邴元真望着堂下的勇士仔细瞧了半晌，上前拉住勇士的手道：“元直！我是你大哥元真呀！”

徐世绩来到邴元真面前道：“元真，他难道真是你的弟弟？”

邴元真道：“元真本姓夏，是隋伏波将军夏明崧之子。家父因支持夏王窦建德拥立杨勇为太子而遭杨广迫害。二弟夏元直因为随杨林大军前往登州平海寇而幸免没有随家父、家母一同赴刑场受斩刑。元真也幸得家中老仆相救，乔装出长安。几年后，翟大哥在瓦岗起疑，元真毅然加入。”

勇士对邴元真的话半信半疑，因为听杨林说得是自己的父母双亲均死于叛乱军中，后又被杨林保荐去了王扬庆那里做上了副将，且一直未曾与自己的兄长相会。勇士虽见邴元真颇与自己兄长相貌相似，但犹恐瓦岗耍弄花招，故只是不做声。

徐世绩道：“看来这位兄弟还是不太相信邴兄弟的话呀！徐某认为这位兄弟既然先前于杨林军前效力，依杨林性格必然要暗中保护这位兄弟，以致不会遭到杨广迫害。所以一直隐瞒实情，后又派其去王扬庆那里，也是为了远离京师，以策万全。只是父母大仇岂可不报，这位兄弟不能如此疑心，恐伤了兄长的心呀！”

邴元真突然将衣服脱去，露出上身，胸口处一道刀痕。勇士看到邴元真这道伤疤，陷入深深回忆之中。这道伤疤是当年邴元真与勇士练剑，勇士一时不慎用剑刮破邴元真胸口皮肉所致。儿时记忆历历在目，让勇士突然流出热泪，并高喊一声道：“大哥！”

兄弟终于相见，勇士身份也得以证实，绝对是邴元真的二弟邴元直。邴元直如今自然跟随大哥邴元真一起，同时对杨林隐瞒实情，心生愤恨之意。瓦岗亦增添了李天凡、邴元直两员战将。

天心圣教自紫阳真人死后，众教徒均要为大师伯报仇，李靖自然也为大师兄之死而耿耿于怀，日思夜想要为大师兄报仇。教主林澹然也决意要除掉宇文成都这个欺师灭祖之辈。王溥亦是天心圣教弟子。众教中弟子皆称王溥为大师兄。但王溥久未与教中联系，令身为师父的林澹然感到挂牵。毕竟王溥是第一位投入天心圣教的第三代弟子。林澹然师父即是师尊。林澹然决定出教，一为亲手除掉宇文成都；二为见见自己最心爱的徒弟。主意已定，林澹然召集所有教众齐集天心殿。众三代弟子中有一位叫做薛举的人。薛举比王溥后入门，是三代弟子中的二师兄，但为人心术不正。林澹然对其一直有防备，将教中大权授予李靖。薛举对此耿耿于怀。此次，林澹然向教众道：“李师弟、众天心弟子，本真人要出教前往长安清理门户。如今，隋帝无道，本真人也要出去看看。有没有那路义军是真为百姓谋福的。天心圣教遇到有前途的反隋力量，将全力协助。隋室实在已无可救药。”林澹然说完，薛举接着道：“此去长安路途遥远。师父应该差遣几位师弟，还有一些四代弟子陪同前往方可。”林澹然道：“你们的任务是不要让江湖匪类进入教内，偷看本教武学典籍。本真人向来独身惯了，不用人相陪。”又望着李靖道：“就有劳师弟操心本教事务了。”李靖点点头，与一应教众为林澹然送别。

林澹然刚走不久，天山派掌门宗罗缑派出天山十六门子到天心圣教讨战。李靖代理掌教之职，不便应战，派出薛举带着一应四代弟子把住山门。

天山派的十六位高手皆穿白衫，每人怀中抱有一柄铁剑，傲慢地望着薛举与众天心弟子。

薛举厉声道：“天山十六门子，不在自己门中修炼，到此所为何事？”

天山派其中一名弟子道：“家师常言‘胜者一统，败者服之！’天心圣教不知武功如何？家师想让贵教加入天山派，以遂武林心愿。”话音刚落，薛举身后一名年少弟子道：“小小天山派也配与我教交手，更谈不上让我教向贵派臣服。”

