贞元十四年九月五日，在叶锋不断怀疑探子情报的正确性时，明王终于带领他的部下珊珊而来。

对于竟陵郡城的攻守战，叶锋是尽最大努力关注，每天晚上的军议只能基于探子情报加以分析，对此叶锋和他的高级将领们都有如雾里看花般蒙胧，只知道明王贼军势大难阻。

在竟陵郡攻守如火如荼的第三天时间，叶锋终于决定冒险绕过反贼斥候亲自往前线了解情况，正在他准备当口，探子情报传来，竟陵郡城已被明王所破。

城破当日凌晨时分，灯火通明，何春坐在竟陵郡守府内，如做梦般看着雕梁画栋的郡守府邸。从那深山老林般的麻岭县起事，到如今坐拥安原竟陵两郡，还不到一年时间，一路过来，顺利得有些不敢相信。以至于他自己都有些沉迷于“上承天运”之说法。

孙越诚早不见踪影，带着心腹手下不知躲往何方，公堂内平时道貌岸然的文武官员换成了一脸痞气的土匪流氓。

王兴浪站在众人最末位置，看着明王和手下春风得意点将唱诺，慢慢才弄清明王所下军制，原来除前后左右四将军外，还有两大明王护法，再其下是偏将参军不计其数。

将军和护法旗下各辖一千士卒，明王帐下直辖军卒四千余众，王兴浪暗自在心底盘算，以他的功劳，怎么说也得混个将军。

竟陵郡守孙越诚虽然昏庸，但此城城防极佳，郡城百姓多听明王劣迹，有乡绅举手号令，都奋勇当先，的确把明王三万人马阻于城下。其军中多是流氓之辈，竟连云梯都不知要所准备，对着高耸城墙一筹莫展，按此发展下去，其粮食必缺，到时哗变也不无可能。

城内既然有担心害怕明王之辈，自然也有喜好投靠明王之流，王兴浪就是其中之一。和他名字一样，其在竟陵郡城是典型的兴风作浪人物，本为郡城流氓头子，平时横行乡里，无恶不作，但让他憋屈的是强中自有强中手，费尽心力剥来钱财一半要进贡给郡府各级公仆。

以前要装笑脸孝敬官府，直到相邻安原郡出了个明王何春，那里同行全部翻身作了主人，他是日也盼，夜也望，终于把明王给盼来了竟陵郡。

急攻三天，何春等人手底下损兵折将，又无攻城的将领，对着竟陵城墙望洋兴叹，老虎咬天，无从下口啊！

王兴浪如幽灵般联系上了城外明王反贼，半夜三更之际带领手底亡命之徒冲散北城门守军，大开城门，早有准备的明王军队峰拥而入，可怜竟陵郡民壮首领大都做了刀下亡魂。

郡守孙越诚体胖，其所坐官椅就尤其宽大，何春心满意足安坐其上，习惯性往后一靠，只觉有倒下去的感觉才触椅背，斜斜的象是躺在官椅之上，引来堂下笑声一片。压下心头虚惊，何春冷着脸往手下扫了一眼，他位居明王已久，又才取下竟陵，也给练就了上位者气度，底下将军之辈们竟感觉平时一起厮混的神棍有冷咧杀气，都讪讪住口。

“王兴浪上前听封。”何春忽然觉得自己好歹也是两郡府在手，本钱充足，当皇帝也未尝不可。此心思刚出就一发不可收拾，当场就要按照宫中体制管理手下。

只是隐约印象中说书的有讲过，这句话应是太监宣读出来才正规，他心里想及此事，就拿眼睛不断瞄着堂下众人，估算着要割了哪个倒霉家伙才好。

底下众人都是从安原郡一直随自己打杀天下，平时也曾一起喝酒吹牛，说白了就是过命的交情，放眼看去，到底不好意思下手。只有王兴浪是新面孔，他本意要封王兴浪为卫府将军以恶心裴休烈的。看王兴浪屁颠屁颠跪伏在前，平时手底下家伙哪个在自己面前跪过？突然间要个太监的想法从心底里冒出来不可抑制，把到嘴边要封卫府将军的话收了回去改口道：

“竟陵之战王兴浪当记首功，现着尔为本王手下太监总管，即刻净身上任。”他嘴滑溜，差点在后面加个“钦此”二字，还好及时发现给吞了回去。

不说跪服在地的王兴浪摸不着头脑，就是一众将军护法也是面面相觑，一时公堂鸦雀无声，针掉可闻。

看着堂下都不言语，无任何表示，何春眉头一皱，重重咳了一声：

“左右，替王总管净身。”

