新朝四年夏，某夜。

在田镇。

月近中天，本该是千家闭户、万籁俱寂之时，可镇内仍未宁静。——街旁各家酒馆、客栈内，仍都灯火通明，不断有大呼大笑之声传出，喧闹非常。

街上，十余名携刀带剑的少年男女快步向南而行，人人脸上带着几分焦虑之色，不住东张西望。——十余人年龄相仿，均十**岁模样；个个泥尘满身，显是长途跋涉而来，很吃了些辛苦。

眼看已走到镇子边缘，十余人中，忽有一个伸指叫道：“快瞧；这里还有一家酒馆！”

众人循他所指望去，见街边果有一间小店；店门虽然紧闭，但窗口透出灯烛光亮，显是店家仍未休息；店外挑着面小小酒旗，上书“甄家酒馆”四字；霎时间，人人喜动颜色，乱纷纷叫嚷：“进去，进去！”一齐加快脚步，涌往那小店门口。

到了门前，一少年握拳乱敲，将店门擂的山响，一叠声大叫：“开门，开门！……”

过了好半晌，店门才“吱呀”一声拉开少许；一个神色木讷、四十多岁的瘦削汉子探出头来，向众少年略扫一眼，慢吞吞说道：“打烊了！众位客官，请另找别家……”

不等他说完，那敲门少年早不耐烦起来，瞪眼斥道：“有客人上门，是你运气；哪来这许多废话？”言未毕，用力一推门，将那汉子挤在旁边，与众少年一拥而入。

小店内。四张方桌、**条长凳。皆为粗木所制；两座灶台。一座已经熄火，另一座上置大锅，锅内煮着东西，热气腾腾。一个十四，众少年都是神色一凛。齐齐凝神倾听，再顾不得说讲闲话。

锦袍少年缓缓点头，沮丧讲道：“东西确实不在鹰愁谷！……唉，络绎入谷探查的江湖人物，合计足有六七百，把居于谷内的古剑门搅了个鸡犬不宁；还多亏有‘侠义刀王’洪大侠威压调停，古剑门人与入谷人众都有所克制，才没有打将起来，不然……嘿，后果当真不堪设想！……后来大家对质查问传言出去。好不容易才搞清楚，原来是几个江湖宵小与古剑门结怨。故意造谣，只为给古剑门惹些麻烦而已！这许多江湖人物，白辛苦一趟，都是给人愚弄利用了！”讲到这里，想及自己也在“被愚弄利用”之列，忍不住又长叹一声，垂目苦笑，显出几份羞惭之色。

黑衣少年亦是苦笑连连，叹道：“被愚弄利用的，不只去鹰愁谷的六七百人呢！……明告诉聂兄吧，你们不用去铆城了！”

锦袍少年一怔，疑道：“怎么？说那东西在铁家的传言，也是假的？”

不等黑衣少年应声，他身边一个红脸少年抢着讲道：“确是假的！我们就是从铆城而来！铆城铁家……唉，惨啊，满门上下来？

鹑衣汉子见他熊包模样，微微一笑，转开目光，不再理他；向先前掷杯那矮胖少年一瞥，淡淡说道：“少年意气，难免有些张狂，但为些小事胡乱发威。算不得好汉；真有能耐，便该上战场，去碰碰那些异族敌寇，为护我轩辕同胞而发威！”

矮胖少年惶恐点头，结巴应道：“是，是；您……前辈……前辈教训的是；晚辈谨……谨记……”

鹑衣汉子目光一转，又望回那朱娇娇脸上，问道：“你外号叫做‘小火凤’？”

朱娇娇急忙起身，拱手颤声应道：“是！晚辈对巾帼豪杰‘火凤凰’万分敬佩，所以自己取了这外号。慢慢的，知道的人多了。也就……也就叫开了！”

鹑衣汉子又转目望向那黑衣少年，问道：“你外号叫做‘小张肖’？真名叫做什么？”

黑衣少年起身施礼，惶恐应道：“晚辈冯英；因有些头脑见识、小智小谋，朋友们抬举，便叫我做‘小张肖’！其实……其实那张肖前辈用兵如神，乃惊世奇才，绝非晚辈可比；这外号，晚辈很担不起！”

鹑衣汉子不置可否，凝望二人，眼中渐显出几分亲近之色；幽幽叹道：“热血传承，一代一代，永无断绝……轩辕族不会亡的……绝不会亡……”感叹片刻，稍一凝神，又叮嘱道：“似你们这般大好少年，死了着实可惜！日后上了战场，要多加小心，尽量跟在我身边，莫要远离！”言毕，也不等二人应声，自顾踱开几步，问那酒馆主人：“踢云乌骓可还活着？”

酒馆主人应道：“活着！它着实强健的紧，伤累成那样，居然仍能挺过来，真是有些出人意料！它伤好后，我怕有人见到，惹来麻烦，便把它送去山里，让它自由生活去了！”

鹑衣汉子点点头，欣慰叹道：“也好！它吃过的伤痛辛苦，很是不少，也该逍遥轻松，享享福了！”言毕，沉吟片刻，又问道：“四十三天后，便是秋至，对不对？”

酒馆主人稍一盘算，应道：“不错！”

鹑衣汉子皱眉思索，喃喃道：“飞凤关以内，并无坚城可守……嗯，到时，应该打到无极城了！”算毕，探手入怀，摸出两场巴掌大的银白牌子，稍一分辨，将其中一块递入那酒馆主人手里，道：“我还要去白虎、青龙两地一行，没有踢云乌骓代步，来不及去玄武城了！只好请你代劳，尽快赶去玄武城，把这令牌交给洪大侠，告诉他：秋至之日，我在无极城等他！另外，请他传出话去：霸主奇牌在我手里，谁想夺牌，只管找我就是！”

酒馆主人连连点头，郑重应道：“放心；必不有误！”

鹑衣汉子扯起他手掌紧紧一握，道声：“我这便走了；等一切忙完时，你我再会！”言毕，转身便要出门。

正当此时，那少女贝儿扛着个五尺多长、近一尺宽的巨大连鞘兵刃，从后门走出，大叫：“陈叔叔，等等！”

鹑衣汉子回头一望，笑道：“凭我现在的本领，已经无需用它了！”

贝儿摇摇晃晃走到他身前，喘息笑道：“没有兵刃，怎么杀敌呢？有个应手家伙，总要比随便夺来的兵器好些吧？”

鹑衣汉子寻思一下，探手将那连鞘巨刃提起，大笑道：“绝世凶兵，果不其然！哈哈，它又出世，血雨腥风将起矣……”大笑声中，昂然疾行，出门扬长而去……

众少年听他一番说话，早都对其身份有所猜测，只是惧其威势，不敢向他询问印证罢了；此时见他离去，都再忍耐不住，争抢起身，围向那酒馆主人身边，七嘴八舌问道：“这人究竟是谁？”“此人气度好生不凡，定是极了不起的人物；究竟是谁？”……

酒馆主人凝望门外那鹑衣汉子远去方向，喃喃应道：“敢说要掀起血雨腥风之人，随了他，还能有谁？……他当然就是你们方才所说，可以力挽狂澜之人；就是……就是当年屠人无数、令异族敌寇闻风丧胆的‘血手霸王’……陈敬龙……”(未完待续。。)