张重辉的‘狂言’很快就传到了万历皇帝朱翊钧的耳朵里。
“他居然敢说朕‘不敢’见他？不敢？”
朱翊钧也是被气笑了，要知道，他可是大明朝的天子！天子能有‘不敢’做的事？
他只是‘不屑’罢了！不屑于见这个罪臣！之后！
“皇爷。”陈矩像安慰小孩儿一般，安慰着他那已经年过三十的皇帝陛下，道：
“那小子就是在故意激您，想要借此机会面圣，以达到不可告人的目的罢了。”
陈矩没有将这‘不可告人目的’说明出来，可这主仆二人却都心知肚明着。
毕竟两年前，朱翊钧在对张重辉‘亲口’立下‘那个承诺’时，陈矩就在一旁。
事实证明，这番‘安慰’并不是皇帝陛下想听的。
“那些番子们到底怎么回事？”朱翊钧直接便是责问道：
“怎么几次三番都被那小子给发现了？他们连藏都藏不好吗？我竟不知，锦衣卫现在都已经蠢笨无能到这种地步了！”
陈矩终究还是‘等来了’皇帝陛下的责问，毕竟身为‘特务机构’的东厂番子们，素来都得是神出鬼没，难以被人发现的。
然而，自从东厂督主的位子由陈矩接任后，朱翊钧便总是能听到番子们‘暴露’行踪的坏消息。
“皇爷，都怪奴婢没有看管好下面，都是奴婢的错。”陈矩能做的只有磕头请罪，虽然他心里面直在喊冤。
毕竟‘暴露’的那些番子们，全都‘只’在张重辉的面前暴露过而已……
“无能！”朱翊钧呵斥一声后，倒也没有真的惩罚陈矩，毕竟他自己心里也有数。
哪就真是番子暴露了行踪？分明是盯得太紧，紧到张重辉闭着眼睛都能猜到自己被人给‘盯上了’！
陈矩就这么平白挨了个‘无能’的骂。
与此同时，万历皇帝朱翊钧最喜欢的‘有能’之将李如松，正在遥远的朝鲜半岛之上，做着一个‘荒唐’的决定。
……
朝鲜，王京。
“小西行长要正经的大明使臣？”
李如松翘着二郎腿，满不在意的思索了片刻过后，他‘又一次’采取了就近原则。
只见李如松十分随意的指了指一旁的两个大汉，对前来‘讨要’正经使者的沈惟敬说道：
“就他俩吧。”
这下子，沈惟敬傻眼了……要知道，他这次前来讨要的正经使臣，可是要漂洋过海带去倭国，跟丰臣秀吉面对面‘和谈’的啊！
可李如松就这么随意的指了俩人？这这这……这也太随意了些吧！？
别说沈惟敬傻眼了，就连被李如松随手一指的谢用梓和徐一贯也傻眼了……
这俩人一个是参将，另一个是游击，让这俩大字都识不得几个的丘八老粗，代表大明朝去当使臣？
这这这……
“提督，俺都不识字啊！”谢用梓忙是说道。
“是啊提督！”徐一贯也是附和道：“咱只知道怎么杀倭奴，可跟倭奴谈判……咱不会！”
面对俩手下的为难拒绝，李如松直接就是一声呵斥道：“让你们去就去！哪那么多废话！”
被老大这么一吼，谢用梓和徐一贯也只能是乖乖应下这么个差事，各自回去收拾收拾，准备去外国出趟差了。
沈惟敬全程几乎都是傻眼的，毕竟李如松连‘喘气’的机会都没给他，直接就是拍板定下了那两个一同前去倭国‘和谈’的所谓使者。
沈惟敬认为这俩人不太妥，于是他主动找到了经略使宋应昌，希望宋应昌能给自己派两个‘正经’一点的大明官员，一同前去倭国和谈。
事实证明，宋应昌在‘和谈’一事上，似乎比李如松还要不在意，他不但没有帮沈惟敬挑两个正经人一同前去，甚至还颇为不耐烦的骂了沈惟敬一顿。
毕竟在宋应昌的眼里，他从头到尾都没想过要跟倭奴们和谈。
要不是近来，顶头上司兵部尚书石星瞎主张什么议和，加上朝廷上下到处都在嚷嚷着‘没钱’，他早就让李如松带兵冲上去打倭奴了！
还和谈？谈个屁！
一群未开化的野蛮倭奴而已！有什么资格跟大明天朝和谈！
……
沈惟敬就这么挨了宋应昌一顿臭骂，最终还是只能领着谢用梓和徐一贯这两位大字不识几个的‘正经使臣’，漂洋过海，前去倭国谈判！
