隋文帝杨坚一统天下，虽积极整治吏治，但却没有注意到二子杨广的言行。以致攻下大陈，而使小儿杨广腐化不已。杨广因灭陈而被加封晋王，并恃功胡为。先宠幸前陈美人张丽华，被右仆射李渊发现，立斩丽华于军前。杨广由此对李渊怀恨在心，思量报复……

一年后……

晋王府中，一群谋士正帮小晋王千岁杨广酝酿着太子之位的斗争。一位年少将军没有注意这一切，径往杨广这群人而来，边走边喊：“晋王，末将有办法让晋王实现愿望。”这年少将军就是晋王府侍卫总管宇文化及。

“化及，不要放肆。爹与晋王还有要事相商。”说话之人是一位鹤颜白发之人，他就是官拜二品右庶子宇文述，是宇文化及的老父亲。

“爹，化及有办法能让千岁爷入主东宫。”宇文化及的话，让杨广感到意外，但同时，又招呼宇文述凑到化及跟前。化及说了几条计策，都使杨广感到满意。杨广高兴之余，一方面赏赐宇文化及，一方面命左庶子张衡前去大理寺卿杨约府中。

杨约是越王杨素之弟，深得皇后独孤氏器重。独孤皇后往往向隋文帝杨坚提及他的好处。所以，杨约亦像他哥哥一样，得到杨坚赏识。

张衡由杨约亲自迎接入府，跟在张衡背后的一群侍从手捧着各样翡翠、珍珠、玉器。杨约见奇珍异宝辉煌射目，目不转睛好一阵子，才道：“下官家中珠宝颇有不少，但张大人送于在下的，实在少有。张大人何必如此客气，让在下愧疚不已。”

“下官是一介酸儒，如何有这些古玩、玉器？全都是晋王送于大人的。”张衡道。

杨约一听，惊道：“晋王之物，在下如何敢领？”

张衡见杨约不敢领受，忙道：“下官有话奉上，还有荣华富贵让于大人。不知大人可以听在下一言吗？”

杨约拱手道：“请教！”

张衡道：“大人应该知道东宫与令兄不和！他日得登大位，将会威胁到大人与令兄的性命。若大人能使东宫幸臣姬威到皇上那里进言太子失德，再与令兄向独孤皇后告状，此事可成。在下知道大人与姬威有八拜之交，这点小事，应该难不倒大人吧？”

杨约素来贪财，又见张衡说得有理，依照张衡的意思，打算先与其兄越公杨素密谋。当夜就赶往杨素的府邸。由于杨约与杨素的兄弟关系，杨约可自由进出杨素府邸任何一个角落。当杨约径直走入其凶的就寝之处时，正见杨素强行将一美貌女子抱住。而那女子则拼命反抗，无奈不如男人劲大，只是连声大叫。但见这杨素四旬上下，却极显苍老，但那副骨架却仍很强悍。

杨素见杨约来到，将紧搂女子的双手松开。那女子一时得脱，竟然将杨素床边的一柄压衣刀搁于颈下，急欲自尽。杨素见了，急喊道：“公主，不要这样。本王不过和你闹着玩呢！”

“越王千岁，请放过乐昌，乐昌将感激不尽。”这女子向杨素乞求道，但手中刀仍不离颈项。

杨约见此景，忍不住劝杨素道：“大哥，不要伤害乐昌公主。”杨素一听杨约阻止，竟不耐烦地问道；“为什么？皇上所赐之物，任大哥随意使用。难道所赐美女就要礼敬有佳地供着不成？”

杨约道：“大哥难道不知乐昌公主被南方百姓尊称为南陈第一节妇吗？况南陈初灭，乐昌公主几欲自尽，均被大哥强行救下。只因为她有一副铮铮铁骨，感到国破家亡，无脸在世为人。此烈女被世人传颂多时。但听说有了驸马徐德言的消息后，就开始忍辱负重起来，甘愿为越王府中侍婢。只是想留下残命而与驸马最后相聚。这是被独孤皇后看中的。皇上之所以有美妇而不自留，无非惧怕独孤皇后而已。倘若大哥把持不住，将如此节妇伤害，只怕皇后必不能容，到时候灾祸降临，悔之晚矣。”

杨素听杨约所言，甚觉有理，望着乐昌公主连声道：“罢了！你下去吧！”

乐昌千恩万谢，退了下去。

杨素见乐昌离开后，上前拍了拍杨约的肩膀道；‘“阿约，不错。现在越来越有远见了。今日深夜前来，必有要事吧？”

