当天边彻底被暗红渲染时，启明星在渐渐变暗的天空中愈发明显。
严家湾白日的喧嚣得到沉淀，响起了此起彼伏，迭迭婉婉的温馨晚餐进行曲，饭菜的香气伴随着冉冉的炊烟，弥漫着这个不算太小的山村。
严澈将最后一道菜铲出锅，将盘递给藤子都时，在池塘喂完鱼，并在草亭里做完作业的春秋兄妹也靠了过来。
“三叔，三叔，鱼摆摆长这么大了。”沈春腻在严澈身边，白嫩嫩胖乎乎的小手在跟前夸张地一比划，娇憨地抬着头，乌溜溜的眼珠子满含着“夸奖我吧夸奖我吧”地盯着严澈，小嘴儿因为紧张而无意识地一张一合，模样顿时令严澈那颗潜意识里硬化的心，软乎了起来。
严澈俯身用手背在沈春嫩嫩的小脸上摩挲了一下，眼底的那抹温柔，顿时浓的化不开：“嗯，春儿真能干。”
得到沈春小小的挺直了小胸膛，得意中满满喜悦使她裂开了小嘴儿，空霍霍的门牙一显无疑。
余光看见一旁的沈秋不安地绞着衣角，一张小脸上满是期待又隐忍的表情，严澈的心更软乎下来，浓浓地，暖暖地。
手在围裙上擦了擦，严澈伸展开双臂，一只胳膊搂一个，将两个小小的身体揽入怀里，在两个小孩儿的脸上一左一右给了一个香吻，道：“今天的作业做完了吗？”
沈秋一滞，立刻站直了身体，认真严肃地道：“三叔，我和春儿的作业都做完了。”
看着沈秋这个模样，严澈有些心疼，也有些安慰：孩子，是好孩子。
沈春则不同，娇憨的小女娃在严澈身边呆久后，更会撒娇：“三叔三叔，我告诉你哦，哥哥的老师表扬哥哥了，还说哥哥的作文得奖了，哥哥好厉害哦。”
小女儿的娇俏模样惹得严澈弯了眉眼，又在沈春的小脸上亲了亲：“真的吗？”
沈秋紧张局促地点了点头，隐在柔软的黑发下的耳根泛起了薄薄的粉：“三叔，老师，老师说，下个礼拜去县里领奖。”
即便沈秋的声音越说越小，到了最后几乎变成蚊子的嘤嗡声，却丝毫没有影响严澈明白原由……这一刻，严澈心底生出一种喟慰：多亏当初留下了这两个孩子。
很快地，灶房这边的“父慈子孝”气氛便被院中传来的喧哗搅散。
听着喧哗里那个熟悉的声音，沈春扭啊扭，挣脱了严澈的怀抱，一蹦一跳地冲出灶房，边跑边冲着院中脆生生地喊着：“爷爷，爷爷。”
沈秋的脚步挪了挪，却终究没有跟着妹妹跑出去，而是乖巧地继续待在严澈身边，他想帮三叔打下手，他想帮三叔做点事儿。
严澈看着这个懂事的孩子，笑了笑，轻轻揉了揉沈秋那头软软的发，而后轻拍了沈秋的肩膀，道：“去吧，去看看爷爷和谁来家了。”
沈秋犹豫了一下，抬头认真看了看严澈，再次得到严澈的颔首后，抿着薄薄的嘴唇，点了点头，缓步从容地走了出去。
嗯，要是忽略那又趋于粉红的耳根的话……严澈这下咧开嘴，无声地笑了，笑意蔓延至眼底，蔓延至心底。
严国强回来了。
当严国强抱着沈春，一手牵着沈秋乐呵呵地走进篱笆院时，迎上去的严澈看到严国强身后的人时，眉头几不可觉地皱了一下，不过，很快又恢复正常。
“三儿啊，这个……”似乎感觉到儿子见到自己带人回家居然有一丝不悦，严国强当场一愣，有些尴尬。
想来也是，这位张总虽然对自己特别客气，但是再怎么说也犯不着自己这么热情挽留，并不顾有没和儿子商量，就妄自将人带回了雾戌山下，留客过夜。
因此，严国强一看到严澈，眼底就露出了心虚。
“嗲，我来抱春儿，你去洗洗准备吃饭了。”严澈冲着张尝颔首，微微一淡笑算是打了招呼。
伸手接过了沈春，掐了掐那肉呼呼的小脸蛋儿，严澈温言笑道：“春儿，咱们吃饭去。”