……
万历二十一年，六月底。
这场远赴‘和谈’在谈了整整一个多月后，总算是谈完了。
这一个多月里，三人使团受到了丰臣秀吉的热烈欢迎。
谢用梓和徐一贯这两个‘真正的使臣’全程都是懵的，他们听不懂倭语，也不知道丰臣秀吉这一个多月以来，叽里呱啦都说了些什么玩意儿。
他们只知道，倭国的娘们儿还是挺不错的，很润。
而且此行，他们还学会了几句倭语，诸如——雅蠛蝶，斯国一。
一个多月过去了，谈判结束。
一个什么都‘知道了’的沈惟敬，带着两个什么都不知道的‘真正使臣’，在丰臣秀吉等人的热烈欢送之下，稀里糊涂的回到了朝鲜王京。
……
“什么？丰臣秀吉答应了撤兵？还愿意向我大明朝俯首称臣？”
宋应昌的眼珠子都快瞪出来了，显然，他不相信这样一个‘完美’的结果！
“嗯……”沈惟敬似乎有些忐忑，但在一阵短暂的犹豫过后，他还是坚定地回道：
“嗯！丰臣秀吉答应了！他说他想与大明朝和谐相处！不日便会将兵撤出朝鲜！只要……只要我大明朝愿意册封他为倭国的王就好！”
宋应昌看出了沈惟敬在刻意隐瞒些什么，然而这一次，他却并没有拆穿，反倒是匆匆挥手，打发走了沈惟敬。
然而，沈惟敬走后，这位大明朝的兵部右侍郎，朝鲜经略使，却是神色慌张无比的自言自语了起来。
“倭奴就算蠢，也不至于蠢成这样子吧？”
“不对……绝对没有这么简单……”
“难道说……不对！”
事到如今，宋应昌几乎可以肯定沈惟敬在隐瞒着什么！
而且，沈惟敬的背后一定还有其他人！
“到底是谁？难道是石星？”
“不对，他个老粗没有这个脑子……”
“还能是谁？沈鲤？郭正域？不对……”
宋应昌自言自语的仔细思索着，然而不论他怎么想都想不明白，沈惟敬的背后到底是谁，又有着什么样的目的！
但宋应昌几乎可以肯定，自己已经被包进了一个巨大的阴谋‘圈套’之中！
宋应昌终究还是宋应昌，这位外人眼中沉默寡言，却仍旧能够得到皇帝陛下看重的侍郎大人，很快便有了头绪。
找不到‘答案’，往往意味着，问题从一开始的出发点就已经错了！
既然如此，那就‘从头’开始，一步一步找！
为了找到线索与答案，宋应昌先是让自己冷静了下来。紧接着，他拿出了一张纸，开始逐步分析，这个‘圈套’的始末！
“开始……”
宋应昌一边画，一边写，一边想着问题的开始与经过，一边口间碎碎念着：
“开始，便是谈判，谈判最开始是……张重辉！”
“张重辉当时去谈判，有哪里不对来着？”
“对了！他连文书都没带，就谈成了！”
“倭奴不是傻子，张重辉绝对使了什么手段，这中间绝对有问题！”
“问题肯定就出在张重辉身上！”
“张重辉肯定答应了丰臣秀吉一些条件！可他又是怎么做到，在没有文书的情况之下，还能让丰臣秀吉那样坚信我大明朝想要和谈的？”
“等等！万一……张重辉有文书呢？”
“可他哪来的文书？哪怕是沈惟敬的身上，也就只有兵部随便开出的，用来糊弄人的勘合而已！”
“不管了！就当他有吧！管他怎么来的！重点是，张重辉他的目的到底是什么？”
“把我拉下台？不对啊！我与他无冤无仇，只是没给他老丈人说情而……”
回想到此处时，宋应昌突然头皮一阵发麻！
几乎是条件反射一般，他想起了几个月前，在朝鲜与张重辉见的第一面，也回想起了当时，张重辉对他说过的那番大话——
——“本来帮我岳丈升官，是可以帮助你入阁的一大助力。可现在看来，就你这格局，你恐怕这辈子都进不了内阁了。”
宋应昌回想起了张重辉的这番话，同时也回想起了当时，沈惟敬那突然间的激动斥责！
当时宋应昌就觉得沈惟敬有些奇怪，他这个当事人都还没急呢，沈惟敬急什么？
现在，宋应昌明白了。
“入阁……内阁……”
