刘钦差随手将公文递给我看。我稍一浏览，却是前些日子的某个夜晚，钱州境内的Z县发生了灭门血案，该县的秦知县一家八口，全部在死于非命，案发地点便在秦府。正七品的朝廷命官遇害，应算是一宗大案了。钱州衙门的陆州判惟恐Z县捕房办事不力，亲自赶到Z县督办此案，但历时半个多月仍是毫无头绪。朝廷考虑到刘钦差便在左近，于是下令他一并关注此案的进展。
我心如电转，这异地办案可是个吃力不讨好的苦差使，哪比得上在光州这般逍遥自在？刘钦差和他的手下不愿接手此案，想必也是认为此案棘手且又没有半点好处进账，故此将这烫手的山芋丢给我。刘钦差见我迟疑，道：“怎么？有困难吗？”
我已然醒悟，刘钦差把这件事交给我办的用意，不外乎是办好了功劳是他的，办砸了过失是我的，然则应诺下来无疑会增加刘钦差对我的印象分，亦可借此良机在他面前好好讨好卖乖，怎能轻易错过？
吃得苦中苦，方为人上人！我当即答曰：“既是刘大人有令，下官理当效犬马之劳，只怕才识浅薄，辜负了大人的重望！”
刘钦差大喜，以手抚我后背道：“果然是少年豪气！如今似你这般愿意担当重任之人，已是不多矣！此番你辅助本官办案，本官觉得你是个可造之材，自信不会看错人！假以时日，你定然是本朝的栋梁之臣！”
我一听他言下隐隐有提携之意，心中暗自欣喜，当下拜别刘钦差回到州衙门，先行处理安排近期的公务。不一日，刘钦差传令下来，说是朝廷已然准奏，让我作为钦差的特使到钱州，全权负责Z县县令灭门血案的侦破，限期一个月。
当下我不敢怠慢，略一收拾行装，带上雷捕头及两个得力捕快，乘坐我的专用马车先去向刘钦差辞行。刘钦差吩咐我细心调查见机行事，我一一应诺，出了“光州大酒店”直奔钱州而去。
到达钱州已是凌晨时分。陆州判早已接到刘钦差的飞鸽传书，在城门口候着，双方依着官场惯例故作亲热地寒暄客套了几句，直接将我带到“钱州大酒店”，这里是钱州官府接待外地官员的指定酒店，当然是指像我这般有点级别的。
接风洗尘的酒席上，我问起灭门血案之事，陆州判却是闪烁其辞，说是案情蹊跷，找不到任何线索，侦破工作并无任何进展。我心下纳闷：“陆州判不是亲自出马了吗？怎么对案情了解如此模糊？”心知此人不甚可靠，当面也不点破，只管觥筹交错，尽情畅饮。
那位看官说了：喝酒要配菜，一准是捕快；饮酒鬼见愁，此人是捕头；喝酒不吃饭，必定是州判。要说我们一行四人的酒量，不敢说笑傲江湖，但对付区区一个陆州判还是绰绰有余。我暗暗使个眼色，随行三人会意，一口一个“久仰陆大人”，轮番向陆州判敬酒，不消须臾便将他灌得烂醉如泥，怕是三天三夜也难以醒转过来。我故伎重演，再次使出金蝉脱壳之计，连夜驱车赶去Z县。
Z县以出产煤矿闻名遐迩，大大小小合法非法公有私有的煤窑遍布整个县城郊区的各个山头，靠煤窑发家致富的本土人士比比皆是，以挖煤为生的外地人也不在少数。风闻不少县衙门官员觊觎煤窑的丰厚回报，也跻身股东行列，不知是真是假。
天刚蒙蒙亮，我们的马车到了县城。原来担心我的“光本”马车在这里太过张扬，进了城门便不觉哑然失笑——县城里的马路上跑着的，竟然都是一等一的名牌豪华马车。正看得惊诧不已，忽见前方十几部相当霸气的“悍牛”越野马车鱼贯而行，煞是气派非凡，究竟何人如此张扬？
