郑莞转眼再去看那座园子，正见其内出来一名女子，明眸皓齿，脸上虽有病容，却是笑意融融，令人见着十分舒畅，岁月没有大改其容，但在其举手投足间加了几分成熟。

那孙喜似乎觉察倒有人看她，亦投目往郑莞方向，郑莞轻颔首，便收了自己的目光，适时又闻童姓男子道：“孙姑娘与云先生青梅竹马，更是对云先生情深一片，只希望他们早日修成正果。”

依郑莞推测，当年云袖离开之时并未告知孙喜去向，这从孙喜当时的反应可知，料想是她后来亦出了山庄去找云袖。

千山万水，也当真是难为她了，更何况她还有恙在身，只是童姓男子那所谓的“修成正果”，恐怕遥遥无期，依云袖之聪，孙喜之情，他当早知，若是有意，也不会延至今日。

可不知为何，郑莞心中却有一份淡淡的忧愁，大抵是这世间中不完美的东西总会令人心伤吧。

童姓男子领着众人入了芷睛园，园中正有几名打扫的下人，童姓男子赶紧指了朝云众人对下人吩咐道：“是云先生的客人，好生照看着。”

说罢，就对众人抱拳笑道：“众位，童希尚有事在身，还请各位便在此处先歇息。”

郑莞轻轻一笑，这童希是对秦溯招架不住了，是以刚刚他出声相询之时，也东扯西扯的，连儿女情长也说了起来。

秦溯瞥了眼郑莞，郑莞转过眼睛不去看他，只听他道：“有劳童将领了。”

朝云众人对秦的官阶不甚熟悉，就是秦溯也是如此，是以只以“将领”而称，应也不会委屈了童希。

童希尴尬一笑，“先生过誉了，童希不过小小郎将。”

大致是觉得能说的童希也已说完，秦溯便不再多说，只含笑目送童希。

朝云众人入了屋，那几名下人便端茶上来，又问些温饱之类的，伺候得非常尽心。

待下人退出后，众人便商讨起了暗流之事。

此中对暗流最为熟悉的便是郑莞，当众人将目光投来之时，她便开口了，“暗流是一个杀手组织，各类人明码标价，只要有钱，想杀谁都可以。不过以前我未曾听说过暗流与修士有关，大多是一些江湖人士。不过我所在外部，并未接近暗流核心，所以并不甚熟悉。”

“暗流总部在何处我并不知道，不过它在秦朝各城皆有理事处，各理事处皆分内、外部。内部负责接生意，内部人员的身份恐怕只有暗流总主才知道；外部负责做任务，外部的杀手分三极：普通、高级、顶级。十名普通杀手成一组，由一人统领，此人称十长。十长单线联系普通杀手，杀手入部时可告诉十长你需要的任务，当有符合要求的任务时，十长就会联系你，普通杀手只做本城的任务。而高级、顶级杀手有对应难度的任务单，可自行挑选任务或任务地点。”

“入暗流是比较困难的，唯一的途径就是被暗流中人看中然后引荐，刚入暗流一般都是普通杀手，普通杀手的人数在暗流中占了大半，暗流每三月便有一次普通杀手进阶高级杀手的比试，许多普通杀手、高级杀手都会到场，可算是暗流的一次大联欢，动作会比较大，我想这是捕捉到暗流的一条比较有可行性的线索。这进阶比试便定在每年的春分、夏至、秋分、冬至之日。今年冬至便在二十日后。”

郑莞一口气将所知暗流的情形说出，然后便等待着他人的提问。

季进是第一个冒出来的人，“那你当初是什么级别的杀手？”

此话一问，便有两道冷攸的目光直射而来，分别是白云与谢夏侯，令季进心颤不止，忙不迭又加了一句，“知已知彼，方能有应对，不是吗？”

郑莞淡淡看了眼季进，可这淡淡的一眼，却让季进觉得比那两道犀利的目光更为可怕，白云与谢香侯的目光是在明处，而她却是在暗处，看似无害，却仿佛会在一不留神之刻化作毒蛇，害人无形，无法提防，这样的人，才算得上是真正的杀手。

“高级杀手的评定是从普通杀手中选取的，通常是十人混战，胜者进阶。而顶级杀手是从高级杀手中选取的，非以武功而论，是以实际任务为评，完成三次被定为顶级的任务，便可进阶顶级杀手。”

“我完成过二次顶级任务，一次是剿灭一个江湖帮派，另一次是暗杀二品大官，但是第三次任务我失败了。”郑莞盯着季进，目光忽然变得冰冷，道：“因为我完成任务之后，连雇主也杀了。”

“这被视为背叛，暗流最容不得的是背叛，背叛的下场就是遭全部暗流杀手的追杀，成功击杀顶级杀手的背叛者，可得赏万金。”

郑莞看着季进轻轻一笑，语气又变得轻松无比：“好在我入了朝云宗，不然几万名杀手的追杀，我早就……”

“不用再说了，”秦溯打断了郑莞。

郑莞依旧看着季进，笑得无害，一字一字吐道：“死、绝、了。”

季进看着那抹邪异的笑容，似乎感觉到那底下汹涌的血腥之色，心中大悔不该问出那些话，他忽然想起，当进的他不过十三四岁，顿觉头皮发麻，他仿佛可以看到那个少年从血场中爬起，目光无情，又想起当初他以炼气八层的修为置他于无力还手，而又在数月间，突破至炼气大圆满，更令他不明白是那人仅是一个五伪灵根的修士，本应当被认定为废材，却屡屡造出奇迹，也将开启翻开另一面修仙史。

不自觉间，季进低下了头，自此，他再也不敢正面看过那个少年。

秦溯微一皱眉，目光一扫众人，“众位想来也不愿听我号令。秦朝十九城，我们这共有十四人，那就每人一、二城，各自施法，各自解决，如何？”

朝云众人虽然敬重秦溯的结丹修为，但并不敬重秦溯此人，且朝云众人个个都有些自傲，亦不愿臣服他人。秦溯如此说，正是说中了众位心意，纷纷默然认同。

“他来了，”秦溯忽然道，并看向郑莞。

郑莞心知秦溯所说当是云袖，他本是结丹修为，按理灵识可查知千里范围，但灵力被封，这种能力自然受损，但也比筑基者好些，是以第一个发现来人。

约莫片刻之后，云袖含笑，踏着轻风，自园外而来。()