却说顾家琪学做点心，蒸得两笼水晶饺很是地道，受众人夸奖，顾家琪命人装好，带着丫环同去宣同军营。

顾照光面带笑容，不时点头说好。

顾家琪很小心地问道：“爹爹，阿南可不可去看看娘亲？”指着青苹手里的小食篮，“阿南还想给娘亲尝尝。”

闻言，顾总督的目光温柔得可以滴出水来，在女儿渴慕的恳求目光中，他忍不住颔首道：“好，让你谢二叔陪你去。”

顾家琪点头，兴致盎然地来到池越溪软禁处。

她调好酱醋麻油等佐料，再接过丫环重新加热过的水晶饺，放到顾夫人跟前。

池越溪直接拍落点心盘，顾家琪视若无睹，缓缓向亲生母亲汇报她近期所习所得点点滴滴。

苦于周身**道被点，池越溪骂不出口，不然，非得把这故意来刺激她的孽种一掌拍死。

絮絮叨叨半个时辰，小孩儿给亲母一个自以为乖巧甜美的笑脸，恋恋不舍地辞别，道她过段时间再来看望顾夫人。

池越溪的眼睛在喷火，若果是真的，顾家琪早给她烧成灰。

顾照光在囚营不远处等女儿，待她走近，摸摸她的小肩，问道：“你娘可说了什么？”

“没有，不过，娘亲面色红润润的，定是欢喜，阿南下次再送新糕点给娘。”顾家琪摇顾父衣袖，问可不可以。

顾照光不忍拒绝女儿，又不愿揭穿虚假的美丽面纱，约定下一次看望的时间，再送女儿回容园。

却说顾夫人池越溪受“孽种当面羞辱奚落”，一待解**，在房内愤恨地、狂燥地怒砸东西。韦婆子也兜圈子，一定要想出个法子，不能让那孽种、贱货如此快活自在。

“有了，”韦婆子叫道，与池越溪耳语，“小姐，我们这般那般——”

听罢，池越溪脸露笑容，极为赞赏韦婆子的奸计。

这天晌午，趁着张德先去伙房取食，韦婆子一口气扔了三五十个纸团到顾家少爷养伤的床上。

纸团内容很有营养：废物；你娘白生了你；手脚全断还不如趁早死了算；沧州李家怎么会有你这么个窝囊废；顾照光只有女儿，没有儿子；郦山侯刚送了三十万银给孙女贺礼；郦山侯府所有一切都归顾照光女儿，没人要没人管没人理的废才你活着有什么用等等等。

三餐或者夜深人静的时候，池韦二人趁人不注意，就亲自上阵，你一言我一语嘲讽攻击：他那个阿南妹妹如何才华横溢，如何孝名远播，如何地才智过人；在宣同是有口皆碑，顾家少爷呢？谁个识得，一个男人活到这份上，还真个不如死了干净，免使列祖列宗蒙羞。

张德先偶然捡到落地的纸团，展开看后，直恨不能拿刀砍死那两个恶毒妇人。

顾家齐半仰起身，拦住张公公，张德先激动万分，差点就惊喜喊出声。顾家齐很困难又很坚定地说道：“公公且慢说。”

张德先连忙答应，再想手里纸团，他欲追杀之，顾家齐阴侧侧地笑，道：“公公不必恼，说起来还要谢谢那臭婊子，否则，少爷还起不了身！”

老少如此这般那般，张德先去做安排。

未几，池越溪、韦秋娘皆得了内寒症，五脏六腑日夜疼痛，及病发，满身长烂疮，池韦惊恐万状，以为顾照光要以毒秘密除二人。趁军监郑二每旬探视之便，池越溪隔着囚窗，要他速请太师来救，迟了性命难保全。

军监郑二瞧如花美人那惨模样儿，吓得尖叫连连。

众人口传，直道报应不爽。

顾照光闻讯，速命军医为二妇救治，又命人盘查，一问竟是前妻李夫人的忠卫暗中下药，再问就与病榻上的儿子挂上钩。顾照光不得不把张德先请来问话。

张德先带着满纸罪证，让他看清楚，池家女做的好事。

他在众将士前，捶胸顿足地，嚎啕：“你个催命鬼，啊，真想少爷死，何必这般费事，一刀子捅下去就一了百了。”

