“轻松？”
付白军若有所思地点了点头，勤务员可谓是李少天的贴身侍从，胸无城府、纯良忠贞之人更能让他放心。
“老爷，襄荆军此次来势汹汹，一副对荆南势在必得的架势，现在他们需要老爷来平定荆南，故而能以礼相待，而一旦战事结束，难保不会做下那过河拆桥之事。老爷，咱们要早做打算，以防不测！”
迟疑了一下，蔡蓉忧心忡忡地提醒着付白军，付白军毕竟是降将，要想日后不被边缘化乃至有所作为，必须要靠上一个襄荆的实力派人物，眼下看来，日益崛起的李少天无疑是最佳的选择，而阴差阳错和李少天相识的付火凤则是双方沟通的天然桥梁。
至于付火凤以后会不会得到幸福，那就只有听天由命了，虽然她是蔡蓉最疼爱的女儿，但和付家相比，蔡蓉唯有忍痛割爱地选择了后者。付家庇护了付火凤将近二十年，现在付家陷入了困境，付火凤为之出力是义不容辞的责任。
付白军的眼角微微抽搐了几下，脸色有些难看，他驰骋疆场数十年，那是何等的英雄，从来没有想过有一天会借助一个女人脱困，而且这个女人还是自己的女儿。良久，付白军的神色黯淡了下来，苦笑一声，认同了蔡蓉的作法。现在形势逼人，他已经别无选择。
李少天的行辕选在了一个大户人家的宅院，陪着付白军喝完酒后。已经有着七八分醉意的他在众人的簇拥下来到了戒备森严的宅院，摇摇晃晃地走进了卧室里。
“去，用八百里加急向将军大人报捷。一路上要大力宣扬，我要让整个山南东道都知道东路军大胜的消息。”
在一张纸上写上“大势已定”四个字后，李少天将其装在一个信封里，封好信口后交给了侍立在一旁的刘小龙，然后沉声说道，“传下令去，命令三军直扑武昌城。本将军将在那里为大家摆下庆功宴。”
刘小龙接过信后向李少天敬了一个礼，兴冲冲地走出去安排。李少天之所以一直没给赵汉报捷，原因就是付白军。现在付白军已经降服，有了他的相助，荆南可谓已经是赵汉的囊中之物，被襄荆军攻占是迟早的事情。
“呕――”
李少天刚要上床休息。忽然面色一变。捂着嘴巴踉跄着冲出了房间，蹲在门前的台阶上大吐特吐起来，门外的亲卫们又是给他捶背又是给他打水洗漱，一派忙碌。虽说李少天平日里滴酒不沾，但今天一来是打了胜仗高兴，二来也是和付白军联络感情，于是就破了一回戒，来了个一醉方休。
郢州城之战。首战告捷的东路军取得了极其辉煌的战绩，以伤亡七千人的代价共歼灭郢州守军五万余人。其中毙敌一万两千余人，俘虏三万九千余人。在赵光耀率领的骑兵围追堵截下，狗急跳墙的王本禄丢下了家眷，仅与几名亲卫狼狈地逃回了武昌。
向赵汉报捷的三名快骑沿途大肆宣扬东路军攻取郢州城的消息，所过之处无不欢欣鼓舞，当三人大喊着狂奔进襄州城后，沉寂的襄州城顿时沸腾了起来，民众们奔走相告，议论纷纷，无论平头百姓还是达官贵人皆为之振奋。
看了李少天写的“大势已定”四个字后，一直处于高度紧张状态的赵汉长长地吁出一口气，起身来到山南东道的地图前，用红笔在郢州城和武昌城的名字上面各画了一个红圈，脸上露出了轻松的神色。
郢州城陷落的消息由逃向武昌的溃兵们散播了开来，从郢州到武昌之间的州县是风声鹤唳、草木皆兵，不仅权贵们匆匆收拾了财物后便慌忙逃往武昌城，就连一些百姓也出城避祸。
南下的东路军骑兵沿途没有遇到丝毫的抵抗，赵光耀对那些乱作一团的州县是不屑一顾，他只是派出了小股人员带着安民告示进城张贴，自己则带着大部队风驰电掣般从城外疾驶而过，直逼武昌。
由于东路军骑兵的追击速度太快，绝大部分准备逃离的权贵和百姓被堵在了城内，众人惊惶失措，一哄而散，四下奔逃。直到进城的骑兵在各路口贴上安民告示后，城内的秩序这才逐渐稳定了下来，百姓们在一种焦躁不安的心态中等待着东路军后继部队的到来。
复州城是郢州和武昌之间最大的城镇，由于其身处荆南的腹地，因此只有守城镇兵三千，防守薄弱。复州刺史在得知郢州守军战败的消息后便和王本禄一起逃向了武昌，赵光耀到达复州城时，复州长史葛浩率领着还没来得及逃走的官员跪地向其乞降，复州城和平光复。
