第三十五章下鹈沼
叶斐率领着部队很快追赶到了鹈沼城下，而此时城中已经大门紧闭，外庭的城墙和两边箭楼上布满了持枪挽弓的士卒，他们战战兢兢的从板屏后探出脑袋窥视着城下杀气腾腾的织田军。
叶斐驻马观望着眼前的鹈沼城，鹈沼城地势颇高，只有一条曲折的山道通向城门，城边有一道宽阔的壕沟，高达两丈的石垣上是三层高的城堡，虽然城中只有守兵五百，而且刚经战败人心惶惶，但是以他的兵力显然还是无法攻打进去的。
“真是可惜，怎么就让那个大泽主水给跑了呢！”叶斐惋惜的想到，不过眼下也只有按照预定的计划布置下去，他命柳生严胜、小仓长尾、深田土作带领马廻五十人，弓箭足轻五十人，长枪足轻两百十人往西去阻击猿喰城的援军；绯夜忠信、绯夜忠义、可儿才藏等率领马廻五十人、弓箭足轻五十人、长枪足轻百人和铁炮队往北去阻击加治木城的援军；而他自己则带着织田信长派给他的两百足轻在城外遍布征旗又伐木建造木栅做出一副准备围城的样子。
天色渐暗，夕阳如血，袅袅的炊烟在暮霭中飘散，士兵们架起锅灶煮开沸水，将携带的味增和炒米扔进去煮成一锅糨糊。叶斐接过小姓菊千代奉上的晚饭，用木勺在这团颜色驳杂的糨糊中调弄了半天依旧不能下定决心把这恶心的玩意儿送进嘴巴，他现在真的是后悔为什么自己要假装名将风范与士卒同甘共苦了。可没想到他迟迟不肯动手进食却让别人产生了误会。
“姐夫，您是在担心柳生殿下他们的战事么？”一个细眉小眼的年轻人走近过来问道，他叫浅野弥兵卫长吉，乃是浅野长胜的养子、宁宁的义弟，与叶斐是连襟的关系，此次代替浅野长胜率领浅野部下的六十名弓箭足轻出战。
“哦，是弥兵卫啊。”叶斐顺势放下碗，一脸正色的说道：“是啊，确实是有些担心。”
浅野长吉道：“姐夫您无需多虑，您的谋划可说是天衣无缝，柳生殿下、深田殿下他们又都是勇冠三军的猛将，一定可以击败两城的援军的。”
叶斐点了点头，又摇了摇头，“是啊，不过有句话叫做‘计划再好也赶不上变化’，战场上的情况瞬息万变又如何能够真的算无遗策呢，多虑一分则少失一分，只希望不要出现意外就好了。”
浅野长吉心悦诚服道：“是，姐夫，我受教了。”
好在实际情况并没有被叶斐自己的乌鸦嘴给说中，天色全黑之前，先是柳生严胜雄纠纠气昂昂的自西面得胜而回，他在平村附近与来自猿喰城的六百斋藤军相遇，一战击溃敌军，斩获首级六十六枚，他本人更是奋勇突阵亲手斩杀敌军九名。大约一刻之后，派去阻击加治木城援军的辰之助、虎阿弥等也率军返回了，他们的收获更大，两军半途相遇后，铁炮队的一阵排枪就打的对方鸡飞狗跳、斗志全无，可儿才藏更是单骑突入敌阵生擒活捉了敌军主将、加治木城城主佐藤亲子的儿子佐藤健太郎亲行，斋藤军随即崩溃，战后检点首级竟有八十七枚之多！
“如何，柳生新次郎？现在你可知道谁才是我绯夜家的第一大将了吧！哈哈哈哈！”可儿才藏一手插腰一手指着被捆绑在自己马背上的佐藤亲行对柳生严胜耀武扬威道。
“啊哈！真是笑话！”柳生严胜毫不客气的回敬，“不过是擒获了一个无名小卒，居然也厚颜来本大爷面前丢人现眼？”
“什么？”可儿才藏额头上青筋登时跳动起来。
“怎么？想尝尝本大爷的厉害？”柳生严胜也一脸咬牙切齿的凶恶表情。
“够了！你们两个再胡闹就派你们回松稻城看守粮库！”叶斐一声大喝适时的熄灭了两人高昂的斗志。这个时候，三好青海跑来禀报了一个消息，犬山城陷落了！被丹羽长秀包围在主城之中的织田信清自知继续固守只有死路一条，于是率领家臣侍卫拼死突出重围，最后朝着南谷方向逃逸。
叶斐看了一眼不远处耸立在黑暗中的鹈沼城，此刻城中灯火通明，显然驻军依旧在提心吊胆的严密防守着，他想了想，觉得实在没有把握在不付出重大伤亡的前提下攻陷鹈沼城，于是他唤来辰之助，准备命他返回小牧山城向织田信长禀报战况，并派兵援助一同攻打鹈沼城。想来如今的情况就算没有完成信长的命令也不会受到太重的处罚吧。
