))若不是我用炮烙一刑挽回些时日，你早已是黄土一抷，如何还能在此对我妄加评断？只要你向大王说明，我不是祸国妖女，我会向大王求情，饶你一命，炮烙之刑不就形如虚设了？”

“妖女，一派胡言……简直一派胡言！”梅伯怒极之下，却也不知该骂些什么。

“你好了吧，娘娘好心来劝你，给你一条生路，你却张口闭口地辱骂娘娘，你真是不识好歹。”墨苡实在憋不住了，为小姐打抱不平。

“连宫女都这般嚣张跋扈，难怪主人无法无天，敢屠杀大臣。哼！你们主仆都一个样，杀人还要博取别人同情。”梅伯懒散地睁开双眼，蔑视着妲今与随行的墨苡、姀坴，语气满是嘲笑与轻蔑。

“你……”墨苡正想顶回去，就被姀坴拉住了，轻声相告：“墨苡，他是朝中大臣，不是我们这些奴婢能管的。”

姀坴劝导的话还有些效果，墨苡想想也是，便不再言语，只默默地瞪着处在黑暗中的梅伯。

“好歹还有一个通些人性。”梅伯回到床上坐好，缓缓地合上眼，悠悠然地吐出这几个字来。

“梅大人，我知道你不怕死，你可以不为你自己着想，但是，你的妻儿呢？你有没有替他们想过？你难道不怕大王会迁怒你的妻儿吗？”妲今淡淡地说着，平淡的语气里却透出一丝威胁。

梅伯霍然睁开眼睛，死死地盯着她，毫无半点惧色，“圣上既然如此凶残无道，我梅伯也不话可说，就用我梅家的血来祭奠先帝的圣德吧！”

“你……你真是冥顽不灵！”妲今又气又急，怒急之下，出言骂道。

姀坴见狱卒焦燥不安，频频向她使眼色，知道不能再拖了，便小心地进言道：“娘娘，算了，我们也该走了，不然，被大王知道，怪罪下来，我们谁也担当不起呀。”

梅伯闲暇无事地坐在原处，冷嘲地插着话，“大王已被你们的苏娘娘迷惑得丧失了理性，他会怪罪于你们？真是天大的笑话。”

妲今知道多说无益，轻叹一声，转身走了。

日子就这样悄然无息地度过，炮烙刑具也已在不知觉中铸成，那黄澄澄的铜柱，闪烁着无数条光芒，突然间，那些光芒化成利针，直扎进妲今双眸，让妲今有一种头晕目眩的感觉……

妲今赶紧闭上双眼，不敢再观，可是，在纣王的注目下，她又不得不睁开眼睛，装作很开心的样子欣赏着那刺目的铜柱。

纣王观着铜柱，连连点头，称赞美人想法高超，高兴之余，命人摆入大殿中，明日临朝时用。

妲今心里是十分想救梅伯，只是，梅伯的不让步，令她没有救他的理由。算了，一切都已成定局，自己也无须为此事烦恼了。

想得洒脱，可是，为何做起来是这般的难呢？

妲今心绪不宁，焦虑不安，不知怎的，当晚她灌醉了纣王，又一次去见梅伯，希望他能改变主意。

梅伯的态度很坚决，丢下一句话来：“我梅伯对朝廷一片忠心，日月可鉴，岂会做出这等违背良心之事？”

“梅大人，炮烙已经造好，大王明日上朝，你难道……”

“收起你的蛊惑之词，老夫没空听。”言毕，翻身睡下，不再理会任何人。

妲今无奈，只得离开。

待妲今一走，梅伯猛然翻身下床，跪在地上，悲恸地喊道：“先帝，老臣无用，劝阻不了大王，就让老臣来陪你吧。先帝……”

梅伯神色凄楚，泪水盈眶，虔诚且庄重地向北方重叩了三个响头。

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