皇帝陛下发怒了，沈一贯和沈鲤这两位都不怎么想走的内阁首辅和次辅，最终居然只能以双双下台的结局草草收场。
沈一贯虽然不太甘心就这么结束了自己政治生涯，可一想到把沈鲤也给拉下了马他就高兴！
而且，他也给自己培养好了接班人，保不准有朝一日，他还能够重回朝堂，再放光彩！
沈一贯是带着希望走的，沈鲤就没有那么好的运气了，他很清楚，自己这一走，今后怕是再也回不来了。
沈鲤也发现了，他只不过是东林党进升路上的一块踏脚石罢了，而他这块踏脚石所铺成的路，恰巧是为他最信任的郭正域而铺的。
沈一贯走了，沈鲤也走了，内阁一下子走了两个人，本来就只是用来凑数的阁臣朱赓，就这么顺理成章的成为了内阁首辅。
事实证明，朱赓或许大概真的是一个真正的老实人，他甚至比上一个老实人首辅赵志皋还要老实。
赵志皋被人骂了好歹还知道跟皇帝陛下诉苦，朱赓虽然也这么做了，但皇帝完全不搭理他。
于是，他也只好忍着。
然而，忍是没有用的，身为浙江人，朱赓哪怕并没有特别明确的立场，却还是会被认为他是浙党人。
故而，他根本躲避不了东林党人的疯狂弹劾与谩骂。
年过六旬的朱赓被骂的毫无还手之力，许是年纪大了的原因，这位内阁首辅居然在众目睽睽之下，被同僚们给骂哭了。
……
乾清宫。
内阁首辅兼内阁唯一的阁臣，在众目睽睽之下被属下官员们骂哭了一事，很快便传到了万历皇帝的耳朵里。
朱翊钧的第一反应，便是被气笑了。
然而笑着笑着，他就笑不出来了。
堂堂内阁首辅，被下属官员们给当众骂哭了，这不仅是首辅治下无能，更是他这个皇帝治下无能。
而且朱翊钧也预料到了，不久以后，朱赓肯定会闹死闹活的上疏要辞官！
也就是说，内阁又要没人了。
一想到这一点，朱翊钧顿时头大了起来，然而很快，他却又平静了下来。
“算了，内阁没人就没人吧。”
朱翊钧懒得管了，反正内阁就算有人又如何，这些阁臣们又不能帮他这个皇帝挡下枪林炮雨。
想归这样想，可朱翊钧好歹也是皇帝，就算是为了朝廷中枢能够继续转下去，他也不能完全坐视不理。
一阵思来想去后，朱翊钧最终做出了一个决定。
——让申时行回京！
……
皇帝陛下亲派使者到达长州，请他的申先生重新出山，回朝任内阁首辅。
然而，皇帝陛下派去的使者，却是连申时行的面都没能见着。
据说申时行病了，自称病中之人形容邋遢，憔悴不整，愧见天子派来的使者。
最终，还是申时行的儿子申用懋接待的使者。
申时行都已经病成这样了，自然是无法再回京，任内阁首辅之职了。
这个消息很快传回了京师，万历皇帝在得知申时行称病拒绝回京时，心头极其不是滋味。
朱翊钧失算了，本以为随便招招手，就会心甘情愿回来继续效忠于他的申时行，变了。
朱翊钧知道申时行是装病的，他甚至都知道，申时行本人现在就在京师之内，压根就不在长州老家。
朱翊钧什么都知道，他知道他的申先生不肯原谅他这个学生，更不愿原谅他这个君父。
然而，朱翊钧却并不愿意相信。
“陈矩，你说人为什么会变得那么快？申先生他以前不是这样的。”朱翊钧问出了这样一句废话。
陈矩想了想，给出了一个广泛且含糊的回答：“皇爷，随着年岁的增长，人总是会有一些变化的。”
“是啊，随着年岁的增长，人都会变……”朱翊钧何尝不知道，何止是申时行在变，他自己也在变。
曾经那个温柔体贴的申先生变了，变得连见都不愿意见他了；曾经听话懂事的他自己也变了，因为他这个皇帝长大了。
“陈矩，你说什么人才不会变？”朱翊钧又问了一句废话。
陈矩又是想了想，又一次给出了一个广泛且含糊的回答：
“回皇爷，死人不会变。”
“是啊，死人不会变。”朱翊钧苦笑着喃喃道：
“或许只有像张居正那样已经死了的人，才不会变了吧……”
“啊？皇爷？您说什么？奴婢没听清。”陈矩的耳背老毛病好像又犯了。
朱翊钧看了陈矩一眼，无奈说道：“我说，磨墨，朕要写封密诏给王锡爵。”
没有申时行，那就王锡爵吧。
王锡爵总愿意回来，毕竟当初，他可是在老赵家当众大喊过——
——“张居正你等着，我还会再回来的！”
……
万历二十四年，七月二十日。
也不知道是哪个环节出了错，万历皇帝朱翊钧特地下‘密诏’给王锡爵一事，居然莫名其妙的泄露了出去。
而目前，因泄露而得知了此消息的人，只有东林党人郭正域。
……
与此同时，慈庆宫。
七月份的京师，酷暑难耐。
