))与探春相比，两人的才干可以说是各有千秋。不过，她毕竟只是贾府的亲戚，碍于身份，也不好多管事的。在这一回里，探春似乎太出彩了，以致于宝钗的展才显得不是那么引人注目。这时，她显然已经看出凤姐理家时的弊端，再加上与探春的交流，应该可以说是胸有成竹了。有了这样的基础，等到她理家时，想必会有比较出色的表现。
当然，宝钗是应王夫人之请、不好推脱才过来帮忙的。她的表现，应该说是非常得体、合度的，挑不出什么毛病来。但据我推测，宝钗虽然深藏不露，绝不会像凤姐那样跃跃欲试，但内心大概也期待着有这么一个机会展才吧（就像黛玉在元妃省亲时想要大展诗才一样）。不过，宝钗的“内热”，是被“冷香丸”强压了下去的，因此给人一种不好表现的感觉。等到她成了贾府的媳妇，那么凤姐自然是要让位的，此为“高士”出山之时。
既有理家之才，又有停机之德，这大概是那个时代挑媳妇最重要的两条标准吧？因此，从这个角度来看，贾府挑宝钗做媳妇，也是不奇怪的。
与宝钗相反，黛玉显然没有什么用世之心。虽然闲来也偶尔为贾府筹划一下，但毕竟心思并不在这上面。她在菊花诗中夺魁，在我看来，则是一种隐喻：菊为隐者之花，为陶渊明所最爱者。黛玉是那么纯粹：因情而来，为情而去。如出水芙蓉，一尘不染，天然去雕饰。让人感觉只是人们心中的一种梦想，不是凡尘中所能有的。
在我看来，所谓的出世，并非是没有任何欲求。陶渊明为什么要出世呢？是因为感觉世事如樊笼，不得任情任性；而回归田园，则是重返自然。以我的理解，这与黛玉的追求，也并无本质的区别。
有无用世之心，全在个人的选择，并非是判断孰优孰劣的标准。在我看来，宝钗虽有抱负，却不能和雨村相提并论，亦不可以“禄蠹”视之。黛玉和宝钗，表明了中国士大夫的两种理想：出世和入世。钗黛之争，亦是其矛盾的体现。当然，中国传统文人的理想，入世的思想一直是主流、正统的。像陶渊明这样的，毕竟还是少数。大多数人，只是心中想过这个念头罢了，却并未付诸实施。就连苏东坡这样的，“小舟从此逝，江海寄余生”，也不过是说说而已。
其实，世事的樊笼，又有谁能够解脱呢？宝钗的追求虽然显得世俗了一些，却更现实；而黛玉的追求，只能是一种理想罢了。因此，在现实社会中，宝钗可以如鱼得水，而黛玉却无法生存。
在我看来，宝钗和黛玉基本上代表了儒家和道家的理想。因此，宝钗近圣，黛玉若仙。儒家的修炼，偏于外，因此宝钗谨言慎行，其表现近乎完美；道家的修炼，在于内，因此黛玉虽有锋芒，但内心却很明澈。
钗、黛二人的不同表现，是因其心中不同的追求所致。若想有所作为，则必须修身，方可齐家治国；若是为情而生，自然是挥洒性情，不拘世俗礼法。黛玉和宝玉之间，亲密不避嫌疑；而在宝钗，就不能不有所顾虑了。
曾听人讨论贾母对宝黛姻缘的态度。在我看来，贾母疼黛玉是真的。当然，宝玉对黛玉自然也少不了照顾。应该说，黛玉在贾府所受的待遇还算是不错的。若非如此，黛玉也不会被宠出那样的“小性儿”来。当然，父母双亡、寄人篱下，那也是无可奈何的了。
作为外孙女儿，黛玉自然是可人疼的；但若是选媳妇，自然还是宝钗这样的合适。即便是贾母挑了宝钗作媳妇，那也不表明她就不疼爱黛玉。贾母是我很喜爱的一个角色，而续书中则把她写得太无情了。
既云“莫怨东风当自嗟”，那么黛玉之死也就不必归咎于“东风恶”了。
在我看来，续书写得太戏剧化、太煽情了。虽然赚取了不少眼泪，却反落入书中所批判的“陈腐旧套”：宝钗成了破坏宝黛姻缘的小丑，而贾母、凤姐等则成了帮凶。就我的理解，这样反倒失去了那种平淡中的深沉。
宝钗最被人指责的是滴翠亭事件和对金钏之死的反应。
在我看来，滴翠亭事件说明：宝钗也不是圣人，没有人可以那样完美。让别人疑心是黛玉偷听了这段**，应该说是很不厚道的，这与宝钗平时表现出来的风格显然是不一致的。当然，人都是有私心的，宝钗也不例外（相比而言，我倒是觉得黛玉惜宝玉胜过自己）。把这件事推到黛玉身上，隐隐表露出她对黛玉的一些敌意。当然，黛玉老早就表现了对宝钗的敌意。这说明，宝钗对此也并非是真的满不在乎的。
对金钏之死，她最初是不知情的；后来，看到王夫人和宝玉的情形，便也猜出了几分。这表明她对世事的洞察是非常明晰的。但是，她是一个颇有城府的人，即便自己有什么看法，也不会轻易表露出来的。她很理性，很实际，不会由着自己的性子做一些无益之事。在情感上，她是比较含蓄的。即使对宝玉，也极少流露真情。在我看来，即便她对金钏抱有同情和伤感，也未必会表现出来。不管怎么说，这毕竟也不过是她的性情罢了，并没有伤害到别人（这件事罪责在于王夫人，而宝玉亦是难逃其咎）。
比较喜欢宝钗的是她的善解人意。她对湘云的体贴照顾，确实是雪中送炭。这时的宝钗，给人一种大姐姐的感觉。湘云对她，自然也是发自内心的感激和敬重。后来，送黛玉燕窝，那一番话，也是实实在在地为黛玉着想。黛玉后来对她去了疑心，摈除了成见，两人遂成金兰之交。在我看来，能得到黛玉的认同，是非常难得的。
“金玉良缘”是前生注定。对宝钗来说，贾宝玉并非是合适的人选。以她的条件和材质，完全可以有一门很好的姻缘（在我看来，薛宝钗和甄宝玉，才是般配的一对）。可惜，前八十回中没有宝玉成亲的情节。若真的是这样的结合，那对双方来说都是不幸福的。宝玉最后是弃“金”而去，亦是悲剧的结局。
在我看来，宝钗自有宝钗的魅力。令人欣赏，值得玩味。
2004年06月13日
首发