“姐夫，请等一下！”浅野长吉挺身上前，伏地请命道：“请派我去城中进行劝降！”
叶斐闻言一愣：“什么？你是说劝降？”
“是的，姐夫，请派我进入鹈沼城中劝降守将大泽主水。”
叶斐皱眉道：“可是你要知道那大泽主水的亲兄大泽次郎正秀可正是死在我的手中啊，对方心怀怨恨，又如何肯听你的劝说投降呢？”
“是，不过我曾经听过有关大泽正秀和大泽主水的一些传闻，据说大泽正秀为人刚愎，勇猛过人，被人称作‘鹈沼之虎’，而弟弟大泽主水则长于算计，心思慎密，人称‘鹈沼之狸’，眼下主公大兵围城，大泽主水遭逢新败，家中正是人心惶惶的时候，如果得知猿喰城与加治木城两路援军皆被消灭必然更加惶恐。在这样危急的情势下，个人的恩怨与家族的延续相比不值一提，所以在下有信心能够劝服大泽主水，令对方解甲相迎，为您兵不血刃地拿下鹈沼城！”
“弥兵卫，我对你真是刮目相看了啊！”叶斐兴奋的说道，他一直在感叹自从昭田佑光去了纪伊后自己身边就没有了智略型的人才，想不到眼前就有一个，还是自己的小舅子。“好，弥兵卫，信长主公已经将岳父大人派给我了，怎么样？你愿意入侍绯夜家，做我的家臣么？我任命你为足轻大将，俸禄一百贯。”
浅野长吉欢喜伏地拜道：“是！在下感激不尽！”
“好！”叶斐扶起浅野长吉，“不过要答应我，一定要活着从城里回来啊！”
浅野长吉再拜道：“请主公放心，在下绝不辱命！”
叶斐忽然心中一动，说道：“恩，在你入城之前我就先把猿喰城与加治木城两路援军覆灭的消息通知给城中的大泽主水吧！”他说着冲一旁的可儿才藏大声道：“才藏，交给你个任务！”
法螺贝一齐呜鸣起来，阵阵的大鼓声中，城下的织田军举着火把迈着整齐的步子逼近，到达壕沟边的时候，一支支顶端嵌着圆乎乎的东西的长枪被竖立成一排插在地下，火光一照，城上的守军立即爆发出一阵惊呼，那是人头啊！一长排足足一百多颗死人的头颅！一瞬间，斋藤军上下的士气低落到了极点。
浅野长吉大步的走到城下，仰首大呼：“城上的人听着，猿喰城与加治木城的援军已被我军剿灭，我家主公绯夜真辉亲率一千大军将此地团团围困，而织田信长大殿的五千大军随后将到！识时务者为俊杰！在下绯夜家浅野长吉愿入城与大泽主水殿下谈判！请打开城门！”
城上城下死一般的沉寂，无论是斗志高昂的绯夜家的士兵还是惶恐沮丧的鹈沼城守军都屏息等待着一人的抉择，过了良久，在“咯吱咯吱”声中城门被推开一条缝隙，一名武士从内出来将浅野长吉带入城中。
叶斐四平八稳的坐在马札上闭目养神，至少在他人看来完全是一副胜券在握的样子，可只有他自己知道现在有多么的担心，倒不是担心大泽主水不肯投降，而是担心这家伙一时想不开把入城劝降的浅野长吉给“卡擦”了，那可就要破坏到自己的“性”福生活了！
等待给人的感觉总是如此漫长，当叶斐闭目养神到差点睡着的时候，鹈沼城的城门终于再次打开了。
叶斐站起身，他看见浅野长吉一脸平静的走了出来，可若是仔细看不难发现他眼中的狂喜，他的身边跟着一群人，为首的是一名年约四十许的高瘦男子，脸色有些阴郁，即没有着甲也没有带刀。
浅野长吉来到叶斐面前行礼并介绍道：“主公，臣下幸不辱命，这位就是鹈沼城主大泽治郎佐主水殿下。”
叶斐额首嘉许继而把注意力集中到大泽主水身上，正像浅野长吉所说的，个人的私仇比起家族的延续来说不值一提，来自后世的叶斐也许永远也难以理解这份羁绊和执念。
大泽主水拜伏在地，深深的埋下头去，沉声道：“在下大泽治郎佐主水见过绯夜殿下，在下的性命与家门自今日而起就交付给您了，此言绝对出自真心，决无反悔之理！”
叶斐伸出双手搀扶起大泽主水，语气坚定的说道：“请大泽殿下放心，我绯夜星之丞真辉绝非背信弃义之人，我会替您向信长主公圜旋，尽力为您保留下地位安堵的。”
“如此就多谢绯夜殿下了，请殿下入城吧。”
“好，请。”