说话间，沈秋已经乖巧的把手从严国强手里抽出，放进了严澈伸出来的手心中，小小耳根又是粉霞渲染。
严澈不自知地弯了嘴角：这孩子……怎么这么害羞？！
看着严澈抱着沈春，牵着沈秋进了竹楼，张尝微微一怔，正好瞥见严国强那张看不出年龄的脸上带着的心虚：“严四叔，那俩孩子是……”
严国强闻言便知张尝想问什么，笑了笑，一边示意张尝和他一起去竹林下洗手，一边笑咪咪地道：“我孙儿。”
张尝又是一愣，张了张嘴：“严澈的孩子？”
“啊？”听到张尝这么一说，严国强笑得脸上的褶子都绽开了花，摇了摇头，嘴角几乎咧到了耳根：“哈哈，张总不是第一个这么说的人啊！”
“怎么？难道不是？”张尝真是迷惑了。
严国强抿嘴继续笑道：“我家三儿还没成家哩。”似乎看出张尝的迷惑更深，解释道：“觉得那俩孩子……特别是小秋像我家三儿吧？”
张尝点点头。
“呵呵，这可能还真是缘分。”严国强从一旁拿起葫芦瓢舀了一勺山泉水倒入木盆里，让张尝先洗手：“这两个娃儿啊，也是命苦的娃儿……嗲娘都不在了，是隔临村，也不知道为什么，和三儿投缘，在家里就住下了。”
张尝在水中的手一顿，没说什么，抬头时，手也从水里抬了起来，凭空甩了甩，一点也没有那些大老板们的讲究。
正准备还要询问一些什么时，张尝眉头一动，看到藤子都居然也系着围裙，跟在严澈身后端菜进堂屋，神色一动，话也咽了下去。
李军小两口陪着严国胜老两口过来后，晚饭才算正式开始动筷。
不过，这一餐吃得气氛有些压抑。
一是因为张尝这么一个大人物的在场，让人无形中都感觉到压力而不自在。
其次就是用餐时，除了春秋兄妹两个懵懂天真，特别是沈春撒着娇要张超英喂饭外，就连小小的沈秋也发现大人们不对劲儿，更是看见大人们的眼光在彼此身上扫来瞄去，很古怪。
再者，坐在严国强身边，不时帮着严国强夹菜的张尝，实在是让严澈数次眯了眼。
晚饭一吃完，沈春就开始犯困，嘤嘤地小声哭泣，就连张超英哄慰都不管用。
最后，还是严澈抱了过来，沈春这才在严澈胸前蹭了蹭，含着拇指，一只小手紧紧揪着严澈的衣襟乖乖睡去。
而沈秋更是反常地一步不离地跟在严澈身边，严澈抱着沈春进屋去睡觉时，也低着小脑袋跟了进去。
因此，张尝和李军都发现藤子都一脸落寞地垂着头收拾碗筷时，目光闪烁，神色诡异。
等严澈哄着两兄妹睡着出来时，天色已然暗了下来，竹楼里已经没了人影。
卷起衣袖进了灶房，严澈这才发现碗筷已经洗好归置整齐……想也不用想，肯定是藤子都做的。
严澈愣了愣，片刻间有一丝恍神。
不知从什么时候开始，藤子都，似乎对做家务农活越来越上手，经常还从严澈手里夺过活计，帮着快速收尾。
藤子都这到底是怎么一回事儿？
想着这段时间藤子都的种种异常，严澈蹙眉反而陷入了纠结。
还有那个张尝，到底是个什么意思啊？
“不邀请客人上你的雾戌山走走？”
严澈还是灶房愣神时，一个突兀的声音在灶房门口响起。
正是张尝。
“嗯？”严澈拧着眉头看着张尝，不懂他什么意思。
张尝倒是毫不在意，微微一笑：“我觉得你这雾戌山很不错，怎么样，带我这个客人去逛逛你的山头吧！”
看着张尝笑得有些太过明朗，严澈心底的警觉自动升级，眯了眯眼，也报以一笑，道：“只要张总不嫌弃坡坡坎坎，路不好走，当然是好事。”
张尝煞有其事地点点头：“嗯，很不错，饭后百步走，能活九十九。”
