因为众人之前耽搁的时间太长，曹昂回来第三日，便送一众人赴任。

幸好大家所任职的地方都在沛国、彭城国一带，相隔不远，可以结伴而行。现在不比从前，自黄巾乱后，地方不靖，风云开阖，到处都有打着黄巾军名号的盗匪、强人劫掠，若没点自保能力，还真不能出远门。

当然曹昂想办法将众人都弄到沛国、彭城国一带为官，不是为了方便他们结伴赴任，而是有很深的目的。

沛国是曹昂的家乡，根基深厚，家族影响力极大，曹昂现有的庄园都在老家附近。往后天下大乱，曹家在洛阳一带并无势力，势必要回到谯县一带发展，所以曹昂提前将众人安排到老家附近，就是为即将到来的天下大乱作准备。

到时候曹家有钱有粮，有兵有马，再有几个城池做依托，至少不会像历史上的曹嵩那般，逼得逃亡琅琊国。

其实谯县更靠近西面的陈国、梁国，不过曹昂把布置重心放在了东面的彭城国内。

因为梁国、陈国虽好，但在曹操迎驾许都之前，都是最混乱的地方，黄巾肆虐，还要直面汝南的袁术。而徐州方向虽有陶谦，但陶谦垂垂老矣，且一生没摆平徐州世家大族，相较袁术而言，还是陶谦好对付。

曹昂之前对自己的封地是可有可无的态度，其原因就是海陵太靠南，与谯县分隔数百里，又处于陶谦势力范围内，救之不及。

但最近曹昂却是转了态度。

历史上陶谦在广陵郡的势力并不强，海陵只要经营得当，虽仍难以进取，但固守并不难。

谯县在西，海陵在南，再加上泰山臧霸，下邳阙宣，曹昂要围死陶谦这个老匹夫。

辛武六人赴任，曹昂各给六人安排了两个文吏，两个从者，还从三十六家臣中选了六人作为副手，跟着他们一起赴任。

不能算监视吧，主要是希望他们尽快掌握地方权力。

尤其像担任萧县丞的乐进，曹昂最大的庄园、马场都在萧县，招揽的老兵们也在这里。只有乐进彻底控制了此地，曹昂才有办法进一步扩大力量。

留县有铁，吕县有铜，萧县有煤。

曹昂可不得动起来。天下将乱，该做准备了。

看着辛武几人赴任之时威武雄壮的样子，新加入的徐晃、韩当几人，甚是羡慕。虽然县长、县丞、县尉这些官职，俱是三四百石的官职，对于曹昂这种出身的人来说，不值一提，可对于徐晃、韩当这些普通人，也是可望而不求。

曹昂对属下的好，众人是看在眼中的，几人暗暗发誓，一定拼死为君侯效力，以期来日光宗耀祖。

······

曹昂在家待了两日，唐固、冯楷、淳于瑞这些老朋友们，俱是得到消息，纷纷前来探望。

眼看曹昂往河北一趟，立得好大功勋，还获得亭侯之位，众人无不羡慕。

虽说曹昂之前名声在外，但众人年纪不大，相互在一起，并不能完全体会到阶级、地位、权利那种差异，顶多大家都巴结一下袁谭这种出身好的。

可现在曹昂立功封侯，一下子就跟众人拉开了差距。虽然他还是众人中的一员，但大家已经很难将他当作同龄人。

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往日小伙伴出你一头之地，这种感情，最是复杂。

谈不上嫉妒，但那种艳羡，甚至恨为什么不是自己的心情，也是实实在在的。

曹昂倒是一如既往的从容，以平常心对待众人。他管不了别人的想法，更不会停下脚步，等待落于他身后的人。

袁氏兄弟这边，只来了袁熙一人，袁谭出人意料地没有来。

袁熙是语焉不详，只说袁谭在家守丧，不便出来，可关键是袁熙一样在守丧啊。

曹昂倒是清楚，袁谭这个人虽然粗疏，但毕竟是他们这一代的领头人物。往常他还能说曹昂的名声是因为孝行和文采，他和曹昂的路并不相同。可现在曹昂提前封了侯，实实在在压过了他，很多事情，就不能矫饰了。

他袁谭已经落到曹昂后面了。

所以袁谭不愿意前来，至少心理上过不去。

有些事情，随着年龄增长，变得身不由己，曹昂虽然无奈，但也不会强求。

于是曹昂不提袁谭，转而问向袁荧的情况。

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这一年多来，曹昂多地奔波，居无定所，与袁荧的消息，也并不通畅。往往一个月最多也就一封信，还是跟着卢植的奏疏发往洛阳。

至于袁荧这里，没有稳定的送信渠道，送往曹昂手中的信更少。

而且袁荧的情况并不好，去年夏天，袁荧的母亲李夫人因病去世，袁荧身为长女，既要为母服丧，又要帮着父亲管理家事，压力很大。

而且眼瞅着一年的齐衰杖期将至，袁绍今年三十出头，定然是要新娶的，有了后母，这袁荧的日子，恐更不好过。

家家都有一本难念的经，曹昂虽然心疼袁荧，可也管不了袁家的事情。

袁熙因为还在服丧期间，不过是偷偷前来拜会，在曹家没待多久便离开了。与一年前相比，袁熙也长大了许多，当年那个怯怯的童子，也已经不再了。

而唐固这边，倒是一如既往的爽朗大方。

不过也多了几分忧愁，他之前便在曹家的时间最多，过夜更是平常之事，这一次也是来了便不走了。

只是私底下，唐固也悄悄问曹昂跟赵怡到底怎么了，他邀请赵怡一起来曹家，被赵怡拒绝了。

唐固虽大大咧咧，但并不傻，两个好友之间，定然是发生了什么，才会成现在这样。

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曹昂也没法跟唐固解释，难道说赵怡怀疑他私通张角？只得婉转地将此事给略过去了。

府上人来人往了几日，总算安定下来，倒是有不少人邀请曹昂赴宴，有名士、有勋贵，甚至还有一些宦官亲戚。

曹昂并不反感拓展交际圈，但并不想将大好时光浪费着吃吃喝喝，因此对于这些邀请，大多都拒绝了，他准备安安心心读一段时间的书。

可树欲静而风不止，河阳的风也会刮到洛阳，正当曹昂准备安下心来，白鹿跪拜事件，又将曹昂给推到了人前。