按规矩处理了商船船员水手,清点战利品,无非是一些丝绸茶叶瓷器香料,不值得希奇。让金钟国高兴的是获得了一艘性能良好的商船,刚才他在炮台上用千里镜观察了这艘航船,发现他集中了东西方帆船的优点,横竖帆并用,还按有船浆,船尾舵和平衡舵,甲板上的建筑也不太多,速度快,移动灵活,正适合改装成战船,虽然还达不到水师战船的水平,但已经是难得的了。
还缴获了十多只火枪,一些弹丸和引药。不过火枪的制造很粗糙,不光比不上西洋枪和现在大明军队的火枪,就是比大明从前使用的火枪也差了不少,金钟国看不上眼。火器已经是战争决定胜负的重要因素,波斯人却在火器上落后了。他指挥海盗将打劫来的商船开回港口,迅速的卸下货物,招来所用的木工,亲自监督,对商船进行改造,撤除甲板上多余的建筑,搭建安放火炮的炮位。
一面让刘群加快火药的烘烤,并将缴获的火药也一并给了他;一面让郭力驾驶着那艘幸运的商船到外海巡逻;一面让精通炮术的苏河带人去炮台,挑选可在船上使用的火炮。苏河说道:“甲太,炮台一共有五十多位炮,要撤多少过来?”
“你先去将射程远和重量轻的挑来。”金钟国道。
“船首尾还要安放重炮,这样威力更大。”苏河建议道。
金钟国想了一下,说道:“不用了。再说炮台也得留一些火炮防守。”
所有的人都在紧张的工作,西班牙人和葡萄牙人将要来袭的消息已经不是秘密。这些远离故乡闯南洋的华人早有心理准备,狮子城毕竟是海盗的据点,毕竟海盗影响了西班牙人和葡萄牙人的利益,毕竟自己是没有国家支持的“孤儿”,谁都可以欺负!他们明白,在这个时候,只有靠他们自己了。他们的领袖金钟国刚刚才展示了一场精彩的掠夺,展示了海盗的本色,这让他们安心了不少。
齐心协力之下,各种工作进行得十分的顺利。只有烘烤火药出了一点意外,不过没有引起人员的伤亡。到了第三天傍晚,一切都基本准备就绪。火药由于被水浸过,虽已经烘干,磨碎,成粒状,而不是常用的粉末状,时间紧迫,金钟国只好将就使用。商船在木工的连夜加班下被改成了战船,两侧舷按炮共三十二门,首尾没有安炮。最勇敢最强壮的水手被挑选了出来,跟随金钟国和苏河上了战船。刘群带领其他人坚守狮子城。郭力巡逻外海,打探消息。
到了这个时候,金钟国还存了一点希望,那就是西班牙和葡萄牙人不会前来偷袭,先前的一切都只是自己的杞人忧天。不过,他很快就推翻了这种麻痹大意的想法,且不说在水师时对西洋人贪婪的本性的深刻了解,且不说月前锦衣卫的情报,就是自己的直觉也感觉到危险的逼近。
有时,直觉比推理更可靠。
事实上,这个时候西班牙的战船正在向狮子城逼近。三艘西班牙战船组成的一个小分队已经在南洋航行了两个多月。他们在最北端时曾和江南水师遥遥相望过;也窥视过澳门,在大明岸防水师的戒备下无功而返,一路南来,扫荡安南占城等国家的沿海城市,凭借着尖船利炮,无往而不利。最后,通过商船,得知狮子城受到奇异的风暴摧残的消息,小分舰队长萨尔西多当即决定趁火打劫,最好是消灭盘踞在那里的海盗,占据狮子城,控制南洋的咽喉!
西南风中,一只悬挂着伊斯兰教萨法维王朝旗帜的商船在缓慢的驶来。千里镜中,萨尔西多注意到来船吃水浅,甲板上堆放着用粗布覆盖的物体,衣着白袍的人正在甲板上三三两两走动,显得散漫而悠闲。看来是到大明去贸易的波斯船,没什么油水,他放了心,还准备向来船打探一下狮子城的虚实呢。
距离狮子城越来越近,战争就要开始了,逆风航行的三只西班牙船以“之”形前进。萨尔西多下令做好战斗准备,水手各就其位,炮手也进入船只首尾高耸巨大的炮楼,船上的陆军奉命结集。先击败他们的战船,然后再洗劫狮子城,萨尔西多如是命令。虽然只有三艘船,但萨尔西多仍然信心满满,一百多年来,西班牙纵横七海,无人可挡,殖民地遍布全球,成为真正的日不落帝国,足以证明上帝眷顾西班牙人。
就在此时,像是晴空中突然来了一个霹雳!突然响起了尖利的嘶鸣,天空中出现一道青色的烟雾,“不好”,萨尔西多叫道,接着就感觉到一股巨大的冲击波将他推倒在甲板上。来不及多想,他立马艰难地站了起来,发现自己左边的战船的桅杆已经被破坏,被迫停了下来。而自己所乘坐的战船也受到了袭击。
左前方的那艘波斯船不知什么时候已经换上了鲜红的海盗旗帜,血红的颜色刺激着萨尔西多的神经,他嚷道:“追上去,钩住海盗船,与敌人肉搏,消灭这些可恶的海盗!”海盗是一个让他深恶痛绝的名词,必灭之而后快。自己还有两只船,船上还有英勇的陆军,消灭海盗不成问题!这时,他才感到头上疼痛,温热的血液流了下来。
反应过来的西班牙人的火炮开始轰鸣,按放在船首的重炮愤怒的发出一发发炮弹,即便是那只桅杆折断的船也不甘寂寞,火炮不停的射向海盗船。可惜的是,这些威力巨大的炮弹都落在了海盗船的前方,只激起来一柱柱水花。见次情景,萨尔西多指挥着还能航行的两艘战船向海盗船靠近,试图缩短距离,发挥重火炮的威力!