皇太子朱常洛许是节俭过了头，也或许是生活条件本就不允许。
这大暑的天儿，用来放在宫殿内取取凉气的冰块，居然只有那么小几盆而已。
朱常洛热得也是微微冒汗，然而人家是太子，身旁少不了有宫人给他扇风。
讲师们好歹离太子近些，多少也能蹭着点儿凉气。
可跟太子隔了老远，被屏风隔了一层又一层的伴读们，就没有那么好受了。
养尊处优惯了的公子哥们，哪里受得了这苦，个个热得都想找借口请假。
偶尔请那么一天两天，一次两次，倒也没什么。
可这般频繁下来，皇帝和太子高不高兴没人知道，太子最信赖的讲师郭正域反正是不高兴了。
郭先生不高兴了，素来脾气急躁的郭正域不是个忍得了脾气的人。
在午休后，太子来上课之前，郭正域便将伴读们给集体骂了一顿！
“太子金尊玉体尚且能安然忍受炎热苦读，尔等伴读怎就忍受不了了？
一个个懒散懒惰，皆只想着坐吃山空家中之财！岂可知富贵不能只富于外，更是要富自于内！
皇上圣人之恩，给了尔等与太子伴读的天好机会，这是多少官宦子弟们求都求不来的！
尔等不但不思进取，好问求学，反倒还三番五次推脱告假，简直令尔等家中父母祖宗为之汗颜！”
郭正域骂得其实很脏，翻译过来大概意思就是——
——太子他都已经是太子了还那么努力！而你们这一群只会啃老的废物！这么懒，对得起你们爹妈祖宗吗？
伴读们被骂的表面不敢吱声，心里却是都在骂郭正域的娘。
毕竟郭正域可是将来皇帝的老师，惹不起啊惹不起。
郭正域接着又骂了半晌，眼看快要骂到没话可骂的程度了，这时有人上来劝架了。
“好了，美命，他们都还年轻，别跟一群孩子置气了，接下来不批他们的假就是。”
叶向高语气谦卑，态度温和，同样身为太子讲师的他，已经不是头一回劝架了。
郭正域哪里会不知道叶向高心里的那点弯弯绕绕，然而他压根不屑于跟叶向高这种墙头草两面派耍心眼，只抛下一句：
“回回都是你当好人，行了吧？”
郭正域走了，叶向高脸上的谦卑也是僵住了一瞬，但他很快又调整了过来，对学生们略带严肃地说道：
“以后别再惹郭先生生气了，这下倒好，害得我也挨骂！”
说罢，叶向高严肃却又无奈的离开了，一副好好老师为了帮学生说话，结果祸及自身的模样。
看着即便是‘英勇就义’也要‘主动投身’的叶向高，不少年轻公子哥们的心间连连感叹着——“还是叶先生大义啊！”
……
太子终于来了，该上课了。
有着屏风的隔挡，伴读们又是回到了懒散状态，扇风的扇风，私下议论暗骂郭正域的更比比皆是。
张重辉几乎是刚一坐下，一旁的杨春元就凑了过来，一边拿着话本扇风，一边小声吐槽道：
“这狗日的仗着自己可能要入阁当阁老了，居然这般耀武扬威！瞧他那小人得志的样子，不知道的还以为他才是内阁首辅呢！
还有那叶先生也真是笨，早他娘的不出来说话，郭先生都快骂完了他才出来找骂，这跟脱裤子放屁又有什么区别！”
杨春元也不知是热的，还是气的，原本白净的俊脸涨红不已，很难想象这样一张脸居然会说出这样一番话来。
“你说郭正域要入阁了？”张重辉轻轻扇着扇子，颇为平静地问道。
“我说可能，可能！”杨春元再三强调完又道：
“眼下内阁不是只剩下一个朱阁老了吗，我听说，前些日子，那阁老被一众文官们给堵在了文渊阁出不去，最后他都被当众气哭了呢！
我看再这么下去，这朱阁老指定干不了多久了，内阁可不得再添人。而就眼下的形势来看，郭先生如此得太子青睐，入阁还不是早晚的事。”
“这样啊。”张重辉似乎对这个话题并不感兴趣，只随口附和道：“那也是哦。”
杨春元见张重辉的反应如此冷淡，也没有再说这个话题的意思了，转而说起了他手里的话本。
“这是最近刚火起来的一个故事，好笑极了，你要不要瞧一瞧？”
张重辉摇了摇头，刚想要拒绝杨春元的好意推荐，却是听得对方说道：
“这个故事叫‘杜十娘怒沉百宝箱’，讲了两个蠢货之间的愚蠢爱情，伱真不瞧瞧？”
“杜……十娘？”张重辉皱起了眉。
“是啊，杜十娘。”杨春元似乎永远都有说不完的话，满腔都是表达欲的他，干脆把故事的内容一股脑地全说了出来，道：
“就说有一个叫杜十娘的青楼头牌妓女，生得貌美，富有才情，追求者无数。
可她却突然间跟脑子被驴踢了一样，看上了一个叫李甲的小白脸书生，然后……”
伴随着故事的进展，张重辉原本微皱的眉头越来越放松，待杨春元讲完后，他问了一句：
