灵帝不知道曹昂怎么又提起了皇甫嵩，更不知曹昂这是正话反说，还是别有用意。

却只见曹昂言道：“臣不知天子是如何思量的西北局势，可是臣却敢断言，西北羌患，没有西北世家大族的支持，是断不能平定的。天子要想彻底稳定西北的局势，就必须要将西北世家大族拉拢过来。”

“他们！”

听到这，灵帝不无愤慨地说道：“他们若是真有心靖乱，西北还会落到今日的局面。你而是去过凉州的人，凉州到底什么情况，你不清楚吗？你不住地推荐皇甫嵩，可皇甫嵩领情吗？他若是真是忠臣，安有三辅之祸患？”

“天子，此一时彼一时也！”

曹昂道：“西北混乱，难道西北的世家大族好过，不过是硬挺着和朝廷争利罢了。可朝廷为什么不能遂了他们的愿呢？”

灵帝此时看着曹昂，满眼都是嘲讽。

“你还是那个算无遗策的曹昂吗？”灵帝心底却是觉得曹昂如此的幼稚。

曹昂却不以为意，拱手言道：“西北的世家大族，之所以跟朝廷闹别扭，无外乎这些年来，他们逐渐边缘化。尤其是关西勋贵，昔日立国，多有功劳，如马、耿、窦、梁诸家，雄极一时，可这些年来，却势力大衰，连他们视作囊中之物的后位亦丢了。”

曹昂说到这，灵帝立时瞪住他，可曹昂却视若无睹。

“朝堂时没了地位，可不得抓紧地方权力。甚至羌胡之乱，也是因为他们放纵，所以才会不断坐大，为的便是重新回去关西的事务的主导权，甚至借此重回朝堂。”

“你知道就好！”

曹昂忽然抬头看向灵帝道：“臣敢请一句，关西的世家大族重回朝堂，最害怕的是谁，难道是天子吗？”

灵帝让曹昂这一问，有些发懵。

曹昂指着桌案上的一个香炉说道：“天子且看这香炉，脚有三只，所以可以鼎足而立，若是天子让人去其一脚，不知此炉还能立得住否？”

灵帝看着这香炉，忽然拍手赞道：“妙啊！妙啊！人多道你曹昂智慧超群，奇计摆出，今日朕始知之。”

灵帝、关东士大夫和关西勋贵，譬如这一鼎之三足。其中关西勋贵又多以后族的身份出现，天然便与天子疏远。

当初灵帝诛杀窦武之后，为了夺权，势必要打压关西勋贵。后来灵帝势大，一人压制住关东、关西两家，所以才敢把关西勋贵多驱除朝堂。

然而经过黄巾乱事，关东士大夫已经是一家独大，所以灵帝要与之对抗，引入关西勋贵，也便成了必然。

三方势力，一如魏蜀吴三家，虽身份来回变，但宗旨却不变，那便是“联弱抗强”。

此计策下，灵帝终于看到一丝胜利的曙光，自然是欣喜万分。

这时灵帝再看曹昂，眼光便是不同。

在灵帝看来，曹昂确实乃可用之人，只是桀骜难驯，不过他亦打定主意，要彻底驯服曹昂这只猛兽。

看着曹昂，灵帝便言道：“爱卿多智，朕身边正缺少爱卿此般人才。这太子少傅之职，卿虽辞之，可朕未授旁人，正待卿来。”

又是太子少傅，曹昂一时脑大。

曹昂只得起事再拜道：“若是天子非得让臣做这太子少傅，臣只得再次回家了。”

灵帝一见曹昂又辞，便有些恼，拍着桌子说道：“曹昂，你是看不起朕吗？”

眼看灵帝非得强按牛头喝水，曹昂也只得咬着牙说道：“天子，大将军有兵权，朝野上下，亦支持大皇子，臣不知道天子有何种手段，可令二皇子顺利登基？臣怕死，亦不愿死也！”

曹昂这话，直接便激怒了灵帝。

“朕现在就可以杀了你！”

“可就算臣死了，此事亦无可挽回。”

曹昂看着灵帝道：“臣不知道为何天子觉得，曹昂做了这太子少傅，二皇子便能顺利继位。真到了关键时候，一个太子少傅，还不如一个城门校尉下属的队率用处更大。”

灵帝听了，亦陷入沉思。

不得不说，曹昂说得是有道理的。

“你觉得朕要掌握军队？”

曹昂却是不答话。

灵帝也看出来了，想从曹昂嘴里弄点东西，千难万难。

今日曹昂已经解了灵帝一难，灵帝也着实需细细思量曹昂的话，倒是很快便将曹昂摒退。

毕竟说动曹昂，亦非一时半会的事情。

对待曹昂，当以怀柔手段。

曹昂出了德阳殿，天已经不早。可怜自己从昨日中午到现在，除了喝了一些酒，也未吃多少东西，因此曹昂只想快点回家，大吃一顿，再补个觉。

然而今日出了德阳殿，曹昂便又遇上了刘协姊弟。

与上次相见，已经一年半的时光，小孩子长得快，刘协相比之前长高了不少。而万年公主亦是花苞待放，蓓蕾初展，成大姑娘了。

双方相见，各自行礼。

曹昂怀疑二人是故意等着自己来刷存在感的，否则怎么会如此巧妙的相遇。

尤其是刘协这个小屁孩，见到曹昂之后，不住地问东问西，还特别的自来熟，让曹昂想跟对方保持距离，都不容易。

不愧是以“小聪明多”而闻名的末代天子。

甚至刘协还言“能否去海陵侯府拜见”曹昂，也是让曹昂一愣。

现在的孩子，都成精了吗？

这万年公主亦不简单，彬彬有礼，亦落落大方。其绚烂夺目，光彩耀人，让曹昂亦一时有些愣神。

不过曹昂终究是有数之人，明晓利害干系，与这姊弟二人虚应了一番，然后便离开了。

对于刘协姊弟，曹昂也是一番叹息。

不能说这姊弟二人不聪明，若是党锢之前，二人或许能有番作为；可是时代变了，他们还沿用着旧的争权思路，以为掌握了大义，便能掌握一切，却是注定一败涂地了。

不过曹昂不知万年公主看着曹昂的身影，亦是目光深邃悠长。这两年她随着对曹昂的深入了解，越发对曹昂的作为感到震撼。

这是一个王佐之才，也是能帮助刘协争得皇位的人。

万年公主从小和刘协相依为命，为了刘协，她亦是什么都可以付出的。