黄金炉厂区占地不小，足有三四平方公里，也比较偏，靠近沙漠，这里土地不值钱。安全第一，这没错，但额外的配套设施花的钱不少。

王梅率财务部管理层也过来视察,她们都想知道这么多钱投进来能有什么效果。李庄带着丽莎抵达防护严密的办公区时，公司高层都到了。

黄金炉项目组的组长叫雅克布,来自丹麦，他的姓很拗口，所以大家一般都称呼他名字而不是姓。他看到李庄进来，便给他介绍两种最终方案。

一种是常规装置。电离氢原子装置连续产生质子，经过激光同向加速器和同步回旋加速器接力，来产生高达20000GEV的能量冲击重金属靶，产生大量的中子流，照射纳米科技研究院研制的水银纳米薄片组合。这套装置本身属于散裂中子源的范畴，不过非常先进，已经足以和花旗国最先进的研究装置相媲美，体积也小了很多，能耗方面不足花旗国同类装置的一半。重金属靶是特制的，每个质子足以赶出近1000个中子。

另外一种改良过的快滋生反应器。该装置有一个制作精良的小型核反应堆，通过调整中子束流方向和能量来直接照射水银纳米薄片组合，达到快速生产黄金的目的。

“成本呢？”李庄问。

“常规装置约天然黄金的六倍，核装置约天然黄金的三倍，纳米薄片和电离氢原子装置的研制实在是太出色了，”雅克布一脸的兴奋。

听到这句话，边上的王梅眼前一黑，差点摔倒，丽莎赶忙把她扶住。王梅很喜欢金饰品，作为财务，她还是习惯性的考虑成本问题，家里的黄金数量也不多。

作为财务部总监，她是知道公司计划的。去年全球GDP总量约80万亿美元，按照现行金价，约一百万吨黄金。到今年一月，全球黄金存量有14万吨左右。金本位体系的取消，跟黄金的生产量跟不上经济的发展有很大的关系，大国不得不采用信用货币体系。

自由兑换黄金和通货膨胀减缓方面的研究，大家心里都没谱，就算两倍的乘数效应，公司也得生产五十万吨的黄金来满足市场的需求。

生产五十万吨黄金，按照雅克布的说法，要消耗多少资金？足以让公司破产无数次。

公司高层都是一脸的黑线，雅克布是个聪明人，也知道投入比产出小，公司才能赚钱，虽然他知道这种研究本来就很无聊。

“也不是没有办法，”雅克布说，“一方面可以制造更大的快滋生反应器，另一方面可以做快中子反应堆，都可以让黄金生产的成本大幅降低。”

“够了，你是想把双威市毁灭还是打算生产钚239造核弹？”理论物理研究院泽维尔副院长打断他。

雅克布一脸的尴尬。他自己也知道，快滋生反应器有缺陷，现在大国都没怎么研究了。快中子增殖反应堆，容易生成副产品钚239，这是个很敏感的话题。

黄金炉装置启动了，生产设施运行正常，一层层的金片被机器人送入专用库房。看着金光灿灿的新产品，高管们却一点喜悦都没有。

李庄吩咐黄金炉计划继续执行，以核反应堆生产黄金为主。众高层乘兴而来，灰头土脸的回去。黄金炉项目组没有取消，继续改进现有装置。

人造黄金得放慢脚步，周奇森已经打定主意，要加强在应用科技领域对花旗国的压力。矿产矿物研究院院长阿基姆.布朗则想到另外一层，他跟上李庄的脚步，跟李庄说了自己的想法。

“地球上的黄金很多的，我们估计占地球质量的亿分之一，达到60万亿吨；虽然大部分都在地核中，但地壳中的黄金约有200亿吨，我们可以进行深层作业。”

李庄一想，“对啊，现在机器人科技这么发达，公司在能源和纳米材料研究方面的进展很大，足以制作出更加强大的采金机器人。”

他拉住阿克曼和吴修文，商量起这事，决定抽调精干力量成立采金机器人项目组，以制作更加强大的深层作业机器人集群来大量采掘黄金。

核反应堆生产黄金只持续了几个月，便产生了核废料，不得不停止生产。生物科技研究院老早就研制了专门用于处理核废料的基因植物和基因菌群，这回刚好用上，效果不错。为此联合技术公司环境改造集团还满世界推销他们新的核废料解决方案，受到了不少同行的关注。有处理核废料经验的研究员加入了生物科技研究院，进一步提高了研究院的实力。

黄金炉计划虽然半夭折，也不是没有收获，正如阿波罗登月计划一样，副产品很多。超强磁场的研究，让公司在硅材料制备方面的研究取得了进展，晶体的生产工艺大幅提升，让聚光太阳能电池的成本降低了很多，聚光效率也提高到80%，前所有未有。