天山弟子一听，早已示意一位同伴。那名天山弟子拔剑朝天心圣教这名小弟子冲来。天心小弟子站着不动，等着剑尖指向自己胸口，剑至小弟子胸前约一寸。小弟子挥掌，掌下发力，猛撞至剑锋。长剑竟被利掌劈断，趁对方惊讶之时，小弟子一脚急出，正中对方小腹。踢得天山弟子狂喷鲜血。众天山弟子齐齐扶住。天山十六门子居然一战便被天心一名小弟子打成重伤。只听得薛举赞道：“杜师弟，武功越发精进。这位年少的三代弟子，就是后来威震江淮的杜伏威。”

天山另十五名弟子，跃出六人摆成天山六雪剑阵。薛举一看，笑道：“天山六雪剑阵，待我破之！”说完，飞入剑阵圈中。六名天山弟子分别往六个方向进攻薛举。薛举一扬掌，掌中一股真气击出，阵阵吸引气旋将六名弟子牢牢吸附住。薛举见六人不得动弹，笑问六名弟子道：“怎么样？”边说，边旋左脚，六人皆被踢到胸口，狂喷鲜血。六名受伤弟子被其余天山弟子扶起后，其余几名弟子齐声道：“迟早让师父他老人家亲来，灭了你们。”

他们的话音刚落，突然一条丝带飞出，将薛举团团缚住。薛举将体内真气升至极点，体内泄出极爆真气，将丝带震开，炸成片片。迎面又一柄长剑朝薛举刺来。薛举眼疾手快，双指夹住剑刃，两指发力，剑亦裂为粉末。

“好功夫！”不知何处已经多出一位年约四十余岁的高瘦中年人来。只见天山众弟子齐声道：“弟子们技不如人，丢了本派的脸，望师父责罚。”这个高瘦的中年人即是天山派掌门宗罗缑。宗罗缑也未曾料到天心圣教弟子有如此修为，忙道：“众弟子不用内疚，怪师父低估对方的厉害。”说完，蜷缩身体为一球状，猛撞往薛举。薛举挺肘与肉球硬撞一记。薛举被弹出数丈之远。幸有护体真气不致伤到心脉。肉球又至，薛举双指已出，待肉球离自己约一寸距离，瞅准宗罗缑腰上要穴，奋力双指戳去。宗罗缑狂震身体，球状身体展开，狂喷一口鲜血，提气旋身而去。薛举见宗罗缑遇逃，双掌上下齐摆，一股吸引气劲牢牢吸附住宗罗缑，双掌向后一扬，宗罗缑硬背牵过来。天心弟子早已齐齐用剑抵住宗罗缑咽喉。天山十六门子也想逃走，被薛举飞身而至，指指击中。十六位天山弟子穴道皆被击中。众天心弟子将外来敌人捆牢，推搡着去见李靖。

李靖望了一眼宗罗缑道：“你身为一派掌门，应该守好门户，不是带着弟子到处去出丑。在本教地牢好好反省一下吧！”说完，让薛举带他们去地牢。

薛举将宗罗缑众人带至地牢，突然一掌击倒看守地牢的两名师弟。替宗罗缑等人解开绳索。宗罗缑奇道：“你干什么？”

薛举道：“宗掌门，非薛举要刻意羞辱你们天山派。只是你们不知天地之大。薛某师叔李靖武功绝伦，倘知道薛某不敌你们，必然面上挂不过去，非灭你们天山派不可。薛某所以不得不亲手生擒你们，本想替师叔出气后，师叔就提出放你们离开。但现在他竟然要将你们投入地牢，估计凶多吉少。薛某有意放你们出去，但不能让师叔发觉，否则薛某必定会被处以教内极刑。”

宗罗缑毕竟是个武夫，竟然听信了薛举的鬼话，立时向薛举道谢。薛举望着宗罗缑点点头，宗罗缑急带这些弟子离开。薛举身边一名四代弟子望着宗罗缑等人离去，忙道：“爹，不怕太师叔责罚吗？”这位称呼薛举为“爹”的少年就是薛举爱子薛仁杲。

薛举望着儿子笑道：“只怕你太师叔已经活不过今晚了。”

薛仁杲诧异道：“难道爹做了什么手脚不成？”

薛举道：“自你太师父出教找寻大师伯后，爹已每日暗中在你太师叔茶中下了化功散。只有借助其他人的逆流真气才可以恢复武功。教中弟子恐怕无人能帮得了你太师叔了。”

薛仁杲此时也笑道：“等太师父入土了，爹不就可以控制天心圣教了吗？”

薛举听了儿子的话，狂笑不止。

这放肆的笑声惊动了李靖。李靖带着杜伏威与另一名三代小弟子来到囚室查看，看到囚室空空，又看到薛举在那里神气十足。见此架势，杜伏威身边的小弟子道：“薛师兄是想叛教吗？”这名小弟子就是日后与杜伏威并肩作战的辅公?。</p>