马宗被杀,魏征急令众兄弟上城。这些幽州结义兄弟凭借轻功跃上城楼,与马三保的大军展开激战。程咬金跃上城楼后,又飞身来到城内大门,将守卫于此处的军士悉数砍死,用力将城门大开,正好将瓦岗将领史大奈及其带领的五万瓦岗兄弟放入城中。一场混战,马三保吃了大亏,并伪装成普通士卒混入乱军中,得以逃脱。其余隋军不见了主帅指挥,唯有向瓦岗军投降。金墉城自此成为幽州结义兄弟们的栖身之处。史大奈拨出五千兵马给魏征与众兄弟守城,自己则带大军回瓦岗向翟让复命去了。
翟让见史大奈回来,忙问进展如何。史大奈将详细情况告于翟让知道。翟让得知金墉即将进入瓦岗势力之中,喜出望外,同时让史大奈再带一万军马返回金墉,并让邴元真也一同前往,还打算几日后自己也亲到金墉为幽州结义兄弟犒赏。
果然,在史大奈他们来到金墉城两日后,翟让就带着吴季、陈志略、李密及两万兵马来到金镛与魏征兄弟相见。
翟让与魏征两个极有影响力的人终于在金墉城相见了。翟让看到魏征众兄弟很希望为瓦岗效力。所谓“疑人不用,用人不疑。”翟让亲自上前,深作一揖道:“久闻诸位英雄都是武林中响当当的人物。翟某为天下百姓谋福,才起大义之兵公然与朝廷作对。并非想称霸天下。也久闻上京魏征乃世之难得人才。翟某愿让贤于魏英雄。”
魏征一听,忙单膝跪下道:“魏征何德何能?岂可做此喧宾夺主之事?只愿誓死为瓦岗,为翟英雄献上一片忠心。”
翟让道:“魏英雄真乃义士也。既然如此谦恭,翟某保证厚待诸位兄弟。”
魏征众兄弟亦齐声回应翟让的话道:“愿效死力。”
翟让此时正用凌厉的目光在魏征众人群中进行扫射,似要找寻一人。魏征明白翟让心中所想与眼中所找,忙道:“二弟秦琼为张须陀爱将,不得已舍瓦岗而投原主去了。”
翟让道:“既然收不得秦琼,但有来投瓦岗的这些兄弟,翟某也欣然接受。”
徐世绩领着程大娘来到金墉城下,见到的是“翟”字旗,忙在城下叫道:“幽州结拜兄弟徐世绩来投瓦岗。”
守城士卒听到徐世绩所语,忙向翟让禀告。魏征听士卒所说,忙道:“翟寨主,城下时魏征结义兄弟徐世绩也要来投奔瓦岗。”
翟让忙对士卒道:“还不快开城门,让徐兄弟进城。”士卒忙将城门打开,让徐世绩入城。徐世绩带程大娘入城。单雄信见徐世绩没有带其他人前来,忙快步奔至徐世绩面前,问道:“单某的家眷呢?”
徐世绩在城下已经开始努力挤眼泪,一直到见到单雄信之时已经泪如泉涌,泣不成声了。
单雄信心知不妙,使劲摇晃着徐世绩的两个肩膀道:“他们究竟怎么了?”