两天后，一路飞驰的赵光耀率领着飞云骑和黑色闪电共计六千余骑赶到了城门紧闭的武昌城下，武昌之战正式拉开了序幕。
郢州大捷不仅打破了荆南集团布下的江陵、武昌和郢州的品字防御，一举扭转了襄荆军所处的劣势，迫使荆南军由战略防守变成了被动防守，更是大大刺激了萎靡不振的西路军的士气。得到郢州大捷的消息后，沉寂了半个多月的西路军群情激昂，斗志高涨，再度酝酿起对长水县的进攻，准备为荣誉而战。
就在西路军调兵遣将、厉兵秣马，即将对长水县县城发起攻击的前一天晚上，吴世杰却突然收到了赵汉的密令，严令他们不得强行攻城，静待时机。虽然不明白赵汉的意图，但吴世杰还是顶住了西路军将领求战心切的压力，忠诚地执行了赵汉的命令，继续与荆南军在长水县对峙。
其实，赵汉原本希望借助战争消弱西路军的力量，可是当东路军取得郢州大捷后，清楚了东路军实力的赵汉在心态突然发生了变化。虽然赵汉想消弱牙兵，但天杀军的异军突起却使他感到了强烈的不安。
南征后，牙兵必然失去往日对赵汉构成的压迫性威胁，已经不足为惧，甚至还要为了生存依附于赵汉。赵汉不希望自己的辖区内出现一家独大的局面，因此需要他们来制衡蓬勃发展、日新月异的天杀军，这就是上位者的平衡之道。
另外，郢州大捷使得赵汉的**极度膨胀，此时此刻，他已经开始考虑北伐金商的事情。通局而看，以后用兵的地方必然增多，为了日后的战事，赵汉不愿意西路军的那些精锐老兵白白地倒在长水县的城墙之下。
按照赵汉的计划，待东路军取下武昌城后，他将调东路军西进，采取围魏救赵的策略，直接攻打兵力空虚的江陵城，迫使孙有德分兵去救援江陵城，进而消灭他的援军，对其逐一蝉食。
东路军兵临武昌城一事在大唐中南部掀起了轩然大波，原本那些看热闹的节度使以为襄荆和荆南的这场战争将旷日持久，最终会以两败俱伤收场，届时他们再趁机牟利，谁想襄荆的东路军忽然之间就撕裂了荆南军坚固的防线，短短几天的时间就攻取了荆南的一半领地，令众人是大跌眼镜。
与此同时，赵汉、李化龙和汪有道正式订立攻守联盟，以迎接外界可能的干涉。淮南和襄荆分别取得了战事的主动权，汪有道虽然被阻江州城下但其主力未损，面对着三大节度使咄咄逼人的态势，周边的节度使们纷纷明智地采取了观望的姿态，谁也不想因此惹火上身，有些甚至主动上前示好，意欲与之结盟，明哲保身。
郢州之战是这场席卷了长江中下游流域广大地区战争的一个转折点，它不仅击破了荆南的防守体系，更重要的是迫使那些蠢蠢欲动、想着渔翁得利的节度使们不敢轻举妄动，大大减轻了赵汉等人得压力，战略意义重大。
郢州之战的神奇之处便是东西两处突然坍塌的城墙，据目睹了坍塌现场的百姓们描述，坍塌之处碎石堆积，长达五六丈，缺口处有焦黑的痕迹，绝非人力所能企及，似九天玄雷所致。
一名郢州城的居民甚至信誓旦旦地表示，其当晚上茅厕时亲眼目睹两道龙形闪电落向东西城墙处，随即而来就是地动山摇的巨响。一时间，郢州城城墙的缺口成为了世人关注的焦点，百姓们众说纷纭，小道消息满天乱飞，各种版本层出不穷。而作为事件的主角，东路军则对此表示了沉默，使得城墙的坍塌蒙上了一层神秘的面纱。
李少天在郢州城待了两天就随着部队赶往了武昌，和他一同前往的还有付白军以及三千名精心挑选的扬威军士兵，其余扬威军的人员则留在郢州城内休整。短短的两天时间，扬威军的士兵们便经历了人生的大悲大喜，从荆南的俘虏摇身一变就成为了襄荆的东路军，恍如梦中。
郢州扬威军加入东路军的意义深远，影响重大，李少天并不需要他们战斗，他要用这三千扬威军向荆南的将领们表明：东路军欢迎他们前来投诚，并且会给予其与之身份相符的待遇。
当郢州扬威军的旗号出现在武昌城城下时，立于城墙上的武昌士兵顿时面面相觑，一派哗然，士气为之一泻。(未完待续，)