严澈带着张尝停停走走到山顶的草亭时，整个天地间已是一片浅墨色。
“这里，很不错。”张尝在严澈将带上来的茶水布开时，站在草亭栏杆处，大大张开双臂，眯眸深深呼吸了一口还带着暑气的空气，由心说着：“这里真是很不错。”
严澈弯腰从栏杆下扯出一个隐埋在木柱下的电插座，给烧水的电茶壶通上电后，侧目看了一眼完全没有架子的张尝一眼，笑笑道：“很美，是吧？”
张尝闭目静听着蛙鸣虫啼，随后睁开眼，弯着嘴角点点头，指着浅墨中深墨色的远山，又指着山下灯火点点的严家湾，道：“山灵毓秀，静谧惬意，严家湾是个好地方。”
严澈站起身，走到张尝身边，望着山下那片属于他的天地——池塘旁的百瓦灯泡大亮，严国强两兄弟、李军小两口和藤子都都在池塘的草亭附近。
严国胜又在和藤子都酣战，严国强依旧是一头雾水的在一旁围观，而李军正带着李华月绕着池塘散步，李华月还时不时探手去碰触池塘里翠郁的荷叶，偶尔回头冲着李军说笑。
张超英也没闲着，正绕着青砖路寻找着什么……严澈却知道，张超英在找大胆。
那两栋也被灯泡照得亮堂的竹楼院子里，处处都感觉得到清幽温馨。
“是很美。”严澈侧首瞄了张尝一眼，继续道：“所以，我要让她更美好，更完整，我也会用生命去护卫她，让任何企图破坏她的人都不会好过。”
严澈说话的时候眼神温柔地注视着山下，不愠不火的语调却带着浓浓的警告。
张尝非常人，哪能听不出意思？
回过头看了看依旧温柔得艳丽的严澈的侧脸，张尝的眼神中闪动着复杂的情绪。
严澈根本就没回头看一眼，因此，没有看见那些一闪而过，犹如走马灯的复杂情绪。
张尝凝神，晒然，道：“我想你是误会什么了吧？”
“哦？”严澈侧首，淡笑着凝视张尝，目光不在温和，反而带上了犀利的冷静。
张尝哼笑一声，再次将双臂撑在栏杆上，望着远远的那片墨色，喃喃道：“家……啊。”
“我听说一个故事，也是讲家。有兴趣听听？”许久，张尝侧首问着严澈。
水壶的水已经快要沸腾，严澈转身回到草亭的石桌上，在茶壶冒出第一个沸泡时，罢了插头，开始捯饬着茶具，准备泡茶，对于张尝的询问不置可否：“咱们这里的茶，需要用活水泡制。知道什么是活水么？”
张尝转身看着严澈，等待他的下文。
“活水，就是……”严澈端起烧水的有茶壶，将茶具一一用热水滚过：“这第一泡的沸水。水有生命，烧水，特别是烧泡茶的水，更是讲究。久沸则老，泡不出好茶。”
听到这里，张尝一愣，随后爽朗地笑了出来，干脆做到了石桌旁，看了看严澈白皙的手指灵活的控制着茶具，又抬头看了看严澈，笑道：“我现在真的信你是优等生，而不是书呆子了。”
严澈抬眼看了张尝一眼，微微一笑，对于褒扬不亢不卑，继续烫着茶具。
“他们在乎你，宠着你，不是没有道理的。”张尝突然冒出这么一句没头没尾的话，同时也接过了严澈翻手泡出的新茶，放在鼻下闭眸深深嗅了一口：“好茶，绝对不逊于龙井之流。”
对于这么赞美，严澈这次是真的眉开眼笑，甚至带着一丝自豪，道：“这些，都是严家湾自产自制的土茶。”
“嗯，不错不错，甘清醇绵，回味无穷。”张尝放下杯后，咂了咂嘴，脸上的神情变得坦然真实。
一壶茶毕。
张尝的故事结束了，他也借着微弱的灯光，下山了。
严澈望着张尝的背影，皱着眉头，思绪再次萦绕那个张尝讲述的故事……一个被驱赶出家，身若飘萍的游子的故事。
这个故事使严澈沉思，他觉得他真的该和老父亲好好聊聊了。
夜。
