东窗事发？！
刘嵩的心里立时涌起了这四个字，意识里虽然有了觉悟，在身体上接受这个事实却分明不容易。刘嵩一想到古代的凌迟、腰斩、车裂……那一大堆甚至叫不上名字的刑罚，想着自己被拦腰斩断，仍旧在地上爬行哀嚎的惨景，便不自禁地两腿发软，嗓子发干，右手也哆哆嗦嗦地按向了腰间的刀柄。
此时的刘嵩心里满是后悔：你说我一个现代五好青年何必搞这些古人的虚礼，拍拍屁股走人就是了，闹得现在进退两难。殊没想到，仅仅是刚才，他还在为黎阳尉送上的一吊钱而感激地转眼泪呢。
他正踌躇间，那骑将已跑近身边，只扫了一眼，便似看透了他心中的惶惧一般，不屑地一瞥刘嵩按着刀柄的手掌，嘿然冷笑一声，竟自顾自地招呼身后的步兵们包围黎阳尉的府邸去了。
一时间，脚步纷杂，甲叶交鸣，四邻的人家慌忙关门闭户，生怕遭遇池鱼之殃，不过总是有些胆大的年轻人趴在门缝里观望动静，只是刻意地屏住了呼吸。
嘈杂，转瞬即逝，压抑的宁静伴随着阵阵急促的呼吸凝成了一派诡异的气氛，无数只眼睛盯着黎阳尉家的大门，却没有一个人开口。对刘嵩来说，这种不自在甚至比承受那骑将冰冷嘲讽的眼神更胜几分。
只见那骑将大手一挥，几个士兵立刻如狼似虎地扑上前砸门，不一会儿，伴随着一阵妇孺的嘈乱哭叫，已抖成一团的黎阳县尉一家老小全数被拎了出来，跪成了一行。
“王将军！卑职无罪啊！卑职……”
一见面前熟识的将官，尚自惶然无措的黎阳尉眼中立时闪现出了希望的神采，高叫着爬向对方。
“大人确实无罪，王某也不过是奉命行事，请大人行个方便罢了！”说着，跃下马来搀起了黎阳尉，一边挥手示意军士们扶起他的家小。
“既是如此，将军何必……”黎阳尉悬起的心放下了一半，扫视了一眼周围的军卒，欲言又止地悄声问道。
见他有些愠怒，那王将军并不以为意，嘴角挑了一挑，算是给了他一个微笑，高声回道：
“事急从权，不得不如此。小儿辈鲁莽，大人受惊了！不过，如今黎阳县令离职，这桩公事还得大人做主！”说着，掏出一卷白纸，抓过黎阳尉的手，硬塞了过去。
黎阳尉满脸狐疑，展开一看，竟惊得叫出声来：“来护儿反了！！！”
王将军闻言并不惊讶，轻点了下头。
“杨尚书命我开府库、发全县男丁、运夫为兵征讨叛逆？！”
“是！”
黎阳尉闻言一怔，偷眼看了看一本正经的王将军，试探着低声问了一句：
“敕书呢？发兵符契呢？还请将军出示，卑职也好依令办事。”
“什么敕书？杨尚书两代公侯，他说的话你敢不听？”王将军显然有些动怒，手下的士兵也是蠢蠢欲动。黎阳尉见状，心里忐忑，话出口也就软了许多：
“将军，无敕、符发兵可是谋反大罪啊，卑职还有一家老小，还请将军顾念这数月来咱们的相识情分，饶卑职一命吧！”说着，竟已泣不成声，跪倒在地顿首不止。
王将军见他告饶，向前略弯了弯腰，声音也柔和了许多：“王某也不想大人为难，《擅兴律》中也有‘急须兵不容得先言上者’的说法，大人大可通融一二，你我尽得方便，如何？”
“不可！”
黎阳尉身躯尚自颤抖不止，却仍一口回绝了王将军的提议，语气竟是前所未有的斩钉截铁。
“嗯？”王将军闻言脸色一肃，两眼灼灼地盯视着黎阳尉，自鼻孔里挤出了一声疑问。
黎阳尉回首一脸眷恋地看了看妻子和尚在襁褓中的儿子，好似得到了巨大的鼓励一般，强撑着立身而起，圆瞪双眼盯视着王将军的眸子，一字一顿地回道：
“我自大业五年积武勋得朝廷简拔为黎阳县尉，自问虽读书不多，却也知礼义廉耻，行事上不违律令，下不悖常情。今日之事，形同悖逆，就算你砍下我的头颅，我也不能让子孙因我屈身叛逆而蒙羞！”
王将军闻言，两眼竟是一阵收缩，随即瞪得老大，手按刀柄，咬牙问道：“我再问一遍，你做还是不做！”
黎阳尉仰头微笑着看向高过自己半头的王将军，抱拳回答：
“卑职老少三代兵户，自己也是沙场上滚了十来年的厮杀汉，虽然做了这末品小官后，整日迎来送往泡软了骨头，可终归还是条汉子，望将军手上利索些，只是不要祸及家人……卑职在此拜谢了。”说罢，黎阳尉转过身形双膝跪地，伸手拨了拨颈后的乱发，微笑着注视已然泣不成声的妻子。
“刀下留人！……”
正当王将军摇着头，缓缓抽刀出鞘之际，一声带着乞求的呼喊直入他的耳鼓，他身侧挺枪向内的两个步卒也被一道急闪而过的人影冲得左右趔趄。
突逢变故，正规军的训练立时发挥了作用，哗地一声，数十支丈八步槊齐齐指向人影方向，王将军腰间的横刀也呛啷出鞘，毫不迟疑地向右横扫，雪亮的刀光随着身体的急转化作一条连绵的白练。
“哐！！！”
一声钝响，白练定格在一杆黑漆覆体的刀鞘的中央，持刀举鞘的二人身形齐震，各自看向对方的眼神也多了几分惊讶。不待王将军询问，持鞘人跨前一步，恭谨地叉手施礼：“将军且慢动手，可否容我再劝他一劝？”
王将军挥手斥退包围上来的兵卒，点头说道：“他也是好汉子，就这么死了也着实可惜，不知道……”
不料，没等王将军说完，跪伏在地的黎阳尉已扭头冲着持鞘人瞪眼大喊：“惟中义气，愚兄感激不尽，只是看在几月相交的份上，切莫张口，免得平白玷污了你我的诚节之交！”
言罢，转身伏地，口中兀自奋力大吼一声：“姓王的，你要还是条汉子就赶紧下……”
王将军见他如此，知道他的心意无可挽回，两眼瞪得溜圆，眼圈竟也有些微红，手中长刀抡起一个圆圈，嗖地一声在黎阳尉脖子上掠过，几乎毫无阻滞地切过了脊椎的空隙，截断了黎阳尉最后的一丝声息。
那“手”字根本没有机会出喉，却兀自回荡在声音所及的每个人的心口，久久不散……不散……