第二十五章地震和猴子
清州会盟后，尾张国内局势渐渐安定下来，信长一边努力发展着领地的经济和农业一边继续积累着再次攻伐美浓的力量，于是织田家众人也得到了久违的轻松悠闲的时光。。
“啊，袖子又短了！”正为叶斐着衣的宁宁掩着小嘴惊疑出声，叶斐如今是十六、七岁的年纪，正到了男子发育最快的时候，这两个月以来他的身高窜的飞快，现在已经有175公分了。
叶斐一把抱住身前的伊人吻住她的樱唇，同时双手插进对方宽松的袍子里上下肆虐起来，直把对方弄的娇喘着连连讨饶后依依不舍的松开怀抱。他现在对于什么叫“芙蓉帐暖**短，从此君王不早朝。”真是体会深刻了。
宁宁红着脸好不容易才帮自己不正经的丈夫穿戴整齐，叶斐最后在宁宁的脸上啃了一口，才从刀架上取下“菊一文字”信步来到院中的习武场，柳生严胜、辰之助和虎阿弥三个正在那里晨练，看他们三人赤着上身汗津津的模样显然已经锻炼多时了。
“主公，您今天终于出现啦！”柳生严胜收刀抗在肩头一脸不爽的说道，“我的主公啊，武道一途如逆水行舟，不进则退！您如今沉迷温柔却不能荒废了自身的武艺啊。”
对此叶斐也有些汗颜，虽然他并不像严胜那样热衷于武道，但他却明白在这乱世中自己手中的剑才是最基本的保身之本，所以即使是享受着功成名就、家财万贯的奢靡生活，但对于每日的晨练却一直都坚持着勤练不惰。而自从纳了宁宁之后，沉迷男女之乐的他确实是太松懈了。
两人换过木刀后对练起来，叶斐一边招架一边在心中暗骂，严胜这小子也不知道天天都吃的什么，力气越来越大了，几乎每一刀都震的他手臂发麻，莫非这就是传说中的纯阳童子功？
打斗了数十合后，柳生严胜很识趣的率先收刀休息，避免了叶斐将克扣他俸禄的想法付诸现实，正休息间，忽然脚下一阵地动山摇起来，木架噼里啪啦的倾倒，房上的瓦片也接二连三的掉落摔碎。震动大约持续了二十个呼吸的时间停止了，周围一片疮痍，花草凋零，梁柱倾斜。
辰之助摸着头上被落瓦砸出的大包，龇牙咧嘴道：“地震啊，今年还是头一次呢。”
叶斐连忙吩咐一旁的小姓菊千代去各处查看有没有出什么事或人员受伤，好在这不过是一场小地震，只造成一些轻微的损失。
对于大部分人来说这不过是一场微不足道的小地震，可是却让某人抓住机会一跃出头。
“恭喜啊！恭喜！我们猴子现在也是尾张出名的人物啦！”前田利家高举着酒壶大声道，“三天，真的只用了三天就把坍塌的城墙给修补好了，了不起，真是了不起啊！”
“哈哈哈哈，那当然，我可是木下藤吉郎啊！”木下藤吉郎毫不客气的自吹自擂，“不要说三天，哪怕只给我一天，不！半天！只要半天也足够我把城墙修好了！哈哈哈哈哈！”
叶斐浅酌着杯中残酒，目光复杂的看着面前手舞足蹈的猴子，真是个不可小觑的家伙啊！三天前的一场地震使得清州城西侧城墙发生坍塌，负责修缮的丹羽长秀预计要花费一个月时间才能将城墙修补好，而藤吉郎居然自动请缨说只需要给他三天就可以完成修补的任务！并且毫不犹豫的立下军令状，一旦逾期未成，不惜切腹谢罪！
得到任务的藤吉郎立刻拿出所有家财请工匠们大吃大喝，并且许诺如果在三天内完工就给予工作表现优异者十贯钱的奖赏，结果所有的工匠卯足了劲头几乎不眠不休的拼命赶工，竟然真的在三天内完全修补好了城墙！为此，丹羽长秀特地向织田信长举荐了木下藤吉郎的功劳，藤吉郎也凭此升迁为足轻组头同时担任起本家的木材奉行。今晚，前田利家找来叶斐、佐胁良之等相熟的朋友为藤吉郎庆祝。
“呐，其实我这次能够成功还多亏了一个人的帮助！”藤吉郎拉起身旁的一个年轻人，“这是我的弟弟小竹，大家以前还没见过吧？现在嘛，是我的第一位家臣——木下小一郎！”
小一郎腼腆的向在座的诸人问好，与他相貌特异的哥哥不同，他长得很普通，有一张和气的圆脸。叶斐这时才从遥远的记忆里想起木下小一郎这么个人物，依稀记得是名文武皆备的优秀人才。
前田利家猛灌下一口酒，抹了抹嘴道：“对啦，猴子，你也老大不小了，眼下也有了身份，是该娶上一个好姑娘建立家室啦。”
藤吉郎闻言一愣，很隐蔽的瞥了一眼叶斐，咧嘴笑道：“是啊，是啊，我也是这么想的，阿犬啊，你有什么好姑娘介绍给我嘛？”
