马队往北而去，夜宿晓行，走州过县，两日后到了涿州。

却不进城，直奔东门外茅草岭的关帝庙。

到了庙前，马车停下。尹定坤躺在车中，听见吴常喜吩咐手下：“等在这里，我先去禀报金帮主。”知道终于被押回总舵来，心中一酸。

这几日他躺在车里，看不到外边的路。虽知他们必拉着自己回总舵，但内心总不愿承认这个事实，暗求神灵保佑，再不要见到金不灭。

此刻心里翻江倒海，暗自寻思，等会见到金不灭，当众痛骂一番，以他堂堂帮主之尊，无法忍受，激愤之下，给自己一个痛快，可比听他说些假仁假惺的劝戒强去许多。

吴常喜一走，众丐帮弟子都嘻嘻哈哈：“寻点酒喝去，几天没沾酒星子，馋死老子啦。”纷纷走开了去。

尹定坤心知这些丐帮弟子仗着总舵周围十里内都有严密警戒，况且一路上每隔几个时辰，吴常喜便会来补点自己的穴位，因而才放心走开喝酒。

虎落平阳受轻看，一念及此，闭上虎目，心底长叹。

忽然车帘一掀，一人闪身进来。

尹定坤张眼望去，见这人年纪甚轻，脸上身上遍是泥泞，倒象才从泥浆里滚了一圈，却不熟悉。料是丐帮哪个堂口的莽撞弟子，也懒得询问。

那年轻人便是班浩了。

他那日听见尹定坤说到自己师傅的名字，倒似乎丐帮的这桩内讧纠葛，竟与师傅有关，并且关系到庄长老的生死，不由震惊，当即要探个究竟。

当听到吴常喜吩咐手下人备好马车，押送尹定坤离开，赶紧钻到车下，抓着车辕，附在马车底盘。他这时功力大进，身轻如燕，自无人发现。他本以为车队走不多远，便会停下。未料一走就是两天。因担心跟丢，索性一路抓着车辕。夜间车队停下，再溜出来，到道旁山林里摘些山果野菜充饥。道上泥泞十分，车轮翻滚，不免溅了他一身，早象个泥人。

班浩仔细打量尹定坤，见他四十上下，虽一脸然憔悴，却英气勃勃，不怒而威。

轻声道：“尹堂主，史乐山是我师傅。那夜在客栈中，听你说起我师傅的名字，这才冒昧跟来。”

尹定坤顿时一惊。但他毕竟是老江湖，随即起疑：“天下哪有那么巧的事？我说起你师傅的名字，你刚好就在隔壁？”微微沉吟。

班浩见他神色犹豫，知道此事极难解释，赶紧又说：“我师傅多日前，被五个人陪同前往北京。我从扬州一路寻来，那日在黄梁镇，刚好住你隔壁，有机会听见你提我师傅。”

尹定坤看他半响，突然想起庄北斗和自己说起的一事，双眼精光一闪：“旁的别讲，你只说当日在衡山宴上，和庄长老喝了几碗酒？”

班浩想也不想：“三碗。”

尹定坤面露欣然，但看班浩蓬头垢面，衣衫褴褛，泥巴纵横，不免心想：“庄老儿将你夸上了天，什么‘见义勇为，侠肝义胆’，倒也罢了，又什么‘少年英俊，丰神俊朗’，却一定是信口吹牛。看你这幅模样，和我们叫花子差不多，哪里有什么俊朗了？”

班浩见他微露笑意，不知他想些什么，正要开口，忽然听见脚步声响，不敢耽搁，赶紧掀开车帘，又钻到车下。

尹定坤看他身形极速，当真罕见，心里叫好，却疑惑他为何要走，轻声喊道：“喂，喂。”喊了两声，这时也听见脚步声，于是住口，心里明白：“原来他比我先听见！”又是释然，又是大惊。