“不会是冯梦龙写的吧？”
“不知道啊。”杨春元摇头说道：
“我是去书肆看我自己写的书时，店家恰巧推荐了这个，我就顺道买来瞧瞧了。
讲实话，我觉得这个故事蠢得要死，那杜十娘当了那么多年妓女！
见识过那么多男人的千年老狐狸，还会被一个小白脸给骗成那样？简直毫无逻辑可言！
我甚至都要怀疑，是不是有人得罪了这个写书的，被其故意编排了这么一个蠢故事呢。”
张重辉：“……”
杨春元就这么低声唠叨了一下午，从一开始的骂郭正域，到后来的骂话本，说到最后总算是没再骂了，毕竟就快要散学了。
“张兄，今晚要不要去喝酒？”杨春元又一次邀请了起来，他专门补充道：
“这次是真喝酒，只有咱俩，没有冯犹龙和旁的人了。”
“不了。”张重辉拒绝道：“明日是我的生辰，我今儿得早点回去，明儿我也不来了。”
“啥？你生辰在明日？”杨春元惊呆了：“你不是五月初已经过了吗？”
“哦，我记错了。”张重辉淡淡道：“其实明日，七月二十一才是我真正的生辰。”
“那这么说来，你比我小才对啊！”杨春元更激动了：“我喊了你几个月的哥！你现在告诉我，你比我小？”
“嗯……”张重辉想了想：“这不挺好吗？显得你比我年轻啊。”
杨春元：“……”
“年轻是福。”张重辉一脸诚恳道：“仁甫，这福气我就让给你了，你可千万不要推脱我的好意啊，我也是为了你好。”
杨春元挠了挠脑袋，似乎觉得也有道理。
“嗯……好吧。可郭先生刚骂完我们你就去告假，你这不是上赶着去找死吗？”
“无妨，我有办法。”
……
时间一晃，到了第二天。
万历二十四年，七月二十一日。
这一日，张重辉的确没有来东宫。
看着空落落的隔壁座位，杨春元好一阵长长叹气，毕竟除了张重辉以外，也没有人愿意跟他说话了。
其余的伴读们也是在奇怪着，张重辉到底是怎么请到假的？
事情证明，张重辉压根就没有请假，他是直接旷了课。
得知这一消息的郭正域愤怒了，想他昨天才训完人，今天张重辉就敢旷课了！
这不是故意的是什么！？
一时间，郭正域是既愤怒，又兴奋！
愤怒的是，张重辉居然敢如此明目张胆的挑战他的威严！
兴奋的是，终于抓到张重辉的把柄，可以顺理成章的将这祸害给赶出东宫了！
然而，世事难料，就在郭正域准备用所谓的东宫规定，来强行赶走张重辉时，一封信的到来，让他瞬间汗流浃背了……
之所以让郭正域汗流浃背，是因为这封信上的字迹，与他的几乎一模一样！
然而这还不是重点，关键是信上的内容，居然是目前‘只泄露’给他自己一个人才知道的，皇帝密诏王锡爵回京一事！
再看最后，信上的三字署名——张明赫。
郭正域不知道这个在信中直言，要他亲自登门送生辰贺礼的‘张明赫’是谁，但他也能大概猜到了……
毕竟不久前，他才听杨春元喊着说，张重辉今日之所以没来，是在家过生辰……
……
傍晚，赵府门口。
携着厚礼前来给张重辉庆生的杨春元，在这里遇见了脸色发黑，却也同样携着礼品的郭正域。
“呦，郭先生，您咋也来了呀？”杨春元十分热情的上前打起了招呼，并且还关心询问道：
“您的脸色怎么那么难看啊？该不会是有病吧？”
郭正域不想搭理这个徒有外表的缺心眼学生，随便点了下头便不再搭理对方，让侍从交完礼品后，径直进了赵府。
……
进了赵府后，郭正域在赵家门房的带路之下，很快就找到了正在书房里头练字的张重辉。
“还真是用功啊！”郭正域刚一见面便是一声嘲讽。
郭正域本来还想再骂张重辉几句，可当他回想起那封信上，与他自己字迹相同的那些内容之后，他也只能是强行咽下讥讽话语，带着防备，故意套话问道：
“谁告诉你的？顾叔时？还是叶进卿？”
看着强压紧张，故作淡定的郭正域，张重辉轻轻放下手中的狼毫笔，胸有成竹地轻笑着道：
“你应该问的，不是谁告诉我。
你应该问，我都还知道些什么。
亦或者说，你都还不知道些什么。”
郭正域顿时就瞪大了双眼，他不可置信地看着张重辉，望着对方那从容到好似万事皆知的淡定笑容，没有设防的他脱口便是问道：
“难道说张诚他……？”
话出口时，郭正域才意识到自己由于太过激动而说漏了嘴，急忙闭口，却已经是于事无补了！
“哈哈哈！”
只见张重辉大笑着站起身来，豁然开朗间，戏谑道：
“域正郭，你果然还是那么笨，其实我什么都不知道，我都是骗你的！
不过，我现在就全都知道了！”