顾照光看着纸下恶毒话语，如何还有话说。

他放宽守备，本想试探谁与韦池联系，没想到这二人阴损到极点，没有丝毫的怜悯悔过之心，连个重伤的孩子都不放过。

顾照光不得不下令，把韦婆子拖出军棍三十，再下令，禁足，每日饭食由亲兵送，顾夫人不得踏出营房门一步。

顾家琪是听不到流言的，不过，她有幸见到池越溪“毁容”后的模样，那饱含着复杂情感的尖叫声真是动听极了。

由此，顾家琪很懂事地中断与亲母的友好交流。

她拎着小食篮，改送兄长。顾家齐对小妹的骚扰不是没有过反抗，但只要他乖乖吃下练手的糕点，小姑娘就会走人；与其打骂不听，还不如少些气力。

却说军营投毒事件中的受难者池越溪被独困于室，心事郁结，余毒未除，一病不起。

那夜暴雨，顾照光把女儿连人带被裹了，赶小半时辰夜路，把孩子送入池越溪的房间。

韦秋娘正在病榻边照顾主子，池越溪烧糊涂了，流着眼泪，呢呢喃喃叫玄郎。几多情深，几多爱恋，都在那浮华的前尘梦里。

顾照光神色淡然，所有情绪都藏在那张沉默的面具背后。

“阿莲，阿莲！”池越溪连声叫着李夫人的小名，在梦里后悔地说不要。

顾照光神色动容，显出点点的伤怀。

不多会儿，池越溪嘴里又换了另一个人的名字：阿南。顾照光顿时激动，推爱女上前：“阿南乖，跟你娘说说话。”

顾家琪无语，池越溪分明是在叫：阿兰。

这样也能听错，顾照光大概是魔症了，幻想着一个不爱自己的女人，有一天，会斩断所有情思从而爱上他。

对于妻子嘴里的悲伤过往，顾照光只道：“你娘很苦，阿南，你万万不要记恨你娘。”

“阿南知道，都是太师姥爷逼娘亲。”

顾照光惊了下，些许苦笑，摸摸孩子的头，淡淡道：“有些事，不是简单地谁对谁错就能说得通的。”

“喏，阿南去看哥哥。”

顾家琪强压心里好笑，池越溪做的那些事都有情可愿，那些因她而死的人又何等无辜。

池越溪这一病，可把顾照光心里所有的怜爱都激发出来了，池越溪离不得乳娘韦婆子，顾照光便留人，全然忘了两人勾搭在一处做不出好事。

一日，趁着池越溪有精神，韦婆子拣出新衣金饰给小姐梳头。

池越溪只要想到孽种在外逍遥快活，就寝食难安，更别说花心思梳洗打扮。关在这不见天日的地方，梳妆给谁看？！

“小姐要出去，真正再简单不过。”

池越溪哼，要她向那畜生低头，死都不可能。

韦婆子慢慢地劝，小姐终究年轻，不懂男人的心；以顾照光迷恋她的心态，但凡池越溪肯用点心思手段，还怕灭不了个谁，说不得这些苦都不用吃。

池越溪不语，韦婆子心里有数，在房外见到顾照光，隐隐晦晦地说几句夫人一天到晚关在屋里没病也有病。顾照光遂放宽禁令，允她们在营内走动。

负责监视二人行动的，是赵家姑娘赵云绣。

年前赵云绣冻伤腿，走起路来一瘸一拐的。韦婆子见状，口中啧啧：“哎哟，好好的姑娘家，怎么瘸了条腿哟。”

赵云绣大怒，抓马鞭就要抽人。

池越溪喝一声大胆，赵云绣咬咬牙，恨恨地收手，韦婆子好似恍然大悟，道：“老婆子想起来了，她就是小姐未来的姐妹呀。哎哟，赔了条腿，才捞到个偏房，这叫什么事儿哟。”

赵云绣气得直跳脚，在韦婆子夹棒夹棍的讥讽中，竟忘了自己的职责，扔下池韦二人，气走了说。

池越溪与韦秋娘在河堤边静等，军监徐有根来了，没什么好消息。

池太师拾掇女儿收拾顾家子嗣，不是什么新闻。但沧州李家也不是好相予的，顾家齐还是侯府入了谱的嫡长孙，未来继承侯府的嫡根，朝里又有李太后坐镇，池太师对上李顾两豪门世家实在是没有什么胜算。

要不是顾照光非娶池越溪，为讨好她逼死了原配李夫人，闹得李顾两家关系紧张，池太师早给李太后办了，不可能“苟延残喘”这么多年。

所以，扳倒顾家，关键还是在池越溪这里。

听得朝中势态如此凶险，池越溪病态的脸白了又白，紧握着婆子的胳臂止不住地发颤。

韦秋娘老调重提，劝小姐不要跟顾总督硬碰硬，别看他在小姐面前好说话，外头可精明着。

“小姐，您就服个软，把那孩子要过来慢慢养，把总督爷的心挽过来再说，”韦秋娘语重心长，扳倒顾家不是一时半会儿就能办成的急事。“咱可得防着老侯爷啊。”

韦秋娘挽着小姐的胳膊，说那个郦山侯府派来的蔡氏，衣着打扮派头说话弹琴的调调，哪处不是学着小姐，这是郦山侯府的计，送一个与池越溪相似的女人给顾照光。

“小姐，这后院里女人争什么，您还不懂吗？若真叫那个假小姐爬上总督爷的床，有了身孕，您、您哪里还有活路。”韦秋娘抹着眼泪，苦苦地劝。

“奶母，咱们回去，什么也不必说了。”池越溪眉目里有说不清的苦楚与落寞。

韦秋娘几番要提话头，全都化为一声叹息。

池越溪安安静静地养伤，倒叫军营里的人看不透。</p>