来人正是吴常喜。四下一望，一个手下也不见了。他素知这些人脾性，一猜便知干什么勾当去。笑骂几句，掀开车帘，伸手解开尹定坤下肢被封的穴位：“定坤，跟我进去。”尹定坤摇头道：“不解开我双手穴位，我怎么起来？”吴常喜伸手插在他身下，用劲一搀，笑道：“这不就可以了。”尹定坤摇头道：“老吴，你难道怕我穴道解了，便有本事杀得了金不灭？”吴常喜被他看破，有些不好意思，但想金帮主何等功力，非你尹定坤能敌。你若怀什么不良企图，那是自己找死，于是点头道：“好吧。”伸手解开他上身被封的穴位。

尹定坤坦然而入，进门处歪躺着几个丐帮弟子，酒气熏天，嘴角边挂着口水，呼呼大睡。他虽存了去帮之心，但自己幼龄加入丐帮，三十年荣辱与共，看了这幅情景，不由心疼，对吴常喜道：“姓吴的，金不灭治帮有方，三五年后，毫无疑问，这天下就没有丐帮了。”

吴常喜嘿嘿一笑，也不接话。

进了院门，穿过一大片空地，来到正殿之前。门口站着四个丐帮弟子，齐声道：“吴堂主好！”看一眼尹定坤，眼中都有问候之意，却不说话。

尹定坤也不在意，抬头望去，正殿门上高悬“关帝庙”三字牌匾。

这牌匾，他从前不知看过几多回，从没留意。但现在看去，百感交集，心底唏嘘，对着那牌匾自言自语：“本以为一辈子再不回来，却不过几日，又和你面对，当真世事难料。”

吴常喜笑道：“人的命运，谁料得准，何必感慨？”

又压低声音说：“几位长老都在殿内。呆会儿你好好说话，别让暴躁脾气害了自己。”

尹定坤仰头说：“多谢啦。若要我事事小心，谨小慎微，那还叫做尹定坤么？”

殿内一人沉声道：“尹定坤休狂妄！常喜，带他进来听候处置！”

吴常喜道：“是，万长老。”

尹定坤笑道：“万长老，我不过随便说说，又算得什么狂妄？”

万长老道：“议事厅前，岂是你随便之处？快收敛你那不知轻重的狗脾性，进来听候发落！”

他嗓音尖锐，每一字便如钉子钻墙，顶进尹定坤耳朵里。

尹定坤双耳刺痛，忍不住全身一紧。

另一人呵呵大笑：“万老哥，这臭小子，也配得你用‘破锥功’？未免牛刀小试了吧？”

万长老哼了一声。

尹定坤微微喘气，心想：“万老头，好歹毒。田长老还是好心帮我。”

这万长老居职丐帮的执法长老，破锥功是他平生绝学，和少林派的狮子吼有些相似。劲力偏取阴狠，内功不如他的人，无法抗住他那股破空而至的尖锐内力。时候一久，耳膜破裂，七窍流血，有如被锥子刺破，是一门十分凶狠的功夫。

田长老道：“尹定坤，进来。”这位田长老居职传功长老，聪明机智，素来器重尹定坤，若不是他出言阻止万长老，尹定坤难免要吃亏。

尹定坤大步进殿，望见空荡荡的大殿内，关帝爷神像前，摆着东西两排椅子，一共四张。三人正襟危坐在椅子上。田长老和万长老坐在殿内西侧。坐在东侧的是诸葛长老，却不见帮主金不灭。诸葛长老居职掌钵长老，本来排名第二。如今排名第一的掌棒长老庄北斗出事被囚，他自然次第以进，坐了本属庄北斗的位子。但见他两眼望天，双眼微闭，似在忧国忧民。万长老则皱眉挤目，一脸吃了大亏、怒气冲冲的样子，瞠视自己，神情有趣。尹定坤大感好笑，但毕竟是丐帮中枢之地，他毕竟还有些不能割舍的旧情，倒也不放肆大笑。