本想向路人打听内情，无奈一夜未眠，人困马乏，只好先寻个干净的客栈歇脚。一觉睡到午后，起身出门正欲吩咐小二备饭，却见门外肃立着几名身着官袍之人，为首的是个候补知县，见有人现身忙问：“下官Z县候补知县章琅，敢问哪位是光州来的王州判王大人？”
这倒奇了，陆州判已长醉不醒，我们又是寻常百姓装束，怎会被人认出？我微微颔首算是默认，道：“你们如何得知本官到了Z县？”却听章琅说道：“陆大人早有公文至此。方才下人禀报有一部光州来的马车，看车号便知是个要员，下官这才赶来迎接。”
这家伙的消息倒是蛮灵通的，我才来半天就泄露了行踪，本想暗访一番的算盘也就落空，当下顺势骑驴下坡：“本官车马劳顿，本想休憩半日便去衙门，不料你先找上门来。这样也好，待我用过午膳，咱们细细详谈。”
酒饱饭足，一行人来到县衙门后厅，分宾主落座品茗叙话。问起灭门血案，章琅推说自己刚从外县调来暂时接管县衙门的事务，破案之事由陆州判亲自下来主持督办，他知之不详。我略一思忖，便叫他带我到案发地点现场勘察。
马车在青石板路面上不紧不慢地走着，不消多时便已到了秦府。既是堂堂知县大人，府第自是一派官家气象，想必原本也是门庭若市，只是血案发生之后，这里便终日人迹罕至，显得格外阴森冷清。
章琅取出钥匙打开门锁，推开沉重的朱红大门，将我们带进这个曾经血流成河之处。我示意雷捕头等人展开全面细致的勘察，章琅带来的几个捕快亦跟随帮忙。我站在庭院中央环顾四周，院墙高有一丈有余，徒手绝无攀越可能。于是有了下面的对话。
——秦府原来的门闩可曾被破坏？
——我查过宗卷，案发当日捕快到达时门是虚掩着的，门闩完好。
——谁人报案？
——是秦大人的幕僚，本与秦大人约好次日一同参加县衙门的一个重要会议，他见秦府天亮还未开门，深觉蹊跷，便知会捕房前来查看，这才发现前一天夜里秦府上下均死于非命。
——秦府上下为何只有八人？丫环奴仆呢？
——据闻之前有人恶意恐吓秦知县，非但发过飞鸽传书，还往秦府里丢过死猫死狗之类物事，案发之前那些恶徒更是变本加厉，公然将匕首扎在秦府大门上，秦府上下谣言四起，秦大人不堪其扰，便将下人悉数遣散回家，待风波平息再行召回。
——秦府发生这等恶**件，捕房没有出面干预吗？
——我问过捕房，都说对方极其狡诈奸猾，设伏多次均空手而归，加之秦大人坚持认为只是恐吓而已，故此没有派人专事保护秦府。
——案发后秦府失窃何物？
——现场有翻箱倒柜的迹象，但据初步调查，没有遗失值钱的物品，金珠玉器及几万两的银票也原封不动放在钱柜里。
——秦知县官声如何？
——这个，众说纷纭，下官不好评价。
——但说无妨。
——我看过秦大人的履历，他是光州Y县人，出身贫寒，但读过几年私塾，粗通文墨，还未成年便到钱州某商号打杂，有幸结识贵人，得以进入钱州衙门当一名公差。然则未几便又辞去公职，弃政从商，积攒数百万身家，旋即重返官场，至Z县上任知县已三年有余，听说在民间的口碑还是相当不错。
我一听此人的经历与我有几分相似，竟然落得如此下场，不免心生兔死狐悲之情，但还是有些疑问：“且慢，你说他弃政从商，可知秦知县当年经营何种货品？”
答曰：“这个……秦大人的履历中从未提及，下官委实不知。
——他积攒数百万身家，历时多久？
——不满三年。
不满三年便能积攒数百万银两，看来秦知县可真是个商界奇才，只是不知为何不继续在商场如鱼得水广纳财源，却偏偏来这里当知县？难道当知县比他做生意更强？