身后亲兵也没回过神，但明王既有吩咐，当即上前把王兴浪给架了起来，只是到底没做过此活计，架在那不知道下一步干什么好。

王兴浪这才反映过来，没想到事情会如此发展，在那死命争扎，大喊饶命，其声凄惨可怜，就连堂下众将军也不忍再闻。

“左右，还不净身，更待何时。”何春坐在官椅上看亲兵没有动作，堂下王总管又吵得闹心，狠狠的拍了拍公案发起了威风。

众亲兵互相看了看同伴，都是点了点头，当下四个汉子按住王兴浪四肢，又有人解开他裤带，掏出那话儿，狠了狠心，不顾手底下人儿嚎得凄惨，一刀下去。

只听一声杀猪般的惨叫，明王手底下第一个太监诞生了！

可怜其人！可怜其志！可恨其心！可恨其行！

血流如注，才记起做此活计要找医生，众人又是手忙脚乱，洒香灰的洒香灰，请官医的请官医，更有人捂着自己裆部只觉凉飕飕实不自在。

等忙乱完毕，大伙重新聚到一起，还是没有回过神，不知今天是唱的哪一出戏，都是出身草莽，一时转不过弯，没有猜到明王心思，惊魂未定的全部沉默不语。

右将军罗大海冷眼旁观，心中雪亮。他本是安原郡匪帮，平时做的是劫富济贫勾当，被明王声名所惑，率部投身其中，后识其真面目，苦于无其他去向，就暂进栖其军中以待时机。

看眼前局面，心中一动，跨众而出，跪伏在地高呼：

“明王慈悲，上承天运，今竟陵望风而降，是为天意，请明王顺应天意以为帝制，威服海内，造福苍生。”

众流氓恍然大悟，暗骂右将军不仗义，此绝世马屁怎能一人独享，都是跪伏于地，黑压压的一片，只说求明王称帝以顺应天意。

何春心花怒放，面子却要做足，先是假意推辞，看众人不起，又大怒责骂手下想陷他于不义，也无效果，最后实在勉为其难答应众人，选黄道吉日登基，众流氓才三呼万岁而起。

还没称帝呢，就称万岁了，何春也不深究，他本来就有装神棍、算人命的历史，当即假意屈起左手四指一翻轮掐。大喜道：

“我算定明日就是黄道吉日，众将军赶紧下去准备，明日午时本王登基，国号待朕今晚思虑，明日再行颁布。”

他心急得就自称为朕了，只是手下皆深通人情世故，自不会明说，只在心底狠狠鄙视其无耻程度，称帝也不带这么心急的，果然人至贱则无敌。

贞元十四年九月十日，明王在竟陵称帝，国号庆，是为庆太祖，大赦天下，托明王称帝福气，竟陵被羁押普通民壮逃脱一劫，有生之年还能搂着老婆睡觉。

明王称帝，自然要大封官职，海选秀女，于是祸害完安原郡的流氓头子又开始折腾竟陵郡城。

右将军伶俐，能猜中明王心思，庆帝欣慰，封罗大海为大庆当朝宰辅，一人之下，众人之上。以前大伙平起平坐，现在唯有右将军官至极品，把一众流氓眼红得双眼发绿，都道晦气，暗骂自己平日也是见风使舵好手，咋就让他给抢了先。

大庆朝一个宰相当然不够，又封众人为各部尚书，反正底下流氓有的是，按照平时说书的所讲，乱七八糟加封了一大堆官员。

到最后何春也不知所云，颁下圣旨，大庆朝才立国不久，国库空虚，所有各部官员俸禄自己解决。可怜竟陵郡百姓乡绅眼睁睁的看着什么刑部尚书啊，兵部侍郎啊，反正都是些天大的官员带着手下到处入室抢劫，都是敢怒不敢言。

明王称帝，叶锋也是大大的缓了一口气，对于才成军的禁卒旅如天赐甘霖般，加紧训练。

大启朝关于各地自练乡勇圣旨也终于传到了回阳县，看明王势大，回阳县乡绅都是慷慨出粮出资，叶锋有粮有钱，新招一千流民扩军备战，县里铁匠铺子日夜赶工，时间就是生命啊。

何春盘据竟陵一月有余，几万张嘴天天要吃要喝，从安原郡带来的粮食已消耗得七七八八，又于当地居民征收，只是杯水车薪不堪大用，于是一面组织人马往安原老巢赶运军粮，一面打起竟陵各县主意。

原明王旗下左将军，现庆帝心腹兵部尚书何影力主先取回阳县，不断陈列回阳县数家大户存粮之丰，又有大庆宰相罗大海全力相和，何春最终拍板，先拿回阳县开刀。

贞元十四年十月十二日反贼何春率部兵发回阳县，造就了禁卒旅显赫名声，也终于让叶锋其人在大启土地上如慧星般倔起。</p>