“曾经庇佑着奥维斯的那位海洋之神，在帝国侵入奥维斯岛的那一刻……甚至可能在更早的时候，就已经死去了。”

“那截被作为狩猎日魁首奖品的龙骨，就是祂给予昔日信徒的最后一份馈赠。”

“若非如此，深蓝教会怎么可能眼睁睁地看着我和佩德拉解剖神明的眷族，而没有任何反应？”

“若非如此，他们这些年的行为又怎会如此疯狂，像是溺水之人在拼尽全力地寻找能够拯救自己的最后一棵稻草？”

索罗亚德笑看着迟愈，“我知道，现在的你心中一定有着诸多疑问。”

“你和那位侦探之所以会来到奥维斯，是为了寻找伊丽莎白的死因。所以，你肯定知道，我用高价从几位渔民的手中买下了一座雕像。”

迟愈迟疑道：“那座雕像……”

“你猜的不错，那的确不是海洋之神的雕像。”

……果然！

虽说从一开始迟愈就在怀疑……毕竟海洋之神代表的是“救赎”与“庇护”，而那座雕像，在伊丽莎白的预言中，只会为奥维斯岛带来毁灭。

即便抛开二者对于奥维斯岛截然相反的态度，单看外观，雕像与传说中本体为白鲸的海洋之神也不该有任何关联！

可，如果雕像并非海洋之神，为什么……

“你是不是在好奇，既然它并非海洋之神的雕像，深蓝教会为何要祭拜它？”

索罗亚德的眼底带上了些许嘲讽，“人类是愚昧的，但同时，他们又非常精明。”

“他们想要的从来都不是特定的某位神灵……而只是一个精神寄托罢了。”

“既然神明死去已经是既定的事实，且无论如何都无法改变……与其日日哀叹，不如尽早找到一个合格的替代品。”

“天主是个不错的选择，但终究是外来的信仰，并不完全属于奥维斯。”

迟愈张了张嘴：“所以……”

“所以，雕像的出现，简直再及时不过。”

迟愈眼神闪烁：“那么……前天晚上，深蓝教会的祭司带人突袭我和克维尔，也并不是因为他们以为我和克维尔是天主教徒？”

索罗亚德笑而不语。

答案不言自明。

“庇护了奥威斯数百年，最后却只落得了这样的结局……”迟愈垂下眼眸，遮住了过于复杂的眼神，“真是……”

真是何等可笑。

又何其可悲。

“先别急着为那位海洋之神悲伤。”索罗亚德适时开口道，“我的故事还没有说完。”

“五年前，我和佩德拉发现了神明已死的真相，同时也意识到，我们再也无法利用青豚的血液改造自身，获得超凡力量。”

“佩德拉认为应该暂时将实验搁置，我却持有完全相反的观点。”

“海洋之神，是我们目前能够确认的唯一一位真实存在的神灵……虽然当时的祂已经死了。如果放弃，等到青豚体内的神秘力量彻底消退，我们很可能会永远被关在神秘世界的大门之外，再也找不到进入的方法。”

“所以，在与佩德拉冷战的那段时间，我暗中与一位濒死的病人达成协议，将青豚的心脏移植到了他的体内。”

“我本以为会有严重的排异反应，毕竟青豚的生理结构和人类再怎么相似，二者终究是完全不同的两个物种。可没想到，手术顺利得可怕。”

“那位病人只用了不到两天的时间就完全康复了，并且，在给他做复查的时候，我发现了一个非常有趣的现象。”

索罗亚德嘴角的笑容越发深刻，“他的身体强度，竟然已经超过了提供心脏的那只青豚。”

“知道这代表着什么吗？”

迟愈表情沉凝。

她的心中涌现出了一个猜测……非常离奇，却又唯一合理的猜测。

不等她回答，索罗亚德就继续说道：“从这一现象中，我们所能得出的直接结论是，器官移植手术大幅度提高了那位病人体内的神秘力量，其总量甚至超过了青豚这一神明眷族。”

“那么，增加的这部分神秘力量，是从哪里来的呢？”

“唯一合理的可能性是……来自于神明。”

迟愈沉声道：“可是，海洋之神已经死了。”

“没错，海洋之神已经死了。”

索罗亚德笑道，“这就是最有趣的地方。明明已经死去的神明……竟然被一台手术唤醒了。”

“是一场意外？是残留的躯壳给出的条件反射？亦或者……所谓的神明已死只是表象，只是祂的伪装？”

“为什么？”迟愈问道。

“对啊，为什么呢？”

索罗亚德重复着迟愈的问题，“祂是神，是至高无上的存在。究竟是出于怎样的考量，祂才会假装自己已经死去，数十年不曾回应信徒的呼唤？”

“你难道……不好奇吗？”

迟愈沉默。

索罗亚德也不在意：“我很好奇。并且我知道，佩德拉同样也很好奇。”

“她和我是同一种人，我们的存在就是为了追逐未知，寻找隐藏在万事万物中的规律与法则。”

“所以我从未想过，有一天，她会因为某件事、某个人而背叛我，背叛我们的信仰。”

在说这句话时，索罗亚德的目光一刻也没有离开过迟愈的脸庞。

“你的意思是……”

迟愈轻声道，“母亲是因为我，才背叛了你，背叛了你们的信仰？”

“难道不是吗？”

索罗亚德的声音依然平静，却不难听出潜藏在其中的执着与疯狂，“她本该与我一同寻找通向超凡世界的阶梯，一同探究神明假死的真相……却因为你，仅仅是因为你，放弃了如此珍贵的机会。”

“简直可笑。”

“所以……你就杀了她？”

“我不想失去人生中唯一的一位挚友。”

索罗亚德笑道，“既然活着的她不愿意继续与我同行……那就只好请她去死了。”

话音落下。

迟愈还没来得及说些什么，一直在安静旁听的老板娘却突然“呸”了一声，语气满是厌恶地骂道：“畜生！不对……简直畜生不如！”