尘乃小国，一城一国。

城墙总高三丈余，由城门处左右延伸，将整个城都团团护在其内。见到高耸的城墙，总令人会想到这是如何巨大而又神秘的工程，目测之下，数十人也无法抬起的一丈长宽的巨石，却叠砌成三丈余的城墙，石缝接得巧妙，若不仔细观察，还以为这平整的城墙乃是天然而成。

尘国内，是各式石砌而成的建筑，虽不奢华，却有一种被历史沉淀过的厚重，不禁令人生出一种仰望臣服之感，尤其是那丈高宫墙内的巍巍皇宫。宫墙之上，鲜艳而又庄严的色彩组成一副副壁画，历经岁月、风雨，不褪初色。石柱是尘国建筑的最大特色，它巨大笔直，其面或有精美彩绘，或显绝伦雕技，石善于令人觉得粗旷，在此处却筑就得严谨而又精巧，令人不禁感叹尘国先人对石这一材料的极致发挥。

尘国的中央大街由城门口为起点，贯穿尘国，笔直北去，直至尘国南面城墙，南北、东西的纵横街将尘国分成数十个街区。皇宫便建在最中央位置。鸳鸯带着霍蓝珏、霍青央走在中央大街，便可直达皇宫。

尘国百姓大多自给自足，吃自家的种的田和养的家畜，或者直接与隔壁邻居以物易物，纵使是最繁华的中央大街，街面之上商铺也并不多。不过街上所遇之人，大都认识鸳鸯，他们会暂停手上的工作，抬起头来笑脸而迎，亲昵地叫着“鸳鸯公主”或“公主”，这令霍青央觉得，眼前的红衣少女并不是一个公主，而只是一个受人喜爱的平民少女。

三人停在宫门之前，鸳鸯下了马，略带歉意道：“青央，皇宫之内不可骑乘。”

霍青央面对霍蓝珏伸出扶她下骆驼的手，安静地下了骆驼，心中却有些纠结，他不希望哥哥与鸳鸯有所瓜葛，但鸳鸯或许可以让哥哥要做的事变得简单许多，所以，她无法阻止。

她忽然觉得，如果她开口了，又能否阻止？

她要什么，她想什么，哥哥全部都会帮她实现，这一切，从来不需要她明说，他都知道，正因如此，也让她完全没有说话的机会。

但永远，她不想说出让哥哥犹豫、为难的事情。

霍青央刚被安排了住所，但有鸳鸯先前所说的医者来给她看身体，虽想塞北小国的医者哪能比得过中原的各种名医，便她绝不拿自己的身体开玩笑，只是如预期的一般，这名医者所说的与先前那些名医大同小异，无非是天生心脉不全，能活至今日已是大幸，此病最需要静养、保持好心境云云。

听惯了陈词滥调，霍青央倒是没什么失落，倒是鸳鸯却显示有些担忧，不住地请求医者想想办法。那种请求在霍青央看来完全是舍弃了公主应有的尊贵，但即使这样，面对鸳鸯，霍青央生不出感激之意。

因为鸳鸯的关系，霍蓝珏、霍青央等人的到来很快引起了尘国国王及王后的注意，国王、王后亲自接见霍蓝珏。

塞北小国，闭塞不通，在学术之上自然无法与中原秦朝这一泱泱大国相比，且霍蓝珏本就学富五车，通晓天文地理，他气度从容、沉静淡雅，国王、王后接见之后，对其学识渊博、知书达理的品性赞不绝口，当即奉为上宾，设宴款待，更欲留之尘国，用以教化民生。

霍青央看着拜见完尘国国王及王后的霍蓝珏，他眉头暗锁，神采不复往日，“青央，我们在这儿住上一段时间吧。”

霍青央应下，却在后来知道，尘国国王、王后除了欣赏霍蓝珏之外，当时应该还有其他意思。

霍青央的身体一日日开始虚弱，郑莞这时候才真正考虑起一个问题，若是霍青央香消玉殒了，那她应魂归何处？

一个月后是九月十六，是尘国的一年一度的欢乐节，白日里国王、王后等国家官臣，他们会从皇宫出发，将中央大街走一个来回最后回至皇宫，此行便是为了听取百姓诉求，若有诉求，可当众宣告。到了晚上，各条街上会挂满烛火，亮如白昼，举国百姓都会从家中走出，来到街上游玩。

在这一日，也是众多男女相互表达爱慕之意的日子，他们会以互赠礼物的形式表达。

“铃铃……”，略显干涩、沉闷的铃声响自鸳鸯手中的铃铛，“我要嫁给你”人群中，她问得无比直接，骄俏的脸上没有丝毫羞意，她将铃铛递给霍蓝珏，眼睛盯着他，最后将“蓝珏”这个名字叫得无比的温柔。

霍青央这几日精神不错，跟着霍青珏应了鸳鸯的邀约出来玩，听到鸳鸯的话，她觉得心脏似乎停下一拍。

霍蓝珏答应国王、王后来教化尘国百姓，他采用的办法是：每日在宫门前摆起摆台，竟然开始说书。以事喻事，由浅入深，未有几日，便深得尘国百姓喜爱，以至于每日时辰未到，擂台前早已门庭若市。尘国百姓也早已对这位中原来客尊敬有加。

霍蓝珏、鸳鸯、霍青央三人走在人群里，先前好不容易安抚了激动的百姓，又因鸳鸯的这句话再次投出炙热的目光。

霍青央看到霍蓝珏原本从容的表情微微有些怔然，第一次他显然有些不自然，略思考了一番，他答道：“不可以。”答得干脆无比。

人群并没有因他们喜爱的公主被拒绝而激动起来，反而一片沉默，气氛中似乎显出一些惋惜。

听到此问，鸳鸯失望、伤心的神色立现。

“公主，小时候你喜欢的我的小木马，我不给你，你是怎么做的？”从郡里，一名青年大声笑问。

鸳鸯想了想，她还没想起是否有这样的木马，那青年身侧的那名女子就道：“我听你说公主一刻不停地跟了你三天，追着你要。”

青年道：“看公主这么诚心想要，我只好送给公主了。”

鸳鸯一听，似乎明白过来，难过的神情在脸上烟消云散，她将铃铛挂在腰间，对着霍蓝珏朗声笑道：“蓝珏，我以后就把铃铛就挂在身上，直到等你愿意收为止”

其言信誓旦旦、坚定非常，人群忽然爆发出一道精彩的喝声，鸳鸯不等霍蓝珏再说什么，转身便跑，看似无比潇洒，背影中却有一丝落寞。

霍青央想起当年哥哥对珍华公主所说要嫁给他时，他笑而不答。

今日，换作鸳鸯，他答却不笑。

忽然间，霍青央明白了什么。

那一夜，霍蓝珏在屋顶之上奏琴不止，悠悠扬扬的乐声传至皇宫各个角落。

而霍青央，失眠了。