明万历三十八年春。

很意外地收到一封署名布喜娅玛拉的书函。

当这封未曾启封过的书函由努尔哈赤递交到我手里时，我满腹疑惑。努尔哈赤平淡无痕的面色下隐忍着一丝令我心惊肉跳的惧意。

“什么东西？”我明知故问，却并不急于撕开信封。

“信，一封截自叶赫探子身上的书信。”

“谁的？”

“你哥哥——布扬古！据说是写给你的……”

我眉头略略一蹙，想也不想便将书函扔回他手里，“爷拆看即是，给我做什么？”

努尔哈赤眉梢一挑，冷冷地露出一抹笑意，“他是写给你的……”

“我不知道，而且我也不识字！”我毫无犹疑地断然否决。

不清楚布扬古搞的什么鬼把戏，难道是故布疑阵，先把弄得我跟间谍似的，再借努尔哈赤的手杀死我这个亲妹妹？

混球！不知道他又想出什么馊主意来摆弄我了！

努尔哈赤呵呵笑了两声，随手将书函搁置手边，“你不用那么紧张，信里无非也就是一些问候的话……”

老狐狸，原来他明明已经看过了！那还来问个什么，想试探我？

我冷笑。

“布扬古问你，可愿回叶赫定居，如若愿意，他可派人来接。”

我一怔，这是什么意思？让我回叶赫？！

抬头看了眼努尔哈赤，他脸上虽然挂着淡淡的笑容，可是眼底却闪烁着一种复杂的眼神。我略一思量，已然明白，双手紧紧握拳，身子僵硬地呆站了三十秒后，终于放开手，膝盖微微弯曲，行了个礼，“如此……谢爷成全！”

他陡然面色大变，砰的一拳击在案桌上，身子弹跳着从椅子上站了起来，怒气冲冲地高声喝道：“你怎知我就一定会放你回去！你就那么迫不及待地想从我这里逃开吗？”

这一次，面对他的怒吼，我反倒不再感到丝毫的害怕了，含笑迎上他的怒火，直颜面对，“爷说笑了！爷将东哥收留至今，照顾有加，不就为了等这一天吗？”

“你……”

“爷纵容东哥为所欲为，等的不就是这一天吗？”我不徐不疾地笑说，可眼角却酸涩地泛起了泪花。我昂起头，不让眼泪掉下来，“东哥已是色衰老女，若是再任由岁月蹉跎下去，怕是要让爷失望了，如今这大好机会平白送上门来，爷如何能使之……”

一句话未讲完，忽然臂上一紧，我竟踉跄着被他拖入怀里。

“你可以反悔的！你可以……你从一开始就可以反悔的，我给了你多少次机会……”

“不……”

“不许说不！”他猛地低下头，噙住我的嘴唇，疯狂而霸道地吻住了我。

我感到一阵惊慌，身子使劲挣扎，可他只是圈住我牢牢不放。我想也不想，牙齿用力一咬，只听他闷哼一声，用手压在我的脑后，仍是毫无放弃之意。

口中除了他抵死纠缠的舌尖外，还有满嘴的浓浓血腥味。我满面通红，只觉得这一口气憋得太久，耗尽了胸腔内的所有空气，令我窒息。

就在我大脑缺氧开始眼冒金星时，他突然放开我，喘着粗气，哑声说：“最后一次！我给你最后一次机会，你想清楚自己的选择！”

我用力大口吸气，脚下退开两步，急促地试图平复下方才的激动，抬头看向他。

老了！

这是我心底蓦然冒出的惊叹！

原来这么多年过去，他竟也老了！与初遇时相比，此时的他威严之中已夹杂了一种难以描述的沧桑，他的发辫垂在胸前，我竟惊异地从辫梢中看到了点点银丝。

“谢爷……成全！”

“东哥——”他怒吼，浑身颤抖，边上的丫鬟奴才吓得面如土色。

我咬牙，硬生生将苦涩咽下肚。

不能回头！箭已发，又如何回头？

我若选择留下，以努尔哈赤的心性，必然容不得皇太极！皇太极一个侧室所出的阿哥，凭着他的精明，苦熬至今，若非因我，想必早和褚英、代善一般手握兵权——努尔哈赤打去年起便罢了皇太极的职务，竟是任由他闲在家里。这不像是努尔哈赤的作风，他能放手提拔褚英和代善，为何独独扼制皇太极？

绝对不能因为我而毁了皇太极的梦想和抱负！他打小的努力，我一一看在眼里，怎么能够因为我而功亏一篑？

“与爷的约定，这一次怕是最后一回了！”我缓缓地展开笑容，眼泪顺着脸颊滑落，“东哥老矣，当年若是早早嫁作人妇，只怕儿女都可各自成家。所以……爷也不必抱太大希望，东哥唯有倾力一试，以报贝勒爷十八年的眷顾之恩！”说完，我再次行礼，不卑不亢地转身退下。

我不清楚身后的努尔哈赤到底是何表情，事实上我也无须再知道。他是悔、是恨、是悲、是喜、是怒、是狂……都已与我无关。

从这一刻起，我将撇开这数十年的牵牵绊绊，走上一条未知过程，却已知结局的不归之路。

1582年至年，万历十年至四十四年，短暂的三十四年生命，我已走过大半！

握了握拳，屋外阳光明媚，鸟语花香，我长叹口气，将胸口郁闷的浊气全部排除，随手擦干眼泪。

还有……六年……