战国这个时代什么样的人物都跳出来了。
苏秦、张仪这对难兄难弟曾经在著名的谋略学大师鬼谷子门下混了不少年。三更灯火五更鸡，此二人如此卖力地苦读，并非是想救乱世中的黎民苍生出水火，而是为了自己能有出头之日，凭借三寸不烂之舌获得荣华富贵。苏秦学成后，踌躇满志地开始了夺取权势的行动，像鹰一样盯着地图看了几天之后，他决定将秦国当作猎物。他以较为便宜的价钱变卖洛阳
家中的家产，凑足盘缠后前往秦国，临走前，特意去买了件名贵的黑貂皮外衣穿上，好让秦惠王知道并不是因为缺银子花他苏秦才跑到秦国来的。
继承王位不久的秦惠王接见了苏秦。在会谈中，苏秦把早已准备好的一番高瞻远瞩的大道理讲了出来，滔滔不绝，口若悬河，他点明了当时天下的大势，极力怂恿秦王凭借自己强大的力量和优越的地理条件发动统一天下的战争。
无奈秦惠王对苏秦这番高帽子的空头理论一点不感冒，他婉言回绝了苏秦，认为秦国现在谈统一战争还为时尚早。
此后苏秦呆在咸阳，先后十次上书秦王大谈强有力的武力是通向和平道路的基础。无奈秦惠王丝毫不为所动，他将苏秦视为一个只会高谈阔论、华而不实的小人物。时间一长，苏秦惨了，名贵的黑貂皮衣服穿破了，口袋里的那点银子花光了，几天吃不上一顿饱饭，脸庞又黑又瘦，后来连鞋子都没有穿的了，他只好自己编双草鞋，背着又脏又烂的行李打道回府。回到洛阳，苏秦的老婆见他一副穷困潦倒的倒霉蛋模样，连正眼都不瞧他一下，父母也懒得跟他说话，嫂嫂不给他做饭，苏秦只好像老鼠一样垂头丧气地蹲在墙角受气。
他咬牙决定一切从零开始，发愤读书，将各国之间的利害关系吃透。他找来古代的《阴符经》日日苦读，揣摩其中博大精深的谋略，并与当时七国的种种利害冲突联系起来研究。在足足一年的苦读期间，苏秦没吃过一顿饱饭、睡过一次好觉，他用绳子将头发拴在房梁上，每当打瞌睡的时候，就拿铁锥子刺痛自己，鲜血随即流下来，一直淌到了大腿上。一年后，苏秦已对时局了若指掌，便制定了一系列针对时势的战略。连他自己都得意地说：“这真是能够说动当世君侯们的策略啊！”
苏秦再度出山了，这次他跑到北方弱小的燕国，针对时弊向燕文侯提出了使燕国强大的方针政策，同时强调只有齐楚燕韩赵魏六国合纵联手，才能够解除强大秦国的威胁。
燕文侯很赞赏苏秦的观点，资助他车辆与金帛前去游说赵国，在赵国，苏秦的一番理论使赵王茅塞顿开，大喜过望，他马上封苏秦为武安君，给他100辆豪华车辆、白璧百双、黄金万镒及数不清的绫罗绸缎，让他带着去向其他的国家宣扬“合纵术”，一起联合起来抗击秦国。
这下，苏秦这个贫民窟里泡大的洛阳无业游民发了，他威风凛凛地周游列国，“以三寸之舌为帝王师”，说得韩魏楚齐各路诸侯怦然心动，趋之若鹜、言听计从。很快，苏秦便令人吃惊地取得了六个国家的丞相位置，在苏秦执政期间，15年间秦国的军队不敢东出函谷关一步。
当苏泰被波浩浩荡荡的车马簇拥着前去出使楚国时，途中经过了故乡洛阳。他的父母听说他回来了，赶紧雇人来粉刷房子，把路打扫干净，准备了音乐、宴席，跑到13里外的地方去迎接。他老婆见到他时毕恭毕敬，不敢抬头正眼看他一眼。当初虐待他的嫂嫂从地上爬过去，跪在他的面前向他道歉、请求他原谅自己当年的怠慢。苏秦对世态炎凉感慨不已，他深深地感受到了富贵权势的重要性。
苏秦大权在握，风光了很长一段时间。然而最聪明的人也难免有马失前蹄的时候，后来苏秦玩得过火了，他在燕国同徐娘半老、美丽而耐不住寂寞的王太后发生了关系。各种小道消息传进了燕王的耳朵里。
苏秦不敢在燕国呆下去了，他跑到了齐国，去把持那里的朝政。岂料齐国有个大臣早就对花言巧语的苏秦瞧不顺眼了，他暗地里收买刺客，实施了刺杀行动。结果苏秦身负重伤，临死前他告诉齐王：自己死后要对尸体进行车裂，并宣布苏秦是个大坏蛋，是燕王派到齐国来卧底的，如今死了，齐国就安定了，谁刺杀了苏秦将受到重赏，这样做就可以抓住凶手了。齐王照着苏秦的话去做，刺杀的主谋大臣果然跑来领赏，齐王于是把他抓住杀了，替苏秦报了仇。
