(bxzw.com) 袁谭死了，高干死了，袁绍曾经引以为豪的三子一甥，只剩下一半了。bxzw.com而这一半，又狼狈地逃往乌桓。乌桓就是中国北部的少数民族，曾被称为东胡，被匈奴冒顿击败后，流落到幽州一带，又慢慢发展起来。后来，袁绍在乌桓的帮助下，打败了公孙瓒。袁绍为感激乌桓的帮助，对乌桓的首领大行赐封，关系一直不错。前人栽树，后人乘凉。袁绍永远不会想到，此举，竟是为袁尚和袁熙，预先准备好了避难场所。

曹操虽凭借武力，占有了袁绍原有的势力范围，但袁氏的残存势力，不是一天两天就能清理完毕的。而乌桓深受袁氏厚恩，接纳了袁尚与袁熙，对曹操来说，是一个潜在的威胁。袁绍的儿子不死，就有可能利用乌桓的力量，随时反扑。袁氏在社会上的影响，特别是河北，依然很大。这是一个无形的巨额资产，一旦有什么风吹草动，就会产生巨大的反曹能量，后果不堪设想。bxzw.com斩草除根，才能安稳曹操在河北的局面。

曹操决意征讨乌桓。但是，反面意见马上又来了，大家都说，袁尚不过是个在逃的罪人，没有能力和机会兴风作浪。乌桓人贪恋财物，不会顾及袁氏的故旧之情，而为之所用。现在攻打乌桓，刘备必然会劝说刘表袭击许都，到时再想回头救援，恐怕就来不及了。事实变化无常，很难预料结果了，还是先保住许都为妙。曹操一听，也很有道理，许都的安全，至关重要，不会因为曹操现有地盘的不断扩大，而变得无足轻重。一旦许都有失，现有的大好形势，必会发生根本性的扭转。那时，天子操纵在刘表的手中，自己就会在政治上失去发言权，沦为寇匪了。到那时，叫天天不应，叫地地不灵。失去了许都，就是失去了舆论主导权，成为被朝廷征讨的对象，人人得而诛之。这好不容易得到的一切，极有可能，就要付之东流了。袁氏势力，就会趁势东山再起。自己的手下，也必然会发生分裂，自己也随时会成为别人邀功的筹码。bxzw.com

又是郭嘉，打消了曹操疑虑。这位年轻人，没有让曹操白白培养，似乎具有一种天赋，能洞悉别人的心理，能预测未来。他说，曹操虽然威名震慑天下，乌桓人仗着地势偏远，必然不会防备。要是来个突然袭击，肯定会一战告捷。消灭了袁尚，就彻底稳定了青，冀、幽、并四州的秩序，让那些依然忠于袁氏的人们，彻底断了最后的幻想。至于刘表，有自知之明，知道自己的才气，远不如刘备，担心日后难以控制这位英雄。刘表绝不会重用刘备，也不可能轻易让让刘备放开手脚，大干一场。

曹操听从郭嘉的建议，大军到了易县，郭嘉又建议，兵贵神速，不如留下辎重，让轻兵加速行军，出其不意，掩其不备。

不过，不久，在行军途中，令曹操烦心的事来了。当时，正赶上夏季，天公不作美，一直大雨如注，沿海一带，道路泥泞不堪，大军连行走都异常困难，更别说什么神速了。这一点，似乎是郭嘉始料不及的。沿途，乌桓的军队把守各个关要，很难攻破。曹操在此情形之下，非常着急，眼看着这次行动，就要彻底中断了，也后悔不该选择这个时机，进讨乌桓。看来，征讨无望了，该是考虑退兵方案的时候了。

好在“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”吉人自有天相。曹操得知无终县人田畴，很熟悉当地环境，抱着最后一线希望，派人请来。哪怕是退兵，也要有万全之策啊？

这田畴，也真是奇怪之人。以前，袁绍多次许以高官厚禄，招诱田畴，田畴偏偏不买帐，每次都断然拒绝了。我想，田畴是个极富正义感的人，他之所以拒绝袁绍，不仅仅是他看出了袁绍不是个能功成名就的人，更重要的是，他痛恨乌桓，看到乌桓人经常骚扰自己的家乡，并杀害了很多有名望的人。这些人，在当地德高望重，一定不乏有田畴的亲朋好友。而袁绍又与乌桓关系不错，暗中包庇纵容。田畴怎会和袁绍这种人同流合污呢？田畴一直立志要报仇雪恨，一直在等待机会，但始终苦于力量不足，不能如愿以偿。

当田畴得知曹操要派使者来征召，立刻叫下属准备行装。大家都很奇怪，觉得不可思议，这与田畴往日的风格大不相同啊！袁绍的多次礼聘，田畴不理不睬；而曹操的使者未到，田畴就整装待发了。面对大家的疑问，田畴笑了一笑，未作解释。聪明人自有自己的打算，这种打算是别人难以理解的，解释又有何用呢？

田畴的存在，似乎就是在为曹操准备的。田畴建议，从鲜为人知的荒废小道进军，穿过无人防御的区域，直接逼近乌桓的老巢――柳城，乌桓可一攻即破。曹操大喜，率部撤退，并故意在路边，设立一个醒目的大牌，上面写着，因道路不通，等到秋冬之季，再来进军。乌桓的探子看到后，都信以为真，向首领汇报去了。bxzw.com

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