徐世绩假装强忍住痛楚道:“世绩无能,只勉强救出程大娘。单大嫂、单二嫂与两位贤侄,还有二贤庄五百余口都让潞州总管蔡有德杀了。”
单雄信突然向徐世绩面颊猛击一拳,大怒道:“按魏大哥吩咐,怎么会有如此差池。一定是你先绕远路救出自己家人,再行回身营救二贤庄,打乱了魏大哥的营救计划。单某身为中原武林盟主,官府必然先向单某家人开刀。家眷不及时救应,才有此灾。”
单雄信话音刚落,李密出来劝道:“单庄主,徐兄家眷亦未曾见到,一定有因。依在下所见,徐兄应该是按魏先生之意营救,否则,自己的家人应该已经救出。在下可以肯定,徐兄先行救应二贤庄,却因势单力弱,只勉强救出了程大娘,然后匆匆杀散官军,却顾不上营救自己的家人,先将程大娘带到这里。官军血屠二贤庄之时也不会让一个行动不便的老婆婆躲掉。”
单雄信听了李密的话,向徐世绩跪下叩头道:“听李将军一席话,单某自知刚才太过鲁莽了,现在给四弟赔礼谢罪了。”
徐世绩将单雄信扶起道:“不怪三哥,只怪世绩成事不足。”
“这样才对嘛!兄弟就是打打闹闹,然后和好如初才是。”程咬金也在一旁说了起来。
程大娘因为太过善良,也替徐世绩隐瞒了营救的真实情况,独魏征笑而不语。李密看到魏征如此神情,不禁皱了一下眉头。
翟让在一旁道:“好了,兄弟们已经解除了误会,也该办办正经事了。”
魏征道:“翟大哥,有什么需要我们兄弟做的,请尽管吩咐。”
翟让道:“金堤已无将帅,只有些散弋兵勇,让单兄弟提兵一万去金堤杀个痛快,消消心中痛楚。”
李密建议道:“金堤既然无将帅,不如派人带消息过去,让守城士卒投降已增强瓦岗势力。”
翟让一听,喜道:“李兄弟所言有理。”主意已定,翟让即命吴季前往金堤。
吴季单骑至金堤城下,一箭射中城楼围栏上。有士卒将箭书拾了进去。城上的几位典史看过箭书,又与全城军士商议,最终决定,一起向瓦岗献城投降。
翟让诚心收服大隋的降卒,亲往金堤,只带陈智略与吴季二人二十余幽州结义兄弟一起入城。金堤士卒纷纷喊道:“翟英雄来了。”
翟让亲自下马,半跪向这些降卒道:“兄弟们既然愿投效欲瓦岗,翟某在此感谢诸位兄弟,请受翟某一礼。”
自此,瓦岗又收得这一城兵马。
再提到五柳庄主王君可因为不曾前去幽州为秦母祝寿而耿耿于怀。罗士信不明白为什么表哥不带自己去幽州贺寿,时常向王君可问起。王君可道:“你秦大哥是张须陀爱将,咱们怎么高攀得起朝廷命官?”
罗士信道:“表哥,为什么你对朝廷总有偏见呢?”
王君可道:“武林中不图高官厚禄的,只要能抑制江湖匪类恃强凌弱,就是江湖人的责任。屈膝于朝廷,必让江湖英雄耻笑。秦琼投奔别人,表哥无话可说,但投奔宇文氏的走狗张须陀,表哥实在不能苟同。”
王君可刚说完,一名庄丁闯进来禀报道:“庄主,登州有支兵马来此,要向五柳庄借路。”所谓让路,是嫌五柳庄园占住大半道路,而挡住了大军的去路,想毁五柳庄而让出一条路来。
王君可听到“让路”二字,眉头一皱,怒道:“让那些人绕道而行。岂有拆毁住屋以图方便的事。况今天下大乱,东攻西击,百姓又何去何从?”
庄丁急道:“庄主,登州军马领军是靠山王杨林。得罪了杨林,只怕性命不保。”
罗士信道:“不得罪杨林,五柳庄一样被拆毁。让庄内兄弟哪里去生活?左右为难,不如与杨林匹夫大拼一场,死也死得轰轰烈烈。趁五柳庄未遭毁灭之时,不愿与我们对抗杨林的每人可以拿二十两银子自谋生路去:而愿与我们并肩作战的就留下来。死活也要一挫隋廷的锐气。士信想表哥也不会勉强的。”
王君可道:“士信说得对。谁愿留下来?”
庄丁都异口同声道:“小人愿为五柳庄肝脑涂地。”
王君可命人拿出许多银子来,将庄内的丫鬟都叫齐道:“你们不适宜生死相搏,每人领五十两银子各自逃命去吧!”
丫鬟们接过银子,自然对王君可千恩万谢。
杨林得到五柳庄义正词严的拒绝后,命杨明远带一队士卒攻入庄内。一个时辰了,不见杨明远他们出来。杨林心甚奇之。</p>