激光工程实验室也进一步提高了他们的技术水准，高能激光和精密定位技术大踏步前进，激光的亮度提高、散热、透镜、应力、退偏、双折射、补偿热影响等技术问题都有长足的进步。联合技术公司的设备服务集团和医疗健康集团都退出了各式用于工业和医疗的激光器。

杜兰德没打算在快中子反应堆上继续研究下去，相比之下更清洁的可控核聚变电站才是理论物理研究院研究的主要目标。人造小太阳可控核聚变装置正在建造之中，位于物理研究院科技园南区，虽靠近沙漠，但环境很好，附近大片的防风林和深入沙漠几百公里的固沙植物已经足以抵挡风沙。

宇航方面，进度一直不快，除了通过法国阿丽亚娜火箭发射了两枚应用物理研究院开发的通信卫星和地形扫描卫星，就是大建各种天文观测设施，包括巨型的射电望远镜。这里环境不错，空气的清洁度很高，有利于星空观测。

氘和氦－3可以进行核聚变，这种聚变不产生中子，所以放射性小，这是这种新能源受各国高度关注的最重要原因。地球由于大气层的阻挡，氦－3的量很小，月球上估计有近百万吨，足够人类未来几千年的需求。

上个月，日本人在鹿儿岛航天中心发射了一艘大型的登月飞船，开始了在月球开拓的步伐。喜欢显摆的美国佬的机器人技术没有日本人先进，但小日本拒绝和美国人共享机器人技术的要求，宁愿自己费力去开发氦－3收集技术。

七月公司最大的收获不在于黄金炉常规装置生产效率提高到与核装置同等的水平，而在于新的两岸危机影响人才的流出。

华夏混乱的局势使国内市场对世界各国的资源及产品需求量锐减，极大的延缓了其他各国的经济恢复。那些觉得无处可逃的高层势力，便想到了老套的手段，转移国内矛盾，将矛头对向了这些年来还能和平共处的对面那个小岛。

小岛的领导层很委屈，无论怎么辩解都没用，一时局势非常紧张。花旗国政府延迟了新的登月飞船发射计划，派遣数个航母战斗群跟以前一样到附近海域示威。这次已无退路可走的华夏高层，态度十分强硬，一时核大战都有爆发的可能。

满世界的目光都盯在那个在地球上并不大的海域，连各国此起彼伏的游行示威都暂停，各个传媒纷纷前往事发地进行现场直播。

联合技术公司人事部和海外调查局不怎么关注这个，他们的目光集中在小岛的科研人才上。搬空中央研究院、各大学研究所和主要电子光电企业的研发部门，是张凯制定的疯狂计划。

眼看着白人研究员日渐在公司研究部门成为主流，华夏文化体系受到压制，李庄只是有些压力，张凯和周奇森则心急如焚。他们虽然不想彻底压制公司的白人势力，但至少要平分秋色。大陆的人才一直在收集中，小岛的人才也没放过，都是国人，政治上的分歧远比不过文化体系的传承重要。

这两年，来自港岛和小岛的人才很多，几所知名大学都成了张凯疯狂计划的牺牲品，排名一下子就跌到几百名开外。

这次危机最大的收获就是联合技术公司，应用科技和理论领域的高素质人才足足增加了十万人。作为澳洲最大的势力，双威市成了国人移民海外的首选。部分铁了心前往花旗国的高级人才，海外调查局并不怎么吝啬使用一些非正常的手段。普通人也就算了，高级人才无论是国内还是对联合技术公司，都是一大威胁。

李庄对威胁的解决方法很简单，精神消灭太费事，不能把公司的财富用在这上面。无论哪个民族，在这个星球上都不可能畅通无阻。

想把自己根也给斩断的人，不配活着。

八月初，双威市天气很好，公司华人高层一起坐在李庄的小别墅议事，不过却没有多少喜悦。收获大批高素质宇航人才连同宇宙飞船全套技术的公司管理层，眼里只剩下哀伤。

美国佬敢在自己国土上对自己的民众使用核弹吗？身着燕尾服自诩文明人的英国佬敢用不？高卢公鸡敢用不？阿三敢用不？

有些丧失了当初信仰的疯狂人士敢用，眼里只剩下利益、成天满嘴胡柴的人敢用，早知如此，何必当初。贪婪有个限度，否则将成历史的罪人，虽然这些人并不在乎。

维姬很快活，她手下管理的基金规模扩大到近两万亿美元，她自己开发的金融管理系统，将这些钱隐藏在数千万个不同的账户之中。

李庄不快活，成天笑呵呵的国宝也不快活，平常喜欢看着公司账户里天文数字流动资金的王梅也不快活，大家都不快活。

国宝的小眼睛变得通红，他只跟李庄说了一句，“我研究的项目将在一年内完成。”

李庄没说别的，只要求按进度完成，不要赶，这是个新物种，安全第一，绝不能马虎。

国宝答应了，他知道无论如何也不能出现大的失误，刚才的话只是出于激愤而已。

“福祸难料，希望神不要震怒，”李庄暗自祈祷。</p>