这时一名丐帮弟子半掩着脸，走到殿门，躬身禀报：“三位长老，金帮主说，‘他奶奶的，我懒得见他，抓回来就好。吴常喜要重重地赏。臭小子赶紧关起来，关上三年五载，也就老实啦！龙小三，你把老子这些话一字不漏地告诉他们，老子就不出去啦，还要睡觉。’”

三位长老听了，面面相觑。

万长老极不高兴：“重重地赏？怎么赏？赶紧关起来？怎么关起来？龙小三，你再去请金帮主来！”

那龙小三浑身一抖：“万长老，我……”把掩在脸上的手放下来，原来已肿起老高，哭丧道：“我才去请帮主一回，被他赏了一巴掌。我要不知好歹，再去请他，恐怕就不能活着回来了！”

尹定坤没料是这种局面，终于哈哈大笑。

万长老瞪着尹定坤：“笑什么？有什么好笑？”

尹定坤更是大笑。

万长老怒道：“龙小三，你不请帮主来，我一样不让你好活！”

龙小三浑身一跳，但看万长老胡子眉毛微微跳动，可不是说着玩的，好丐不吃眼前亏，只有转身去了。

过了好一阵，忽然两名弟子抬着一块门板，飞步而来。

门板上笔挺躺着一人，白布遮盖全身。

两名抬门板的弟子气喘吁吁，跑到殿门口，将门板一放，抱头便跑。

门板上躺着的人一动不动，便如死尸。

万长老脸色猛地大白：“当真杀了龙小三？呸！唉！”

诸葛长老却一拍椅子，怒道：“岂有此理！岂有此理！”

田长老仔细看着门板，忽然摇头：“龙小三还没死！你们瞧，那白布还在动。”

众人望去，盖在那人身上的白布文风不动。

田长老摇一摇头，疾步纵去，弯腰一把掀开白布。几人看去，板上躺着的那人面孔紫红，浓眉重须，两眼紧闭，昏天黑地睡着，竟是帮主金不灭。

田长老“哎哟”一声：“原来是金帮主，不好，不好，得罪，得罪。”作势又要把那白布盖上。

金不灭睁开眼：“奶奶的，田思勉，算你聪明，知道我老人家睡在门板上。老子好不容易逗大伙儿乐乐，难道不行？你何必戳穿？”

田长老微微憨笑，点头道：“那是，那是。”

尹定坤心中酸楚：“堂堂帮主，却说要逗大伙儿乐乐，哪有一点尊严！”

金不灭翻身坐起，大声对众人道：“我只不过想睡个清净觉，被你们吵来烦去，这个鸟帮主当得有什么意思？”

转头指着尹定坤道：“把这臭小子关起来就是，有什么难？一定要我亲自来，什么意思？”

诸葛长老看一眼万长老。

万长老道：“帮主，尹定坤和庄北斗串通一气，不遵号令，差点陷丐帮于万劫不复之地，可是重罪。若只一关了事，太便宜他，只怕大伙儿不服？”

金不灭皱眉道：“有人不服？谁不服？你让他们来找我，为什么不服？”

万长老嘿嘿一笑，不好答话。

金不灭又道：“不能一关了事？是么？那可为难！”

仍然躺下，双手枕在脑后：“依你万长老之意，该如何处置？”

万长老道：“并非依我之意。依丐帮帮规，该由您拿主意才是。帮主您处事公道，不分亲疏，不问贵贱，不循私隐，大伙从来没什么闲话好讲。”

金不灭笑道：“万世权，我哪喜欢讲什么公道？我只讲歪门邪道，你不是不知道，何必拍我马屁。”

万世权嘿嘿一笑。

金不灭忽然一拍门板，坐起来道：“今天干脆，把庄北斗和曾静安两个狗才一并重重处置了，谁也没什么屁好放，那才清净。”

不等三位长老答话，大声吩咐：“快把那两个混蛋押来！别害老子在这里久等。老子今天还没睡醒呢！”

殿门口伺候的几名丐帮弟子赶紧答应一声，跑去殿后的地牢带人。</p>