苏秦身佩六国相印的时候，张仪正在吃喝嫖赌，游手好闲。有一天他跑到楚相国家里去做客，刚好相国家丢里掉了贵重的白璧，相国的爪牙见张仪贼头贼脑地四处张望，于是怀疑是他偷了白璧，他们把他捆起来打了个半死，然后扔在野外。张仪被打坏了，他迷迷糊糊听见自己的老婆在旁边放声大哭，便忍住剧痛问老婆自己的舌头打坏没有，当他老婆告诉他舌头尚完好无缺时，他高兴地安慰老婆说：“好，只要舌头还在，那就不怕了，我定会有出头之日的。”
一番权衡后，他决定去投奔位高权重的老同学苏秦，先讨个一官半职，然后再慢慢往上爬。
苏秦听说张仪来了非常高兴，他正想找人来完成一个很大的阴谋，而这个阴谋的理想人选正是才学胜过自己的张仪。原来，苏秦认为由自己牵头联合起来的这个“联合国”是个花架子，各国都以自己的利益为重，并不可能真正地联为一体，一旦秦国的气焰被封锁住了，时间一长六国之间肯定要发生内讧，没有了危机，合纵术也就失去了市场，那自己导演的这场戏就玩不成了，到时诸侯们不会听他摆布的，他对此充满了忧患之感。
苏秦决定派遣张仪去秦国替自己卧底。他要把张仪这把快刀打磨得像当年自己刺股苦读时那样充满锐气。
苏秦非常冷淡地接待了张仪，态度傲慢无礼。到了吃饭的时候，苏秦在殿堂上大宴宾客，却安排张仪单独在一个角落里去吃，苏秦的宴席上摆满了山珍海味，而张仪的桌上仅可怜兮兮地摆着两道小菜。吃完饭之后张仪向苏秦说明此行的目的时，苏秦很不耐烦地对他说目 前还没有机会，等待将来再说吧！
张仪见苏秦不顾过去的交情，如此对待自己，心里难受极了，陡然间地恨极了苏秦，身上猛地升起一股杀气。他发誓要与苏秦唱对台戏，为秦国出谋划策破掉苏秦的合纵战略。事实上张仪也只有跑到秦国去另谋发展，因为其他六国都在苏秦的掌握之中。
然而此时的张仪穷困潦倒口袋里空空如也，哪里还有盘缠到遥远的秦国去呢？这时，刚好就有个腰缠万贯的人站出来了，他对张仪说了一大堆相貌不凡贵气逼人之类的好话后，又说张仪此去秦国一定会取得成功，他愿意资助张仪，并亲自陪他跑一趟。
张仪嚼舌头的功夫犹在苏秦之上。见到秦王后，他旁引博证点明了当时列国之间利害冲突的要害所在，措辞激烈地批评了秦国的内政外交，最后献上了破除六国合纵战略的策略，即远交近攻的连横战略。
秦王正苦于找不到对付六国合纵的方法，几年来把自己搞得像头困兽，现在听了张仪一席指点迷津的话，大有相见恨晚之感，马上拍板封了个大官让他当，不久就又迁升为相国。
资助张仪的人见他已飞黄腾达，就前来向他告别，张仪惊讶地说：“我张仪之所以能有今天，全是依靠你帮助的结果，现在正想重重地回报，怎么就要走了呢？”那人笑着对张仪说：“资助你的人不是我而是苏相国，他认为你是天下少有的贤士，但又怕你乐于小利，所以才故意激发你的斗志。希望你掌握秦国的大权之后，威胁六国但又不发动强大的攻势，使合纵战略得以维持。这样就算回报苏相国了。”
张仪这才明白，原来一切苏秦早有安排，就对那人说：“请您替我感谢苏相国的恩典，有他在一天，秦国就不会真正地去破坏合纵战略。”
张仪在秦国的政治舞台活动了不少年，为秦王出了不少鬼点子。后来，他代表秦国出游列国，一肚子坏水弄得六国之间矛盾重重，刀戈相向，而秦国乘机坐收渔人之利。战国后期六国貌合神离的合纵战略失败了，失败的一个重要原因是有一个乌鸦嘴在背后捣蛋，从而使各国之间彻底失去了相互之间的信任。这个乌鸦嘴正是张仪。
战国的局势，就这样被苏秦、张仪二人颠来覆去摆布了几十年，这真是两个可怕的人。可见，没有真正仁爱的内心做基础，好头脑是很可怕的。