已深了。
严澈下山时，严国强正坐在池塘上的草亭里，盯着池水怔怔出神。
“嗲。”严澈轻唤一声，将手里的毛巾被披在了严国强身上后，套出一卷蚊香，点燃放在严国强脚边。
“三儿，怎么还不去睡？”严国强抓住毛巾被，挪开一个位置，让严澈坐在身边。
“嗲，跟我说说二哥吧！”即便是清晰的感觉到在自己这句话后，老父亲的身体微不可查地僵硬的片刻，严澈还是残忍地忍下了那一丝不忍，望着漾着微波的池水，等待着。
淡淡地。
绵长地。
是严国强的叹息。
一丝不落地随着一缕清凉的夜风，吹进了严澈的耳里。
许久。
从严国强急促的呼吸声，变成了平缓地无奈叹息后，严国强深深吸了一口气，带着无限苦涩地说出了一句让严澈莫名揪心的话：“他……就是一个混账东西。”
严澈静静地，静静地，任夜风吹拂，他等着，等着严国强的讲述。
只不过，严澈并没等到期盼的，严国强只是说了那么一句话后，爷儿俩就不约而同地选择了静默。
一个在等。
一个缄默。
呱——
嗵——
一只青蛙叫了一声，跳进池塘里，打破了爷儿俩的静默。
“嗲，为什么不愿意跟我说二哥呢？为什么？”严澈觉得自己残忍，但是他更想听到老父亲的一个解释，哪怕是一个敷衍的谎言……他也不介意。
但是严国强没有，他沉默，他的内心挣扎。
最后，严国强轻笑一声，那笑声苦到令人心酸：“严河不再是严河了。”他抛弃了老祖宗，抛弃了严家的皮……他居然去换了一张皮。
一张和你娘一模一样的脸……严家湾，我严国强的这个家，已经容不下他。
沙沙沙——
夜风刮起池塘上一层碧浪。
灯光下的荷叶翻滚，一会儿是深碧色，一会儿是浅碧色。
然而，夜色愈来愈浓，谁也不曾看见这般景色。
也没人注意到草亭之中，爷儿俩……年轻的那个抿着唇，腮帮子鼓动；年老的那个流着泪，仰望夜空。
“嗲，我娘到底是个什么样的女人？”
“你娘……是世上最好的女人。”
“嗯。”
“老人都说你娘是仙女，老天爷舍不得她在外太久，急匆匆地把她召回去了。”
“嗯。”
“你娘……是世上最最好的女人。”
“嗯。”
“你娘真的是好女人。”
“嗯。”
“严河这混犊子，不是好东西。”
“……”
“嗲，二哥……其实从小就很疼我。”
“……”
“嗲，记得我在县里上学的时候吗？”
“嗯。”
“嗲，二哥为了不叫人家欺负我，有一次差点被车撞死。”
“……”
“嗲，我不怨恨二哥。”
“……”
“嗲……”
“嗯。”
“嗲，夜深了，我们回吧！”
“嗯，好！”
黑暗中，父子俩相互搀扶着，迈着沉沉的步伐，一步一步向着竹楼走去。
黑暗中，一双饱含柔情地眼睛，一眨不眨地看着那张年轻俊美的脸庞，嘴角露出了美好的弧度。
黑暗中，一个身影悄悄从床上起来，给身旁熟睡的女子轻摇着蒲扇，满足的同时，微微皱了眉，向着窗外，微微皱眉。
黑暗中，竹楼的一个窗户前，男人借着夜色的掩护，静静地看着一老一小爷儿俩走近篱笆院，手，却摩挲着手中的一张照片。
照片中，是一群穿着囚衣的囚犯。
其中最显眼的是……一个张狂中带着狠戾的年轻男子，还有年轻男子身边一个儒雅温文的清秀青年。
清秀青年眼中带着怯惧，看似站在年轻男子身旁，仔细看去，才能发现清秀青年的位置其实比年轻男子靠后一个脚跟，而且，这个清秀青年的手……正紧紧地揪着年轻男子的囚衣衣角。
照片里所有的人都在笑。
他们的笑各不相同，只有清秀青年的嘴角那一抹弧度，是最特别的。</p>