第二日，伍云召传话中军，吩咐辕门起鼓，传点开门。伍云召头戴一顶凤尾银盔，身穿白袍银甲，三声炮响，云召升帐，先是十四个旗牌参见，次后两个中军参见，再后大小左右牙将五营四哨参见，分立两旁。伍云召道：“众将在此，本官有句话要与众将商议。”

众将道：“听凭大人吩咐。”

伍云召道：“先父在朝官居丞相，又兼南征北讨平定中原，尽忠为国，莫可尽述。不想太子杨广弑父篡位，与奸臣算计。先父不满，居然遭杨广杀戮，连同家眷三百余人尽行斩首。朝廷一定不肯善罢甘休，定然有大军来征剿。本官欲弃南阳，身投别处，不知诸将意下如何？”

话音刚落，早有一名旗牌闪出道：“伍大人之言差矣！杨广弑父篡位，本为人人可诛；相爷尽忠被戮，理当不共戴天。岂不知春秋时，楚国忠臣伍奢被平王所害，其子伍子胥入吴借兵破楚，鞭平王尸三百。这忠臣孝子，万古传扬。今大人坐镇南阳，雄兵十万，立起旗号，有何不可？况大人待我们恩重如山，众兄弟都愿随伍大人替相爷报仇。”

伍云召看那旗牌，原来是焦方。又见手下将士都如此忠心，忙道：“各位好兄弟。本官自即日起竖旗反隋。一旦功成名就，定然让兄弟们永享富贵。”

即刻，南阳内外数城均开始警戒。伍云召亦于此时整顿军马，打算与隋军决一死战。

韩擒虎授任征讨南阳大元帅，领兵六十万前往南阳。大军还未行至五十里，韩擒虎即命安营下寨。麻叔谋进告道：“韩大人照此行军，未到南阳，只怕反臣已知，逃往他方。圣上闻知，又要加罪；况日费斗金，韩大人务必吩咐三军晓夜兼程才是。”

韩擒虎道：“麻将军有所不知。伍云召英雄豪杰，焉肯逃走。目下天气炎热，兵士众多，本官爱惜军士，所以如此。将军授任先锋，不如先带本部兵马十万先行。本官随后领大军来接应。”

麻叔谋听韩擒虎如此说，忙道：“既然如此，在下先领本部军马前去。”说完，带领旗下十万大军迅速向南阳进发。

兵马向前，早已来到麒麟关。麒麟关是南阳所辖第一城。守将司马超在城楼见到麻叔谋立于城下，笑道：“城下是什么人，赶来麒麟关送死？”

麻叔谋仰头看道：“你就是麒麟关守将？天兵已到，难道不知束手就擒吗？”

司马超执弓奋力一箭朝麻叔谋射来。麻叔谋探手将竹箭绰于手中，望着司马超道：“你若有种，出城来与我们决一死战。”

司马超笑道：“好！就让在下取你们狗命。”说完，下得城楼，带着五百军士，催马从城内冲出。

麻叔谋身旁一人执方天画戟出马来到司马超面前道：“在下雷明，愿领教高招。”说完，提刀砍来。

司马超旋动刀柄，重重磕在雷明的画戟之上，竟将雷明手中画戟震落地上。雷明从马上跃起，飞踢一脚朝司马超面门袭去。司马超用刀柄抵住雷明重脚。雷明飞脚借助司马超刀柄反弹之力，再度飞起，一脚踏向司马超顶梁。司马超扬手上隔，与雷明重脚硬拼一记。雷明被弹开，同时抽剑后翻其身朝司马超喉下猛刺而去。司马超旋身跃离马背，挥刀弹开雷明利剑，火光迸射。司马超又一刀急旋而来，雷明挥剑挡隔，却被司马超深厚内力将剑震落。见雷明长剑脱手，司马超重脚已经踢中雷明胸口。雷明狂吐一口鲜血，飞身回到马背之上欲逃。司马超紧步追上，一脚踏中雷明肩膀，大刀重重斜肩膀砍下，竟将雷明斜劈做两半。

麻叔谋见雷明被司马超劈死，摆枪往司马超刺来。司马超顺势将刀往麻叔谋枪杆猛力一震，叔谋握紧枪杆纵身跳下马来，冲着司马超晃动钢枪。万千枪影让人看得眼花缭乱。司马超机警跃过麻叔谋头顶，朝着麻叔谋后心猛力一脚。麻叔谋侧退踢起，与司马超的重脚硬拼一记。司马超与麻叔谋相互被对方内力震开。司马超调气紧逼，挥出重拳朝麻叔谋肩胛击来。麻叔谋将真气凝聚双肩，硬接司马超这一拳。司马超拳撞麻叔谋左肩只感对方真气已将自己的气劲卸走。情急之下，司马超另一手猛一旋刀，麻叔谋疾探一手，将刀柄牢牢抓住，又一枪刺出。司马超知道是个好机会，双手握刀，猛旋刀柄。麻叔谋未曾防备，紧握司马超刀柄的手被旋开。司马超挣脱麻叔谋，挥刀疾速撞开麻叔谋长枪。麻叔谋内力稍逊，被震得感到胸中气血翻腾，提枪飞身回到马背，仓皇离去。这先锋营十万大军见先锋逃走，亦追在麻叔谋身后，狼狈而逃。

麻叔谋被司马超打败，急命大军退后安营。没过几日，韩擒虎大军来到。韩擒虎见着麻叔谋，忙说道：“麻将军，你先领军来到。本官正等着麻将军开麒麟关城门来欢迎我们呢？”

麻叔谋不敢说话，只是听着韩擒虎的嘲笑。

第二日，韩擒虎手提大刀亲自出阵了。司马超闻知韩擒虎出战，催马来到阵前，欠身施礼道：“老柱国，小将甲胄在身，不能全礼，马上打拱了。”

韩擒虎见司马超马上欠身，即忙答礼道：“阿超，几年前你还是本官麾下的战将，现在已经是麒麟关的指挥使了。希望你能弃城投降。不然，打破南阳，玉石俱焚，悔之晚矣。”

司马超道：“老柱国，在下受伍大人厚恩已久，正想在今日报答，得罪了。”说完，手中大刀朝韩擒虎当头劈来。韩擒虎急挥刀架住司马超攻击，两人同时被震离马背。

司马超飞步赶至韩擒虎面前，低手往韩擒虎下盘猛扫而来。韩擒虎提气凌空瞅准司马超顶门奋力一刀劈下。司马超侧身闪过。韩擒虎一脚急旋而出，司马超挥刀挡隔，刀柄与韩擒虎重脚硬拼一记。韩擒虎借司马超刀柄反弹之力，双脚准准踢中司马超前胸。司马超向后踉跄几步，抖刀疾步退后。韩擒虎旋刀挺进。司马超飞身躲过急旋而来的刀锋，瞅准韩擒虎胳膊一刀斫去，却被韩擒虎急收大刀，重重将司马超刀锋震开。两人又同时被对方内力震颤一下。司马超提气飞身提至更高，旋刀俯冲直下。韩擒虎旋刀上迎。只听得一声惨哼，司马超颈项早已多出一道刀痕，从空中落下，立时毙命。

韩擒虎摇了摇头，准备招呼大军攻城，却见城上将士手执弓箭对着自己与身后的几十万大军，知道守城军士无意弃城，急跃回马背，吩咐众军回营。

第一场较量最终以司马超身死而宣告结束，接下来的大战只怕会更残酷。</p>