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正当赵剑寒准备再接再厉制造出玻璃的时候,韩文栋那边传来消息,一年一度的互市最近就要开放了,地点还是在肃州城。父亲赵振东也派人告诉赵剑寒,最近蒙古部落大幅减少在嘉峪关附近的巡逻次数,关外已经聚集了不少参加互市的商人,嘉峪关守军正在全力以赴维持嘉峪关的秩序,防备蒙古人浑水摸鱼。
赵剑寒早就对关外丰富的资源垂涎欲滴,这次互市是获取一些紧缺原料的一次好机会,他当即决定亲自参加。
将这段时间生产的布匹和香皂全部带上,赵剑寒还动用了上次抢劫富户得来现银,共计白银五万两,一共装了十辆马车,山庄护卫队派出二十名队员担任护卫,赵胜担任护卫队首领,钟金宝带三名亲卫队员协助指挥,他们全部装备了新式的后装燧发枪,而董云山和剩下的护卫队员留下看家。
这样的安排也是为了给赵胜一个锻炼的机会,在赵振东的亲卫队中,不管是资历还是武艺,钟金宝都名列前茅,只是比董云山稍逊一筹,深得赵振东的信任,他的作战经验也十分丰富,可以随时指出护卫队出现的破绽。
在肃州城郊外,韩文栋已经准备了一处独立的院子,作为赵剑寒他们的临时大本营,这些护卫队员在互市期间,将一直留在这里警戒,随时应付意外情况的发生。
至于那些孤儿,赵剑寒提前布置了学习的任务和大量的作业,他们现在已经有一定的自学能力了,赵剑寒还授权赵民对他们严加管教,如果有调皮捣蛋的都要给予严惩,并记录下来,等赵剑寒回来还要追加处罚。
赵剑寒对工匠们的任务也做了安排,除了继续生产水泥、箭形弹、布匹、肥皂之外,他还让一些工匠协助杨道中继续试验石墨坩埚,争取造出大尺寸、耐高温的产品。
另外,赵剑寒还让他们利用石英沙、粘土和泡花碱来制作砂轮,本来制造砂轮最好用刚玉,不过目前只能用石英砂来代替。在没有机床的情况下,砂轮和砂纸是钢铁部件加工最常用的工具,对于卧虎山庄现阶段的发展非常重要。
不过许多工作都需要用到加热炉,现有的一个炉子有点不够用,赵剑寒就让他们按照前一个炉子的图纸再做一个,赵剑寒指定马涛来负责统筹管理生产和研究。
将所有的事情都安排妥当之后,赵剑寒带着队伍出发了。
沿途上,护卫队员们严格按照刚学会的战斗队形在前方和两侧搜索警戒,其他人推着马车前进,赵剑寒也带着阿黄徒步行走在队伍中间。
近五个月的时间过去了,阿黄已经长到两尺多长,原本嫩黄色的绒毛也变成了深黄色,它围着赵剑寒前前后后不停地跑着、跳着。
这五个月来,阿黄几乎和赵剑寒形影不离,赵剑寒上课的时候,它就趴在门口看门,赵剑寒出门的时候,它就一步不落地跟着,它的窝就在赵剑寒的床边。
赵剑寒前世和战友学过一点训练军犬的方法,平时没事的时候,就按照这套方法训练阿黄,阿黄从生下来没多久就跟着赵剑寒,对主人的意图领悟的很快,现在,它能听懂主人说的很多词语,也能看懂很多手势,除了赵剑寒和平时给他送食的仆人,其他人喂的食物它从来不吃。
赵剑寒还经常带它到山庄后面的森林里打猎,阿黄每次都能捕到好些猎物,也能带着主人进行跟踪,遇到猛兽之前还会发出预警,赵剑寒认为阿黄比最厉害的军犬也毫不逊色,这一次到肃州,赵剑寒同样把它带在身边。
有了警卫和阿黄的双重预警,没有人能够偷袭他们,半路上有一股山贼埋伏起来,想发一笔横财,被阿黄提前发现,一阵乱枪之下,山贼们丢下五具尸体和两个伤员,狼狈地四处奔逃,赵剑寒因为急着赶路,才没有让护卫队追击,否则山贼的损失还要大。
两个负伤的山贼都被打断了腿,鲜血像喷泉一样涌出来,根本就止不住,以这个时代的医疗条件,他们必死无疑,钟金宝毫不犹豫地挥出两刀,结果了他们的性命,指挥队员们将这七个山贼尸首埋起来。
护卫队员都与山贼厮杀过,对这样的场景都不陌生,收拾停当以后就继续上路了。
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