人既已到此，总不能因委托不符而转身离去，江葶苈极是无奈：“说说吧，究竟怎么回事？”

王湍似在组织语言，张了张嘴又合上，半晌，他道：

“我与四个兄弟从小便一起长大。我们与人曾约好，本月初八一起到此处商量一些事情，可临近约定时间，我们之中的大哥便莫名身亡了。”

“那日早晨我们在村口集合，唯独缺了他一个。平日大家熟悉惯了，见他久久不应，便进入房中查看——我们发现的时候，还以为他在睡觉，直到其中一人开玩笑地去榻间掀开被褥推他身体，才发现身下满是干涸血迹，已经死去多时了。”

“他睁着眼睛，身体鼓鼓囊囊，我们几人都被吓得不轻，许久没缓过神来，直到最开始推他的人嘁了一声，甩了甩手，将两只蠕动的蛆虫从掌心甩到地面。”

“我们这才发现，他外表虽看着完好，身体间却时不时爬过几只白蛆。我好不容易壮足胆子，取来一根木棍，朝我这位曾经的兄弟身上捅了捅，随即……我便看见了这辈子也难以忘怀的一幕。”

“木棍戳刺之地，他的身体很快凹陷下去一个小坑，却不像是普通皮肉陷下之感，反而皱皱巴巴的。我又往里捅了捅，这时，他的身体凹陷得更加厉害，随即无数白花花的蛆虫受到挤压，如棉絮一般从他口中涌出，不多时铺满了半张被褥，他的身体都是这些蠕动的白虫。有几只连着棍子要爬来，我赶紧丢下木棍，与其他几人一起逃离了大哥的家。”

“发生了这样的事情，我们皆心有余悸。可马上就要到初八，总不能爽了别人的约，再三考虑下，还是决定先来胭水山庄。”

江葶苈打断道：“你们和谁有约？”

王湍犹豫道：“掩日派的……掌门。”

内容未完，下一页继续阅读江葶苈总觉得哪里不对，继续追问：“你们兄弟几人和一个掌门约在个山庄做什么？”

王湍支支吾吾：“自然是有事！这……这与我兄弟身上之事无关，还请仙长不要问了。”

江葶苈道：“这不成，我这人就爱刨根问题，你不讲清楚了，我怎么帮你兄弟几人？”

王湍道：“仙长还是听我说完……”

江葶苈：“不成，我还偏就要知道为什么了。”

王湍显然十分为难，沈栖游见两人僵持，出声解围道：“罢了，你先继续讲下去吧。”他转头劝江葶苈：“师姐，莫不如等他说完，再一一询问不解之事。”

江葶苈不爽地撇了撇嘴，嘟囔道：“到底是谁在求办事啊……”

王湍忙谢过沈栖游，继续说道：“我们那时只以为是大哥惹了什么不该惹的东西或遭人记恨。来到胭水山庄后还是不放心，毕竟大哥死亡方式实在蹊跷，想着还是去请专门降妖伏鬼之人来看看，便由我来到了乾相宗请二位仙长。”

“我到乾相宗花了十日时间，乾相宗送我返回花了三日，就在我回到胭水山庄才知晓，我的二哥王梢竟也被人以同样方式杀害……幸而发现及时，他身体并未出现像大哥那般被蛆虫蚕食，却也与大哥一般死得突然，看时他完好无损，可身体里……平白却少了一物。”

江葶苈：“少了什么？”

内容未完，下一页继续阅读“右腹之上，空空如也……应当是，少了肝。”

“肝？”江葶苈奇道：“好端端的，取肝做什么，何况……你确定他尸身一切正常，没有任何被切开痕迹？”

王湍道：“我们不敢仔细检查，只是从外表看来……是没有的。二位仙长，大哥二哥之下便是我了，我大哥与二哥去世时间仅差十天，这般算下来，再过五日便是我啊！二位仙长，求求你们，求求你们一定要救我！我不想死啊……”

“好啦好啦，你别着急，”江葶苈道：“也得先让我们弄清楚究竟发生了何事呀……那尸体如今可还在？”

“在的在的，就在客房之中，我带你们去看！”

江葶苈投给沈栖游一个眼神，二人跟着他穿过一片游廊。廊墙雕刻着一片明艳绮丽壁画，画中色彩冗杂，层层堆积。

碧黛交织的天色，一条不见底的长河与河边狂乱枝杈，飞沙走石，又有大锅沸腾，橘色火苗旺盛，生灵徘徊在那口锅边将其紧紧团绕。如千万人临炼狱，又似凡间众生百态苦，一眼望去徒生惶惶，与这泓峥萧瑟，流风余韵的庄子可谓格格不入。

江葶苈自然也是浑身难受，问道：“怎的布置这样一副画？”

王湍答道：“我们初来时也曾好奇过，据说是庄主向高人求得，又请了十余人在壁上作画，说是此画能助他功成行满，称心如意。”

她仍是十分嫌恶：“哪个高人会给这样一幅古怪的画。”

内容未完，下一页继续阅读“非也。”远处传来一声浑厚嗓音，沈栖游回头去看，见那替他开门的老仆跟随一位年过半百，身披锦衣之人至游廊外小园缓步行来，“此画看似纷杂，却将众生善恶因果报应一一付诸，修善之人福业而升，作恶之人罪业下沉，若不能与道同体，则迷沦有欲，淆乱本真。”