宋应昌喃喃自语间，他悟了。悟着悟着，他笑了。
“哈哈哈……好你个沈肩吾啊！”
“你为了入阁，居然连我都算计！”
宋应昌悟了，在此之前，他万万没想到沈惟敬背后那个人，居然是他的同乡沈一贯！
是啊，倘若他宋应昌此行打了个大胜仗，必定将要升官入阁！届时朝堂上的所有浙江人，便都将以他宋应昌为魁首！
可这个只有浙江人的朋党，明明是沈一贯一手张罗起来的，他沈肩吾怎么可能甘心屈居于人下呢？
宋应昌明白了，‘雷’早就已经埋下，等雷炸响的那一天，浙党仍旧熠熠生辉，而他宋应昌却是那个‘以身埋雷’的顶罪之人！
届时，沈一贯便能风光无限的接替浙党魁首了！
“王八蛋！”
宋应昌气得一把撕烂了，那已经被他画得乱七八糟的纸张！
“好你个沈一贯！好你个张重辉！”
“一群王八蛋！把我当刀使！伱们倒是撤得干干净净！”
这一次，宋应昌是真的愤怒了！愤怒于自己千辛万苦做了那么多，最终却被当成了棋子！
然而，宋应昌终究还是宋应昌。
“想拿我当刀使？”
宋应昌笑了，狰狞的笑意之下，他做出了一个十分大胆的决定！
“既然圈套都已经套到这了，那好啊！”
“就这么继续套下去吧！”
“你们接着套！你们接着玩！”
“老子先告辞了！”
……
紫禁城，乾清宫。
“嗯？丰臣秀吉居然就这么答应了撤兵朝鲜，还愿意向我大明朝俯首称臣？”
万历皇帝朱翊钧看着手中这道，由兵部尚书石星上疏的奏本，双眼之中写满了不信。
朱翊钧不相信野心勃勃的丰臣秀吉，会这么老实的向大明朝称臣。
“宋应昌最近没上奏本吗？”
朱翊钧问起了一旁的张诚，他有些奇怪宋应昌最近怎么不主动上疏，而是直接将消息先传回兵部，再由兵部尚书石星来转达了。
“回皇爷。”司礼监掌印太监张诚回道：
“如今朝中的大臣们，几乎全都主张与倭方议和，而宋应昌却是极力要求此仗要继续打。
现在朝中弹劾宋应昌的奏本都快堆成山了，都说他是因为贪恋军功，这才不肯停战。
想来……他应该是被骂到……不敢说话了吧？”
听到这样一个回答，朱翊钧直接说道：“去把弹劾宋应昌的奏本拿来，朕要看看。”
不多时，几个宦官抱来了好几摞的奏本。
看着这惊人的数量，朱翊钧也是哑了一瞬，随便翻看了几本后，他止不住叹息一声道：
“都已经被弹劾成这样了，看来宋应昌这官，是当不久了啊……”
……
时间一晃，到了万历二十一年年底。
不论有多么的不可思议，总而言之，大明朝与倭方的‘谈判’，进行的可谓是十分之顺利。
而倭方也于年底时，将一大部分倭军撤退出了朝鲜。
虽然此时的倭军仍旧牢牢占据着朝鲜南部四道，并且还握有釜山城。
可倭方还是将俘虏的朝鲜王子，以及朝鲜大臣们，尽数归还给了朝鲜方。
议和进行的如此顺利，却是有人欢喜有人愁。
一直主战，且‘多次’强烈建议‘必须打’的朝鲜经略使宋应昌，被众同僚以‘贪功恋战’为由，给激情弹劾到辞了官。
这下子，此次援朝的大部分功劳，几乎全都落到了兵部尚书石星的身上。
功劳没被宋应昌给抢了去，石星表示十分高兴！
许是觉得从‘议和’中捞到了好处，这位当初挥着拳头，义愤填膺说着‘必须打’的兵部尚书，此时却是热衷起了与倭方议和。
实在搞笑。
都已经跟倭国议和了，明军也没有什么必要继续留在朝鲜了。
经过多方争论过后，万历皇帝下令，明军大部队撤归回朝，只留刘綎和吴惟忠率领七千余明军，继续驻守朝鲜。
……
大军回朝，身为此次援朝之战的主将，李如松可谓是风光无限量。
万历皇帝朱翊钧不仅给李如松加了俸禄，还给李如松加了‘太子太保’的一品官衔。
除此之外，这位不爱见人的皇帝陛下，居然还破天荒的亲自接见了李如松。
与此同时，在这万历二十一年的年底某一日。
张重辉，成亲了。