前田利家搔着脑袋想了想，“恩，一下子还真想不出来，不过阿松一定有消息，我回去就立刻让她帮你打听！”
藤吉郎开心道：“好，那我可就全都拜托你啦！”
叶斐站起身拿起带来的礼物来到藤吉郎的面前，“猴子，给，我的贺礼。这是从界町买来的备前刀匠所铸造的好刀，你现在也是一名统带五十人的足轻组头了，应该有一柄符合身份的佩刀。”
藤吉郎一把接过忙不迭的抽刀出鞘，只见寒光闪烁，果然是一柄好刀，“太感谢啦，绯夜殿下！”他欢天喜地的摆弄着手中的长刀，“真是一柄好刀啊！一定很昂贵吧？”
前田利家啐了一口，“这么好的刀给猴子真是浪费了啊！呐，日月丸，你记得也要给我弄一柄同样的好刀啊！”这种小事一桩，叶斐自然应允了他。
众人一直玩闹到很晚才尽兴散去，喝了不少酒的叶斐在路上受夜风一吹，回到自家的时候已感觉有些昏沉。正想着回房休息，三好青海却突然求见。
叶斐喝了口凉茶滋润干燥的喉咙，拧了拧眉头问：“这么晚还要来禀报，一定是紧急的事件吧？”
“是！”三好青海应道，“方才安排潜伏和泉一带的探子紧急来报，三好家的军队正在饭盛城中秘密集结，规模超过七千人。”
“哦？”事情牵涉到自己未来的老丈人，叶斐一下子清醒了不少，“那么看来三好家是要对和泉的畠山大人发动攻击么？”
“似乎正是如此。”
“很好，这个消息得到的很及时，给予那个探子三十贯的奖赏，同时立即把这个情报通报给高屋城的畠山高政殿下知道。”叶斐想了想，还是觉得有些不放心，他取纸笔写了一封手谕装入信封交给三好青海道：“另外你派人把这个送到界町的平户善右卫门手中，让他立刻准备一百挺铁炮给畠山殿下送去。”
“是。”三好青海双手接过信笺放入怀中，“另外还有一个情报，据伊贺方面传来的消息，近日来物见奉行泷川一益大人频繁的前往甲斐，雇佣了大量的忍者，看来是要扩充信长大殿的忍军。”
叶斐道：“恩，那也很正常，本家的情报侦探力量一直很薄弱，信长主公恐怕是接二连三的在情报上吃亏而下定决心要提高刺探军情的实力了吧。不过这样一来，你们以后的行动可要小心了，不要和信长主公的忍者发生冲突而引起不必要的麻烦。”
“属下明白。”
“好了，还有什么其他的事么？”
“没有了。”
“好，那么你先下去吧。”
翌日，叶斐召开评定会议，布置总结本家近日来的工作。
增田长盛首先汇报道：“按主公的吩咐这一年来在下一直招揽吸纳各地的流民，现在已经在领地内新建了两个村庄，领民总数已达到五百四十六口。领地内农田的水利灌溉系统也已经修缮完备，今年春播后，预计到秋收的时候收成可以提高一倍。”
“恩，长盛做的好，赏赐五十贯。”
昭田佑光接着进谏道：“主公，前些日子收到界町的平户善右卫门大人送来的物资，其中有马二十匹，铁炮五十挺，弓箭一百副，甲胄一百具，另外还有太刀、长枪若干。主公，我家入侍织田家也有些日子了，以您的身份是否应该增加一些手下部队的规模了？”
叶斐点头道：“恩，佑光建议的不错，信长大殿一直致力于征服美浓，目下虽然暂时平静，但我相信等大殿积蓄起足够力量后很快就会再度发兵的，为了建立更多的功勋，本家确实需要扩充兵力了。那么就增加招募弓箭足轻一百人，长枪足轻两百人，骑兵和铁炮队暂时不要增加，否则引起信长主公的不满就不好了，新兵的训练由柳生严胜、绯夜忠信、深田土作、小仓长尾你们四人负责。”
“是，主公！”四人一齐答应。
“主公，这样一来的话似乎有必要扩建一下本城，否则驻扎进那么多新兵就太显拥挤了。”昭田佑光提醒道。
叶斐打开手中的折扇扇了扇，纾解心中的郁闷，这座松稻城的规模实在是太小，近年来他已经先后翻新扩建了两次，早知道还不如拆掉重新建造一座新城来的方便划算，他用折扇点了点昭田佑光：“好，这件事情就由你负责了。”
众人又各自说了些琐碎的事务，叶斐一一评定，即将结束会议的时候，忽然有信长的使者自清州城来，叶斐请他进来，原来是信长贴身的小姓众之一的长谷川乔介，传达说信长大人今日忽然兴致勃发，邀请众位家臣陪同他一同出外游猎。