赫顿小心翼翼的对艾里密欧说：“大人，天色已经这么晚了，你又是风尘仆仆的赶过来，还劳烦你给我的女儿测试，真是不好意思。我已让人准备好了房间和饮食。大人不妨先去休息一下。”

“也好。”有了台阶下的艾里密欧立即点头称是。

泡在热水里的艾里密欧还有有些头脑发慒，他怎么也想不通那个才十来岁的小丫头是怎么盖过他的威压的。虽然他能从凰绯的威压中，清晰地嗅到他们不死鸟一族的气息，但其中那股更可怕的气息又是什么？想不通就干脆不想，反正长老只是让他来确认那个小丫头的血脉纯度是否够资格做哈利斯家族的继承人。艾里密欧闭上眼睛，享受着热气腾腾的泡泡浴和美味的小点心。

得了艾里密欧肯定答案的赫顿松了一口气，见依丝妲心事重重的他走到依丝妲身后，将她环在怀里，柔声问道：“你怎么了？”

依丝妲转过身，对着赫顿笑笑，说：“我原以为不会看到我们的儿女自相残杀，可是现在……唉。”

“这也是没办法的事。作为族长，我必须做出最有利于家族的决定。”赫顿拥着依丝妲，她身上淡淡的清香温熨着他的心。

“我知道，可我真的不想再看一次。”依丝妲顿了顿，说：“我现在很矛盾。我也说不清自己是怎么了，我即希望安德烈能继承你的一切，又希望凰绯能得到更多，我们欠她的太多太多。如果凰绯继承了爵位，那么她的一生都得埋在家族中。对于一名女子来说，那真是太可悲了。”

“你就放心吧。我看得出来，凰绯对这份家业并没多少兴趣。不会发生像你家争夺继承权的那种事的。我只是想做点预防，安德烈太小了，如果我……”

依丝妲伸手捂住赫顿的嘴，说道：“别说，你每次出征我都会为你祈祷，你一定会次次凯旋而归的。”

“我会努力的。”

相比于赫顿和依丝妲的浓情惬意，凰绯现在的心情可糟透了。她现在很是后悔，那日说什么也不该帮着哈利斯家未雨绸缪。现在可好，她惹上了个大麻烦。一旦赫顿对外宣布她成为继承人候选之一，那也就意味着她将踏入那片肮脏的泥潭，终日劳心劳力，逍遥舒适的日子再也不属于她。

一夜无眠的凰绯等天一亮，就敲开艾里密欧的房门。

“你昨晚休息的好吗？”凰绯递上艾梅兰精心制作的早餐。

“很好。不知你这么早来找我有什么事？”正所谓——无事献殷勤，非奸即盗！艾里密欧可不会认为凰绯只是顺路送早餐。

“那我就直说了。”凰绯也不和艾里密欧客气，直接开门见山。“我希望你和我父亲说，说我不合格。”

“很抱歉，凰绯小姐。”艾里密欧喝了一口富含火元素的红茶，心中赞叹，就是族里也没有如此佳品。“昨晚你父亲就向我要了答案，而我也已经很公证的给他做出了回答。不过我很不明白，对于人族来说，权力不是很重要的吗？你的竞争对手又是那么的弱小。”

“人族，当然。权力是人族的圣品，没人不为它迷醉沉沦。但你觉得到了我这种程度，还会喜欢那东西？”凰绯左手撑着下颚，拇指轻轻地来回滑动，脸上挂着是笑非笑的面具。“而且我喜欢什么，不喜欢什么，你还没资格管吧？”

艾里密欧一怔。他才想起来，他面前这个小女孩并非普通的半大孩子，她的阶位甚至已经超过了一千三百岁的他。“是，阁下。请问阁下现在的阶位是？”

“反正比你高。”凰绯站起来，又说：“失礼了，非常抱歉。希望你能喜欢我为你准备的早餐。”说完，凰绯也不等艾里密欧答话，就转身离开，去找赫顿。

凰绯和赫顿的谈话就这么僵着，一个不想担责任，一个希望能多个出色的继承人。

“我不明白，为什么非得是我？为什么吉赛尔和霓洁安就不行？”凰绯对赫顿抱怨。

赫顿耸耸肩，说：“我也希望吉赛尔和霓洁安也有争夺继承人的资格，但她们的血统纯度达不到那位的要求。如果她们成为家主，家族将再也得不到那位大人，以及他身后的势力的支持。”

“哼。”凰绯低头数蚂蚁，心里将当年玩人兽恋的男性先祖骂了个狗血喷头。他自己就是那个导致血统混杂的罪魁祸首，却还有脸要求他的子孙保持血统的高贵性。这真是太可笑了。凰绯瞪着赫顿，心中郁闷愤忿，但赫顿那慈爱的目光又让她难以拂袖而去。“你到底想怎么样？”

“我希望，如果有一天我不在了，安德烈又还小的话，你能帮我守护这个家，直到安德烈能担当起他应尽的职责为止。”

凰绯翻了个白眼，气呼呼地说：“你有力气在这玩这个，干嘛不做出最对的选择。”她又转而奸奸一笑，凑到赫顿耳边。“你现在不是还有几条路可走吗？你自己也明白的，不是吗？”

赫顿推开凰绯，腾地站起来，吼道：“我不是跟你说过了吗？哈利斯永不会背叛帝国。”

凰绯揉着耳朵，说：“我知道，我知道。现在的国王年事已高，指不定哪天就会鹤驾归西。你就不会拥立一位年幼的王子登上帝位，挟天子以令诸侯吗？”

赫顿刚要说话，凰绯右手向前一挡：“停！你的要求我答应了。我说的话你就当没听到，再见。”凰绯一边说，一边快跑，冲出赫顿的书房。

吉赛尔远远地看到凰绯，连忙叫道：“凰绯，凰绯。”

凰绯跑到吉赛尔跟前，问：“什么事？”

“我们明天上午上完课，下午就能出发。你准备好行李。”

“好。”凰绯想了想，又接着说：“你让他们别准备马车，我提供交通工具。”

吉赛尔疑惑地问道：“你知道的，我们三十几号人，每人带两仆人，再加上大家的行李。你准备得过来吗？”

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