。

“这怎么可能？”

因着追剿八卦教驻兵于此的漕运总督张大有都惊呆了：“伪明反贼怎会至此，莫不是扬州已失？可扬州大城就算死守也能守个好几天，又怎会如此毫无征兆就丢了？”

张大有话音刚落，就有一个参将开口：“大人，现在不是思考扬州是否真的失陷的问题。伪明大军已兵临城下，还请大人早做决断啊！”

张大有知道这家伙是啥意思，无非就是反贼已经打来了，要是再不跑可就跑不了了。

可是还没打就走，他实在不甘心啊！

他手里也有近两万大军，与城外伪明反贼数量相等，再加上又是守城方，怎么都能打上一打吧？

张大有沉吟片刻，说道：“高邮位居运河之中，一旦丢失，后果不堪设想。传我命令，全军坚守此城，绝不可放一个反贼过了高邮。”

那个参将听罢，脸色大惊，连忙劝道：“大人不可啊！我军兵马不过两万，而今扬州既失，这高邮是万万守不住的。倒不如退往淮安，倚靠淮水，进可攻，退可走。”

另一将官听罢，也跟着附和：“是啊大人，高邮不过一介散州，丢了便丢了。但若淮安也丢了，那整个淮扬大局便彻底无可挽回了。”

“还请大人为国家计，顾全大局！”

“还请大人能够顾全大局……”

众将七嘴八舌的劝说，愣是无一人执行张大有的军令。

张大有见此，顿觉心中气极，却又无可奈何。

沉默半晌，才叹了口气说道：“好，既如此，那便依诸君之意，今夜子时我军便撤离高邮，退守淮安。”

“大人英明！”

众将齐声高呼。

张大有听罢，不由心中更加烦闷。

本以为被任命为新任漕运总督，能为君分忧，有所作为。

但这麾下的漕军，却是根本不听他这个总督的。

只从称呼就能看出，这帐中的武将，愣是没有叫过他一次大帅，所称一直都是大人。

虽都是正确的称呼，但这意思可谓天差地别。

下克上，不外如是。

从高邮到淮安，水路还未切断，这是明军围三缺一专门留的退路。

虽是被迫决定要弃城，但张大有却也不打算就这么把高邮州城完整的留给明军。

当日，得到命令的清军开始强征全城百姓富户的粮食骡马，带不走直接的就地宰杀。

而且，张大有还下令大军征完就纵火，便是烧了高邮也不可便宜了反贼。

然而，想是这么想，但往往计划赶不上变化，强征迅速演变成大规模的劫掠。

这很正常，士卒劫掠而已，可张大有却忽略了一个问题。

张大有麾下的军队除了漕军本部督标以外，还有着江北绿营部队。这些都是被他以漕运总督的权力，从江北抽调过来联兵剿匪的。

可问题在于，这些军队与他的漕标毕竟分属两个系统。

平时还好，现在可是劫掠发财，区区一个高邮城哪够所有人发财的。

最开始只是两方小兵为了钱财而发生争执，说白了就是分配不均。

渐渐的演变成了全军混战，人都有从众心理。

张大有“嫡系”的漕标，以及江北绿营就这么因为如此莫名其妙的理由，在这高邮城里先自己打起来了。

城中的乱象很快为城外明军发觉。

“将军，会不会有诈？”于可成的副将说道。

于可成不屑一笑：“呵，他们若真敢耍诈，那我还当真要佩服他们。”

“将军的意思是？”

“传我命令，全军攻城。”

此时天色未暗，明军连火把都不用，前锋部队推着折叠桥便开始在护城河上架设浮桥，过程没有遭受任何阻击。

浮桥很快便架好，明军先登营踩着浮桥迅速杀过护城河，然后开始攀登城墙。

短短半刻钟时间，先登营就将城门打开，整个过程几乎不费吹灰之力。

直到这时，城内清军才惊觉，高邮城竟在他们因劫掠而内斗时被反贼破城了。

清军猝不及防，完全来不及聚兵，顷刻间就被军容肃整的明军杀得兵败如山倒。

张大有自觉无力回天，勉强聚集了千余兵马（有漕标，也有江北绿营）后，便随即往城外突围。

到了这时，张大有乃至其麾下部将都不再考虑要不要退守淮安了。

因为就这么点兵力，他们连淮安都守不住了。

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