次日清晨，汉王寺外。

晨曦初现，万道霞光铺洒在大地上，高耸入云的舍利塔笼罩在平明金光之下，一众鼻青脸肿的和尚，双手合十肃立在寺门之外，排成整齐的数行，念念有词地诵经祷祝，人塔交映之下，竟是满目的宝相庄严。

他们的对面，是整整四列挺胸收腹，满脸振奋的精兵健卒，排成了九个五十人的小方阵，清一色的明光铁铠，土黄绣袍，一支支丈八步槊横竖成行，远远看去，仿如一片枪林，腰间更是一水儿的镔铁横刀，赤红的刀鞘别在腰间，分明是说不出的威武雄壮。

“哒哒哒……”

一阵马蹄声渐行渐近，只见一匹陇右五花健马缓步而来，上面高座一人，身着山文钢铠，肩披赤红大氅，头戴平顶鎏金盔，手中拎着一杆长马槊，斜指着地面，在和尚、士兵面前昂然而过，脸上满是得意之色。

眼见着此人近前，一众士兵再也压抑不住心头的狂喜，一齐举槊狂呼。转瞬之间，相望无言的沉寂化作冲天的呐喊，另一侧的僧人们也一同口唱佛号，躬身行礼。

此时，高踞马上的刘嵩刚刚行进到队伍中央，脸上的笑意更盛，猛一勒缰绳，战马人立而起，手中长槊直指苍穹，纵声大吼：

“我军……”

“威武！威武！……”

仿若回声一般，数百人的喉咙里一波又一波地涌出阵阵欢呼，刘嵩胯下坐骑适时的一声长嘶，配出了一幅金戈铁马的画轴。

“弟兄们，我们以五百人吓溃五千官兵，此战足称前无古人，后无来者……”

刘嵩话音未落，又是一阵“威武”的狂吼，伸手压了压，他继续说道：

“不过，我们可以就此止步吗？”

这话一问出，一众仍旧沉浸在胜利喜悦之中的义军将士们立时傻了眼。究竟该怎么办？呆在这里等待杨积善的大队？还是继续前进？没有人心里有答案，早在一天前，每个人的心里还只是揣着趁乱抢劫点财物，强奸几个女人的念想，究竟是死是活还不一定呢，这些单纯的脑袋又岂会思考如此长远的问题？

有句话说，人类一思考，上帝就发笑。刘嵩不是上帝，可他还是想笑，肆无忌惮的大笑，但是他知道他不能，至少现在不能。

仅仅一个时辰前，自己麾下的疑兵部队在无数次的试探之后，战战兢兢地踏进了隋军的大营，除了满眼的破败之外，竟还留下了数以千计的战马、驮马，在东倒西歪的帐幕底下，在还没有拆卸的辎重车上，乱七八糟地遗弃了不计其数的铠甲、兵器。

横刀、陌刀、步槊、马槊，明光铠、山文铠、两裆铠、马甲具装，认旗、将旗、队旗、团旗，凡是军旅之中数得着的物事儿是应有尽有，丰厚的收获，几乎令这些没见过世面的义军士兵们陷入了癫狂。

而刘嵩等人，也在喊破嗓子之前，终于被寺中的和尚们扛了下来。当他们绘声绘色地讲述了杀死达奚善意的经过之后，所有知情的义军士兵都像见到外星人一样打量着他们。

九个队正，四十五个火长面面相觑，足足有一炷香的功夫一言不发，直到赵铁实在忍不住喊了一声饿之后，他们才如梦初醒地将三人一次又一次地抛向空中，用笑声和行动，肆意地渲泄心头的喜悦。

此时，刘嵩在他们的眼中，早已变得如神一般的存在，在场的四百五十条汉子个个心里都清楚得很，正是这个曾经被自己鄙视的男人，曾经跪地求饶的男人，曾经有着低贱身份的男人，带领自己获得了一生中最值得夸耀的荣誉，也许也将是镌刻在血液里的胜利。

所以，信任，乃至于盲从已在他们的心里埋下了种子，当刘嵩问起自己该怎么办的时候，所有人都下意识的将一道道目光、期冀投向马上那个其貌不扬的男人脸上，希望能从他的只言片语，甚至一个眼神，一个表情里猜测出他的想法。

就这样，所有人的身体都在无意识到前倾，仿佛前方有一块磁石吸引着他们身上的铁甲铁兜，而那块磁石也将在最后时刻指引他们的方向。

刘嵩环视四周，一应反应尽收眼底，心中顿时泛起了说不出的快意，昂然大笑：

“西面！那里是皇帝的宫殿，那里是大隋的心脏，无数财宝在等着你们，无数的美女在等着你们，难以想象的功勋在等着你们……你们说，那里是什么地方？”

“洛阳……洛阳……洛阳……”

被轻而易举的胜利烧昏了头脑的人们，毫无犹豫地接了上去，数百支陌刀、步槊高高扬起，阵阵呐喊再次助燃了士兵们的热情，金钱、美女、战功，男人最垂涎的一切仿佛就摆在众人面前，一只只眸子登时染上了片片血红，不约而同地望向了西方，那里是无与伦比的黄金之城。

“好！全军备马，目标……东都！”

刘嵩见官兵的贪婪之火已然点燃，毫不犹豫地横槊西指，仰天大吼，策马而出。

小半个时辰之后，四百五十名战士已经全数跨上了战马、驮马，骑术尚可的策马狂奔，骑术不佳的则取出绳索，将自己牢牢绑在马背上，任身躯东倒西歪地摇晃，牢牢地缀在队伍后面，不到五百人的小小骑队竟拉出了一里多长的行军队列。

刘嵩深知，似这等的业余军队若是遇到伏击，即使对方的人数只有己方的一半，自己的部下恐怕也会如鸟兽散，但不如此，那并没有损失多少人马的五千官兵恐怕便可获得喘息之机，仅仅那令人惊悸的人数对比，就足以将自己吞噬得尸骨无存。

所以，刘嵩打定了主意，即使把人跑死，把马累死，此去东都也要一路疾行，以最快的速度袭至洛水天津桥畔，在隋军惊魂未定之时，一举摧垮他们仅存的一点胆气。

事实证明，他确实赌对了。

当他的马头在东都洛阳建阳门的巨大横额下缓缓经过时，这座一门三道，纵高数十丈的巨门竟然没有一个守卫，甚至连城门都没有关。虽然此时的东都外垣不过是一道几米高的矮墙，巍峨的城门只有装饰的作用，进攻者可以轻易翻越城墙突入城内，但帝国的首都竟如此羸弱无力，也是刘嵩和他的一众部下们始料未及的。

“怎么办？”

刘嵩再次回首问出了这句话，然而此时，他的部下们再无迟疑，喉咙里喷薄而出的只有两个字：

“进攻！”