有读者提出的电报在那个时候有没有被发明的问题：

现代社会是一个信息社会，人们可以很迅速地接受到来自全球任一角落的信息。其实信息交流对于任何时代都是不可缺少的，在古代有鸿雁传书，烽火连天，暮鼓晨钟等说法，就反映了人们对寻求不同的远距离通信方法的努力。

自从人类发明电以后，就有人想利用电来进行通信。有个叫摩尔逊的人，曾架设26根电线，代表26个字母，来传递信息。这可以说是最早的电报机了。但其设备庞杂，传递不远，虽有人不断改进(如用单根导线代替26根导线等)，但终究没能达到实用的阶段。

18世纪30年代，由于铁路迅速发展，迫切需要一种不受天气影响、没有时间限制又比火车跑得快的通信工具。此时，发明电报的基本技术条件(电池、铜线、电磁感应器)也已具备。1837年，英国库克和惠斯通设计制造了第一个有线电报，且不断加以改进，发报速度不断提高。这种电报很快在铁路通信中获得了应用。他们的电报系统的特点是电文直接指向字母。

与此同时，美国人莫尔斯也对电报着了迷。他是一位画家，凭借了他丰富的想象力，不屈不挠的奋斗精神，实现了许多人梦寐以求的目标。在他4l岁那年，他从法国学画后返回美国的轮船上，医生杰克逊将他引入了电磁学这个神奇世界。在船上，杰克逊向他展示了电磁铁，一通电能吸起铁的器件，一断电铁器就掉下来。还说不管电线有多长，电流都可以神速通过。这个小玩意儿使莫尔斯产生了遐想：既然电流可以瞬息通过导线，那能不能用电流来传递信息呢?为此，他在自己的画本上写下了电报字样，立志要完成用电来传递信息的发明。

回美国后，他全身心地投入到研制电报的工作中去。他拜著名的电磁学家亨利为师，从头开始学习电磁学知识。他买来了各种各样的实验仪器和电工工具，把画室改为实验室，夜以继日地埋头苦干。他设计了一个又一个方案，绘制了一幅又一幅草图，进行了一次又一次试验，但得到的是一次又一次失败。在深深的失望之中好几次他想重操旧业。然而，每当他拿起画笔看到画本上自己写电报字样时，又为当初立下的誓言所激励，从失望中抬起头来。

他冷静地分析了失败的原因，认真检查了设计思路，发现必须寻找新的方法来发送信号。1836年，莫尔斯终于找到了新方法。他在笔记本上记下了新的设计方案：电流只要停止片刻，就会现出火花。有火花出现可以看成是一种符号，没有火花出现是另一种符号，没有火花的时间长度又是一种符号。这三种符号组合起来可代表字母和数字，就可以通过导线来传递文字了。我们现在看起来是多么简单的事啊!但莫尔斯是世界上第一个想到用点、划和空白的组合来表示字母是多么不容易啊!这种用编码来传递信息的构想是多么伟大，多么奇特!这样，只要发出两种电符号就可以传递信息，大大简化了设计和装置。莫尔斯的奇特构想，即著名的莫尔斯电码，是电信史上最早的编码，是电报发明史上的重大突破。

莫尔斯在取得突破以后，马上就投入到紧张的工作中去，把设想变为实用的装置，并且不断地加以改进。1844年5月24日，是世界电信史上光辉的一页。莫尔斯在美国国会大厅里，亲自按动电报机按键。随着一连串嘀嘀嗒嗒声响起，电文通过电线很快传到了数十公里外的巴尔的摩。他的助手准确无误地把电文译了出来。莫尔斯电报的成功轰动了美国、英国和世界其他各国，他的电报很快风靡全球。

19世纪后半叶，莫尔斯电报已经获得了广泛的应用。

另附北洋水师简介：

北洋水师，是中国清朝后期建立的第一支近代海军舰队。北洋水师1888年12月17日于山东威海卫刘公岛正式成立，在1894年1895年的中日甲午战争中全军覆没。

创建

1874年日本派兵登陆台湾企图将之占据，清兵以仅有之战船赴台将之驱逐。事件引起朝野的警惕，清政府于是决定每年拨出四百万两作为经费(实际用在购置军舰款项只为每年一百万两），加快建设海军。大清海军分为三洋：北洋负责山东及以北之黄海、南洋负责山东以南及长江以外之东海，两广负责福建、南海。后来当时之南洋大臣沈葆贞，以四百万年费同建南、北两洋舰队经费分散力量不足。而北洋舰队负责守卫京师，奏准优先集全力建造。 1875年，命直隶总督、北洋大臣李鸿章创设北洋水师。 1875年，李鸿章通过总税务司赫德在英国订造4舰炮船，开始清朝海军向国外购军舰的历史。 1879年，向英国订造巡洋舰扬威、超勇。 由于对在英国定造的军舰不满意，1880年，经过反复比较向德国船厂订造铁甲舰定远、镇远。 1881年，先后选定在旅顺和威海两地修建海军基地。 1885年，海军衙门成立，李鸿章遣驻外公使分别向英国、德国订造巡洋舰致远、靖远与经远、来远。 1888年12月17日，北洋水师正式宣告成立并于同日颁布施行《北洋水师章程》。从此，近代中国正式拥有了一支在当时堪称世界第六、亚洲第一的海军舰队。 1888年以后，舰队经费大幅减少，多被政府挪置往其他各处，如修建颐和圆工程等等。时而正为海军技术突飞猛进之时，至1894年甲午战争爆发时北洋舰队已多年未置新舰，部份应进行之更新工程如更换新式火炮亦未能进行。原有的战舰已开始落伍，无论航速、射速皆落后于日本。

编成

铁甲船：

铁甲舰：定远、镇远

快船：

装甲巡洋舰：经远、来远

防护巡洋舰：济远、致远、靖远

碰撞巡洋舰：扬威、超勇

蚊炮船：

炮舰：镇边、镇中、镇东、镇西、镇南、镇北

鱼雷艇：

左一、左二、左三、右一、右二、右三、福龙、

定一、定二、镇一、镇二

练船：

练习舰：康济、威远、敏捷

辅助舰艇：（略）

编制

官制

提督、总兵（分左、右翼）、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总

舰长称为管带

海军军衔等级

正都统、副都统、协都统、 正参领、副参领、协参领、 正军校、副军校、协军校

人员

北洋舰队各主要战舰舰长及高级军官几乎全为福州船政学堂毕业，并多曾到英国海军学院留学实习。中层军官内多有为原留美幼童，被召回国后到福建水师学堂学习海军后服役。舰队内一直亦有外国人担任军官作技术专家及指导。北洋舰队的军官多能操英语，内部指挥命令亦是以英语发号。

北洋水师主要将领有:

丁汝昌 水师提督 (自尽)

刘步蟾 右翼总兵，定远号管带 (自尽)

林泰曾 左翼总兵，镇远号管带 (自尽)

邓世昌 中军中副将，致远号管带 (战死)

叶祖圭 中军右副将，靖远号管带 (战死)

方伯谦 中军左副将，济远号管带 (处死)

林永升 左翼左营副将，经远号管带 (战死)

邱宝仁 右翼左营副将，来远号管带 (革职)

黄建勋 左翼右营副将，超远号管带 (战死)

林履中 右翼右营副将，杨威号管带 (战死)

杨用霖 左翼中营游击，原镇远号帮带，林泰曾自尽后接任管带 (自尽)

参加的主要战斗

丰岛海战

黄海海战

威海卫海战