偷袭得手,打掉一只帆船的桅杆就等于基本上消灭了它,着实让金钟国高兴了一把,对操炮的苏河喊道:“好样的。”声音之大,足以让船上所有人都听见。
苏河兴奋的回答了一句,却让隆隆的炮声掩盖了。看着纷纷落在前方的西班牙火炮,金钟国得意的一笑,下令船只后撤,同时用侧舷炮火击敌!“小子们,给我很狠的打,集中打右边的那一艘。”身穿波斯宽大长袍的金钟国这个时候表现得十分的兴奋,在各个炮位之间来回穿梭,不停的吆喝,有时还跑下船仓,对划浆的水手喊话:“伙计们,可得再加一把力气,我们可是海盗,别让红毛鬼子笑话啊!”
同样是逆风航向,同样是风帆船浆并用,三只船保持着一定的距离。在这个距离上,海盗的炮火能够击中西班牙船,而西班牙的火炮却不能击中海盗船。分布在海盗船两侧的三十多门火炮轮番使用,连续不停的轰击同一个目标。而西班牙虽有两只战船参战,火炮位数反而少于海盗,加起来只有二十四门,扣除方位上的死角,能用于战斗的就更少了。但是海盗船的火炮射程虽远,威力却也小了,对西班牙的大战船损伤不大。
战斗进入了相持阶。
在改装商船的时候,金钟国因为时间紧迫,将所有的火炮都按在了商船露天甲板上,32门各种型号的火炮分布在船的两侧,而在首尾这传统置炮的地方,并没有安放火炮。这样做是受了江南水师重视侧舷炮战术的影响,也有现实的考虑。敌强我弱的时候,必须尽量发挥自身的优势,以我之长击敌之短。把火炮放在侧面,就可以集中火力,以火力优势消灭敌人。第二个优势就是火炮的射程,当初明朝还向西洋人学习铸炮技术,也许西洋人不是最好的老师,但华人绝对是最好的学生。几年过去,明军的铸炮技术有了明显的提高,新开发出来的火炮性能已经超越当初的仿造对象!正是有了这两点认识,金钟国才敢单枪独马的和西班牙人对干。
一阵互射后,还未能击沉对方战舰,己方的弹药又不是很充分,让金钟国也有些担忧。他仍然不停的鼓舞士气,来到苏河身边,说道:“还有多少弹药?”
苏河小声说道:“坚持不了多久了。”
金钟国当即立断,“逐步停止射击!向西北方向前进!”
观察到海盗船的炮火渐渐稀少,并且船速也在加快,萨尔西多略一思考,就明白了是怎么回事,海盗没弹药要逃跑了。欣喜之下,他并没有急着命令追赶,海盗先前的的狡诈行为给他留下了深刻的影响,于是他做了一个英明的决定:停止追击海盗船,直接进攻狮子城港口!先端了海盗的老巢再说!
海边高地炮台上,郭力早已等候多时。先前,他在外海巡逻发现西班牙来船后,紧急通知了金钟国,自己停好了船,便奉命率领壮士守卫炮台。大明自太祖以来,就修建炮台防卫海疆;万历虽重视水师,但并没有抛弃炮台,而且对炮台的式样和作战战术都做了改进,比如增强炮台侧面的防卫,使用炮车,增加炮口的夹角等等。金钟国在修建狮子城炮台时,原样照搬了中原的做法。
两艘西班牙战船并排成缓缓进入港口,一路轰击可能隐藏敌人的目标,最终锁定了高地的炮台,船首的重炮和侧面的小炮一起发力,决意要摧毁这个炮台。躲在炮台中的郭力感觉到大地在颤抖,“还击吧,头领。”有海盗建议道。郭力一笑,“先等一等,让他们进入海湾再说,来个关门打狗。”扫了一眼有些慌张的海盗,笑道:“你们放心,有这石头修建的炮台,红毛鬼子奈何不了我们。”