王湍微微躬身，作辑道：“庄主。”

庄主走近几人，见到江葶苈与沈栖游时微微滞愣一下，道：“这便是你到乾相宗请来的仙长么？”

王湍忙应声道：“正是，”又与他二人引见，“二位仙长，这是胭水山庄庄主常伶俜。”

沈栖游与他点头示意，道：“多有叨扰，在下乾相宗弟子季攸，这位是我师姐江葶苈。”

常伶俜欲言又止：“我记得乾相宗宗主，好像叫做谢归忱？”

谢归忱江湖风评并不好，尤其才当上宗主那些年几乎算得上人人唾骂。如今时间久了，宗内治理有方，加之境界高深无人能敌，才慢慢转变了方向，即便如此，也还是有人厌恶他行事，想来，这位庄主便是如此。

江葶苈对此不足为奇，顺势答道：“不错，不过一般的委托寻常弟子便可完成，不会需要宗主亲自前来，这点请庄主放心。”

常伶俜干笑二声，掩饰道：“仙长想多了，我并无他意……老陈，还不快去为二位仙长安排客房！”

身边名唤“老陈”的仆从巍巍应了一声转身离去，沈栖游道：“不必劳烦，我们此次前来，主要是为完成王兄的委托。”

内容未完，下一页继续阅读常伶俜道：“话不能这样讲，人在我的庄里出事，若不彻底解决，那以后还有谁敢前来拜访？二位仙长愿来此帮忙，我自是应当多加款待的。”

他随江、沈二人一道前去，沈栖游问道：“这……王梢，是什么时候离去的？”

常伶俜道：“正是在王湍兄离去的第十日。”

江葶苈算了算：“那今日已是第五日了？”

王湍道：“是，我还以为……二位仙长会来得更快一些……”

江葶苈道：“你委托为何不说清楚实情，你若说清楚了，我们来得怎会这样慢！”

王湍：“我、我第一次做这事，这不是怕你们觉得难，就不愿意来……”

江葶苈忍住骂人心思：“你不知道你手里拿的什么东西吗？你若早说清楚实情，不仅会来人更快，说不定连长老都会亲自前来！”

王湍声音低了几分：“仙长，对不住，我真的不知道……”

沈栖游抓住机会，问道：“那个玉佩，你们是从何处得来？”

内容未完，下一页继续阅读王湍脚步顿了一下。

江葶苈察觉异常，同样看向他。

王湍似乎有些被吓到，结巴道：“是……是从前，有位白衣仙长，路过村中，他受了伤，我们替他救治之后，给我们留下了这块玉佩，还说，若遇到了什么事……便拿着这玉佩去乾相宗，你们一定会来帮忙的。”

“白衣？”沈栖游想起师尊平日确是常穿一身白衣而行，又听闻受伤，追问道：“他那时可还好？受了什么伤？”

王湍：“剑……剑伤吧，他浑身是血地来村里，治好后留下玉佩便离去了！这已是快十年前之事了，我如今哪能再记得清楚。”

沈栖游喃喃自语：“十年前……”

自谢归忱灭宗后，他师尊便失踪了百年，想不到这些年居然一直活着，还来到了扶风镇。

他还想继续问些什么，却已随王湍穿过游廊，来到王梢所居住的客房前。

江葶苈道：“先看尸体，其他的慢慢再问。”

推门而入，登时一股恶气扑鼻。

内容未完，下一页继续阅读几人皱了皱眉头，江葶苈率先行至床前，一剑挑起王梢身上盖起的薄被，露出一具皮肉发青，脸蛋，小腹及四肢都带着浮肿的身躯，血沫从口鼻出不断渗出。

她忍下作呕，剑身压在右边肋骨胸膛之下，果然，一片空空荡荡。

“确实是少了肝，”她道，“可杀他之人，取他的肝做什么。”

捏着鼻子施下一道咒术，薄弱赤光覆上尸身，江葶苈闭目查探，继而赤光散去，操控者将王梢翻了个身子。

他的尸身硬邦邦的，江葶苈佩剑停在他后脑勺与肩颈交接位置，道：“果然，不是什么凭空取出脏器的诡术……”她剑尖一挑，细微弹声在安静室内极突兀响起，一道金线便断裂在剑刃之上。

王梢尸身一弹，那道丝线便悉数松散，而众人也看到了，自后脑勺处缓缓脱落的两片薄薄人皮，露出肿胀皮肉与汩汩流出的半凝固深黑色血液。

王湍吓得跌坐在地，厉声尖叫起来。

“这是一种特殊的线，由苗疆特殊养殖的蛊蚕所吐，唤金缕丝，中原并不常见。此丝线特点细若人发，颜色浅淡，肉眼难以觉察。用它缝合的东西，可造成完好无损的假象，可实际……王梢早就被人扒皮挖肝，再恢复原状吓唬你们了。”

江葶苈将那层皮肉彻底摊开，再将身子翻转回正面，清清楚楚看见胸膛右方空空荡荡，只有血肉之中露出的森森白骨。