“大哥，如今东宫太子对我们兄弟越发不满了。他日若让太子登基为帝，我们难免有灭门之祸。”杨约提醒着杨素。

“阿约，照你的意思，我们兄弟就应该解甲归田吗？”杨素问道。

“即使我们不在朝堂，也不能让太子释去对我们的怨恨。只有设法将他废黜，另立一人，不但免祸，还有大功。”杨约说得振振有词。

“不料你有奇谋，出大哥之意外。”杨素拍掌道。

“此事宜速不宜迟。若太子一旦登基，那就前功尽弃了。”杨约急急催促杨素道。

杨素道：“纵观皇上的这几位皇子，独晋王可立。”

杨约一听，喜道；“大哥好眼力，惟有晋王才是天命所归。就请大哥在皇上面前进言，务必让这个晋王千岁入主东宫。”

杨素两兄弟相视大笑起来。

此后，杨素在文帝面前屡屡称赞杨广，诋毁东宫。杨坚因为过分宠信杨素，竟然完全相信了杨素的话。起初，杨素还忌讳独孤皇后，后来竟发现独孤皇后亦偏爱杨广，进言更甚。使得东宫太子杨勇如坐针毡，十分难过。另外，姬威听杨约之言，伺机将太子动静告诉杨广，使杨广对太子杨勇的情况了如指掌。独孤皇后素来喜欢节俭，偏杨广又在皇后面前极显节俭之德。相比之下，杨勇则较为追求奢华生活。独孤皇后终于心生废杨勇而改立杨广之念。

与此同时，靠山王府内也热闹非凡。府中上首端坐一人，头戴一顶烂银冠，身披绣锦袍，俨然一位威武的王爷。此人便是当今皇叔――靠山王杨林。在杨林面前正站着十二位年轻武士。其中两人上前作揖道：“皇上差义父领军征讨燕山，收回北齐疆土。不如让我们兄弟前往刺杀罗艺。罗艺一旦身亡，燕山必然军心动摇。到时候，义父就能轻而易举完成皇命。”说话的两人就是杨林收的义子。这十二名年轻武士全是杨林的义子，江湖人称靠山王府十二太保。此二人正是四太保张开与七太保纪曾。

杨林微笑着将两枚令牌交付他们，忽又严肃地说道：“罗艺的武功非常厉害，你们要多加小心。”

“谢义父提醒。”说完，两人又作揖离开。

张开与纪曾稍加乔装一番就来到了燕山，通过打听，得到燕王府的确切位置。罗艺被北齐主封为燕王，世袭燕山。燕王府守卫森严，竟让张开、纪曾着夜行服轻松进入。两人各执一筒迷烟，借轻功窜至罗艺的就寝之所外。有两名护卫武士听到动静，走了过来。两人立时出现，急速将两武士穴道点住，然后再用剑将两人杀死。这样做就是为了不让人听到声响。张开、纪曾摸到窗前，见窗户纸戳破，将装有迷烟的竹筒子从戳破的洞内插入，然后将迷烟吹入。

其实，罗艺并不在卧房内，房内躺着的是罗艺的夫人秦氏。这位罗夫人大有来头，是北齐亲军统领秦旭的女儿。此时的罗艺正在屋外的一处假山后借月光看书。

张开、纪曾放完迷烟，自以为得手，用剑将卧房门闩挑开，径直来到床边，正欲动手，却见床上躺着一个女人而非罗艺，竟愣于当场。

罗艺此时看书完毕，正走到卧房外。见张开、纪曾手执长剑立于爱妻床边，飞身切入张、纪二人身前，将床与两人隔开，厉声道；“你们是什么人？好大胆子，敢擅闯本王的卧房，看来是不想活了。”

“燕王，我们是靠山王府的四太保张开，七太保纪曾，奉大隋朝廷之命来请王爷归顺的。”张开、纪曾已被罗艺刚才的身手吓了一大跳，话语中都显得十分小心谨慎。

“隋灭北齐，你们的靠山王杨林又杀了本王的老泰山。本王正欲兴兵灭隋，不想，你们竟然主动找上门来。”罗艺话未说完，就舒掌向他二人劈来。张、纪二人各挥手中长剑，分别朝罗艺的左肩与右肋刺来。罗艺双掌将两人长剑隔开，并开始连掌而出，将张开、纪曾迫至门外，混拼十余招。罗艺内力深厚，又是两记重掌将两人手中长剑震飞，并飞身从两人面前跃过，回身两掌，准准击中两人后背。张开、纪曾经不住这猛劲的铁掌，纷纷吐血而亡。

罗艺命军士将张开、纪曾二人首级割下，连夜写了一封书信，由燕王府侍卫统领罗春送到杨林那里。

罗春进了靠山王府，就将人头、书信奉上。杨林见了大怒，忙将面前案几踢向罗春。罗春见了，侧身反腿将案几踢得粉碎。杨林内力惊人，没想到竟然不能一招制服一名燕王府的侍卫。杨林竟有些佩服这位威镇燕山的大英雄来。</p>