郭嘉拿下新蔡，关上了蔡瑁西逃的大门。

因为破城很顺利，郭嘉便命马铜驻扎在城中，紧闭四门，断了与外界的联系。而郭嘉和蒋钦，分率水师藏匿于新蔡上下游，这才有了之前的神兵天降。

突然杀出的徐州军让蔡瑁满是愕然，也将他彻底逼入绝境之中。

此时是前有埋伏，后有追兵，上天无路，入地无门。

蔡瑁两眼呆滞，难以置信，他无论如何都没有想到，徐州军竟然在家门口给了自己最致命的一击。

看着汝水之中的无数战船，汝水对面成山的军队，看回头望一望自己身边这群残兵败将，蔡瑁一时间竟然没有再次抵抗的勇气。

他不知道，以现在的局面，哪怕他突出重围，又能如何？

蔡瑁满脸苦笑着望着郭嘉的座船，不由得说道：“谋事在人，成事在天，今命不在我，是天意让我要败亡，非战之罪啊。”

蔡琰见状，立刻说道：“兄长，我看咱们前前后后，尚有万余人马，趁机突围，未必不能成功。”

“万余人马，不过是万余失了胆气的牛马而已。”

蔡瑁不禁摇摇头。

“文珪（蔡琰字），降了吧。事已至此，穷途未路，无可奈何，再战不过徒增死伤，倒不如留点筹码，以后咱们还得在曹昂手下讨生活。”

蔡瑁摘下帽子，回头望了一眼随风飘摇的旗帜，这旗帜还是那么的鲜艳，只是有些可惜了。

蔡瑁果断地投降甚至出乎郭嘉的意料，在他看来，蔡瑁完全没到山穷水尽的地步，哪怕立刻南逃，他也未必能完全留住。

只是郭嘉不清楚，对于这些大人物来说，玉石俱焚是偶然，苟延残喘才是常态。

上万荆州军解甲投降，在河岸上一排一排的如鸭子一般。他们应该感谢蔡瑁，否则真的要被徐州军赶下汝水做鸭子了。

蔡瑁被去了兵甲，然后有人引着上了郭嘉的座船，待见到郭嘉，他便拘谨地去行大礼。

风风光光了半辈子，蔡瑁还真没有这种经历，哪怕是面对刘表，也是不卑不亢，有礼有节。

只是今日在郭嘉面前，他再也没有这种资本了。

眼看蔡瑁大礼参拜，郭嘉赶紧上前虚扶。

“蔡公这是作何，你与我外舅平辈论交，乃是好友，今日向我下跪，岂不是折煞我也。”

蔡瑁本来心中极为憋屈，眼看郭嘉待他态度还算良好，勉强安了心。

“戴罪之人，能够活命，已是侥幸，何敢谈其他。”

郭嘉将蔡瑁请入榻上，他今日倒是给足了蔡瑁面子，双方相对而坐，也算是分庭抗礼。

“蔡公今日之败，非战之罪，乃是运气不好，何必灰心。”

蔡瑁有些沉默，实际上他也是这么认为的。

蔡瑁平素颇为自傲，自以为天下少有之英才，此番大败，其实内心是有些受不了的，也只能用运气差来安慰自己。

“不知郭将军如何安置我手下这些人？”

郭嘉笑道：“蔡公且放心，我徐州军素来以待俘虏优渥著称，从不虐待、杀戮俘虏，这些人自会被妥善安置。”

蔡瑁点点头，曹昂在这件事上，名声的确不错。

蔡瑁想问的其实是徐州军准备如何对待他，可一时间又不好意思开口。郭嘉是个人精，立刻意识到蔡瑁的想法。

“蔡公且放心，嘉今日见蔡公，只是好奇而已。待一会蔡公休息过后，自回荆州便是。不过嘉建议蔡公，可直接向西南前往江夏，而非向西，毕竟此时我军正在攻略汝南西部诸县，省得发生不必要的误会。”

对于郭嘉之言，后面的内容，蔡瑁全没有听，所有的注意力都在“自回荆州”之上。

蔡瑁有些不敢相信地问道：“我听郭将军之言，是要将蔡瑁放了？”

“正是。”

蔡瑁有些不解了。想他也是荆州的二号人物，权倾荆州，对方费了这么大功夫抓到自己，这么轻易就放了。

蔡瑁以为郭嘉是想让他做内应。

于是蔡瑁说道：“郭将军，蔡瑁虽然不肖，但也不会做里通外人，吃里扒外的事情，我不会背叛刘使君，更不会做内应的。”

郭嘉听了，不由得大笑起来。

“蔡将军，你说笑了，嘉什么时候说让蔡将军背叛刘使君？”

蔡瑁听了，更是一头雾水。

“那郭将军是什么条件？”

郭嘉笑道：“我没有任何条件，就是想放了蔡将军。其实今日是个误会，蔡将军若是要走，我军是绝不会阻拦的。”

蔡瑁满心的狐疑，直到临走之时，还是不明白郭嘉的心思。

送走蔡瑁之后，大将蒋钦颇为不解地说道：“将军，这蔡瑁好歹是荆州重臣，通晓水战，今日若是将其放了，来日必是大患。”

郭嘉笑道：“将来咱们进入荆州，蔡瑁必会带头归降的。”

蒋钦听了，更是不解。

郭嘉道：“咱们今日俘虏了蔡瑁，不管是杀了还是厚待，皆没什么用，可是若是放回，却是刘表的大麻烦。

蔡瑁就这么让咱们放了，你说双方若没有什么约定，蔡瑁没有投降，刘表会信吗？

只要刘表怀疑，就会对蔡瑁动手。蔡瑁不是一个坐以待毙的人，必然会进行反击，如此一来，荆州不就斗起来了吗？”

“可他们若是不斗呢？”

“怀疑的种子一旦种下，必然会生出敌对的花朵。对于二人来说，谁以大局为重谁先死，所以啊，为了活着，也只能去斗。

哪怕两人真是君子，你觉得他们手下的人呢？只怕也会推着他们前进。”

对于郭嘉来说，无论发生什么，都是稳赚不赔的事情。至于一个小小的蔡瑁，改变不了大局。

江上寒风凛冽，郭嘉拥着大氅，回了船舱，只有蒋钦，感到后背不住地阴冷。

这些文化人，一个比一个狠。

而郭嘉却是又下令道：“挑选一些被俘的将领，一同放了，一定要让他们知道，是蔡瑁故意坑害他们，所以才兵败的。”

“诺！”

郭嘉不怕刘表不对蔡瑁动手，因为汝南战场的失败需要一个替罪羊，除了蔡瑁，还有谁更合适呢？