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“姐姐，对不起，我……”妲今自知方才失态，欲起身收拾干净，却被妲己拦住，好言劝之：“妹妹，只是一个杯子，并无什么大事，不要太记挂了，小心伤身！”言毕，吩咐墨苡打扫干净。

“正所谓一人做事一人当，此事与尥晨无关，姐姐，不要惩罚她了。”妲今侧目，望着妲己，面露焦急之色，边言边轻摇妲己纤纤玉手。

“妹妹，你若想保尥晨，就得说出究竟发生何事，不然……”不然什么？妲己没有往下说，只是意味深长地笑了笑，继续品茶。但是，在场的人都明白，这“不然”指的是什么？

事关尥晨，妲今不敢再隐瞒，命尥晨起身后，便将今日之事，实说了一遍。未料想，还没说完，却被生气地妲己打断了，命婴婇速传卞镡。

卞镡快步上前，行了一礼，便候于一旁。

妲己凤目似火，娇容肃沉，厉声斥责：“你眼中还有我这个小姐吗？我认妲今为妹妹与你何干？你居然管起我来了，你这个仆做得还真大啊？自成一片天了？我也该叫你一声镡姨了吧？啊？”

“不敢，不敢，奴婢不敢。奴婢从来没有这种非份之想，小姐，你可别听别人挑唆啊。”妲己怒气冲冲的模样，吓得卞镡半死，双腿一软，便跪在了地上，表明心迹，两眼直往尥晨身上瞟。

“真是这样？”妲己轻抚手中纨扇，美目一瞥，声音明显缓和了些。

“是的，是真的，就算借给奴婢千个胆子，奴婢也不敢冒犯小姐啊！”跪在地上的卞镡不敢直视妲己，偷眼望去，见到妲己脸色缓和了许多，稍稍放下心来，讨好地回答。

妲己柳眉微扬，凤眼凛冽，冷然一笑，语气冷柔：“小乞丐是命好，长得和小姐一般模样，才沾了小姐的光，变成了凤凰。她……”

声音虽是细声柔语，却似雷霆般响亮。那卞镡早已吓得六神无主，七魂尽散，不待妲己说完，就不住地叩头哀求：“小姐，奴婢该死，奴婢知错了，奴婢再也不敢了，你饶了奴婢吧。”

“这么说你承认了，那好，你也别怪我无情了，来人啊，家法侍候！”妲己双目威严，直视着卞镡，冷冷地命令。

卞镡跪在那儿，拼命地向妲己磕头求饶。

妲今心里有些不忍，欲为其求情，可瞧见盛怒下的妲己，又不敢开口，只好同情地看着卞镡。

妲己见状，知是吓够了她，便启齿言道：“好吧，看在你受伤的份上，本小姐今日就暂且饶了你，若下次再犯，鞭刑一百，赶出苏府。”轻细的声音里，更多的是威严。

“多谢小姐开恩，多谢小姐开恩，奴婢再也不敢了，不敢了。”卞镡尤如重生般，喜泣交织，猛叩首谢恩。

“卞镡，我来问你，你的头究竟是不是苾梅打的？”妲己轻摇纨扇，双目犀利，语气依然冷柔，吓得卞镡什么都招了，不敢有半分隐瞒。

妲己气恼，罚卞镡扫一个月的茅房，以儆效尤。

卞镡谢恩退下了。

妲己那威风凛凛的样子，令一旁的妲今羡慕不已，暗自寻思着：“要是哪天我也能这么威风就好了，只可惜我是个小乞丐，根本就不会有人会怕我。”

妲己眼中怒火退去了许多，声音亦变柔和，侧首询问：“妹妹，苾梅去了何处？”

“我……我……”妲今避开妲己锐利的眼睛，缓缓起身，步履轻盈，深思片刻，腰肢一转，重启硃唇，言道：“姐姐，我不能告诉你。”

妲今不敢说，是害怕妲己会派人将苾梅抓回来。

“妹妹，你以为不说，我就没办法找到了？”妲己柳眉微扬，凤眼幽亮，轻摇纨扇，叹惜道：“妹妹啊，此事你有欠考虑。”

妲今不明，睁大双眼，望着妲己，疑惑地问：“什么意思？”

“苾梅的卖身契尚在苏府，你以为她能跑得掉吗？”妲己款款起身，轻盈身姿，霓裳摆动，移步亭栏处，启唇反问。声音虽柔和，轻脆，却透出一丝警告与威严。

妲今仍是不明，只是迷惘地望着妲己。

尥晨却已然明了，慌忙地跪在地上乞求道：“大小姐，奴婢求您饶了苾梅吧，她年经还小，若是送官查办，她这辈子就完了。大小姐，你行行好，奴婢甘愿为你做牛做马，大小姐，我求求您了。”

妲今醒悟，为苾梅求情，希望妲己能看在自己的面子上饶了苾梅。

妲己侧目，一个眼神，婴婇会意，反身至亭栏处，取出一卷竹简，放于石桌上，妲今觉得奇怪，睁大美目，疑惑地问：“这是什么？”

尥晨虽觉得奇怪，却不敢询问，只牢牢盯之。

“妹妹打开一观，不就明了？”妲己婉然一笑，凝视妲今，硃唇轻启，淡然言道。

妲今疾步上前，打开一看，原是苾梅的卖身契，“这……姐姐……这是……”

“苾梅既是无心之过，我亦不会苦逼于她，卖身契现交予妹妹，你想怎样处置皆可。”妲己柳眉舒展，双眸俏丽，绚然一笑，语气柔和。

妲己不忍妲今为了此事有任何的心里阴影，所以她接下此事，压下此事，亦不再追究此事。

尥晨欣喜万分，跪在那儿连连叩首，谢过妲己成全。

妲今不知该说什么，只捧着那竹简，呆望着妲己。

尥晨谢恩完毕，立在一旁。

妲己伸出玉手，牵住妲今，柔声劝之：“妹妹，凡事都要经过深思熟虑、计划周全之后，方可做。切不可盲目从事，不然，吃亏的始终是自己啊！”

妲今颔首，表示自己明白了。

见妲今已然明了，妲己眼眸闪亮，嫣然一笑，硃唇轻启，柔声曰：“那姐姐就放心了。”

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