第六十八章挟持出境
鲜血飞溅，安腾尚就闷哼一声朝前跌跌撞撞的冲出几步，背后左腰的位置被刺出一道伤口。.生死关头，紧跟在他身后的伪娘甚至来不及抽出腰刀只是用刀鞘稍稍撞偏了貊的致命一击，使得安腾尚就堪堪的逃过一劫。
“他们是奸细！”伪娘一边高声大呼一边抽刀出鞘挥刀逼开再次进攻的貊。
这个时候，几乎所有人都已经从方才电光火石的刺杀中反应了过来，“啊！”一名安腾家的武士惨呼倒地，脖子上插着一支千本，正是新堂小太郎投出的，胡鸪佐七以及其他两名绯夜家的忍者也不甘落后的投掷出千本和若无，却被已有所防范的安腾家武士格挡、躲避开，只有一人动作稍慢，腿上中了一记。柳生严胜、可儿才藏、虎阿弥等纷纷抽出腰刀朝对方逼去，伪装成杂役的足轻也翻箱倒柜的取出兵器或是拿起木棒扁担护卫在公主雪姬的身前。
安腾家的武士一死一伤，加上受伤的安腾尚就和伪娘总共才六个人，根本不是拥有数量上绝对优势的织田家这一边的对手，不过当他们退到门口的时候，伪娘大喝着命令几名武士死守在门前，同时一把将身边的一个与他眉目酷肖、但气质阳刚许多的年轻人推了出去，“久作，立即回城里找援兵！”
“可是。。。。。。”被叫做久作的年轻武士犹豫不决的僵立着。
“别废话！你跑出去才能救我们！”
年轻人再不迟疑，转身就朝栓在不远处树下的坐骑跑去。
“不要让他跑了！”叶斐大喝，可惜狭窄的门被安藤家的武士不顾性命的拼死守住，再多的人也发挥不出优势。貊高高跃起，凌空朝那年轻武士投出一支千本，却终于因为距离太远而偏落一旁，只好眼睁睁的看着对方翻身上马。更令人吃惊和气恼的是，马上的年轻武士忽然灵机一动，抽出腰刀将十余骑马的缰绳一一斩断，吆喝着驱赶马儿四散奔逃，这才扬鞭策马飞奔而去。
柳生严胜大喝一声踏步上前挥刀劈斩下一个安腾家武士持刀的手腕，对方凄厉哀嚎着后退，织田家众人趁机一拥而上突破了房门。失去了地形限制，安腾家一方节节败退，一直被逼迫到磨坊边的河滩上给包围了起来。
“为什么要动手？”叶斐走过来向貊问道，同时缓缓的拔出“菊一文字”。
貊紧紧盯住包围圈中的伪娘，冷声道：“他发现了我们的破绽。”
“破绽？”
“是的，是草鞋。你家的武士穿着满耳草鞋，只有真正的武家和常年上阵的武士才会穿满耳草鞋，而一般的保镖或野武士只穿边耳草鞋。很抱歉，这是我的疏忽。”
“原来如此。”叶斐恍然的点了点头，他看向正持刀与己方对峙的伪娘，想不到他倒是个细心精明的人物，“好了，既然暴露了就干脆解决他们吧，动作要快，否则拖延到对方的救兵到来就麻烦了！”
“是！”柳生严胜等人齐声答应，面目狰狞的举刀向前准备展开厮杀。
“等一下！”伪娘突然出声道，“想不到会在此时此地见面啊，绯夜殿下！”
“噢？”叶斐一愣，他是化了妆的，想不到却被对方认了出来，伪娘看出了叶斐的疑惑，笑道：“虽然您的伪装十分精妙，可是您高大的身量和手中的这柄名刀却是最好的标记啊。”
叶斐额首笑道：“原来如此，上次在蜂须贺乡与阁下匆匆一面也没有来得及询问阁下的姓名，如今可否告知呢？”他话音刚落，就看见貊微微回过脸，用看白痴的眼神盯着他。
伪娘展颜轻轻一笑，立时引起在场某些人粗重的喘息声，他朗声道：“是我失礼了，在下乃是不破郡菩提山竹中半兵卫重治。”
“竹中半兵卫重治？”叶斐惊奇的看着这个比女子还要娇媚的伪娘，这就是在新加纳之战杀得信长损兵折将、仅以身免的‘美浓麒麟儿’竹中半兵卫重治！原来自己早就见过他了，真是意想不到。不仅仅是叶斐，实际上在场的许多织田家的士卒包括织田忠宽都对竹中半兵卫的表现出极大的惊讶和好奇，他们死死的盯住这个在浓尾两国大名鼎鼎的“今孔明”，“今楠木”，仿佛是在观赏什么珍惜动物一般。
“绯夜殿下，我们打个商量如何？”竹中半兵卫无视周遭众人火热的目光，悠然自得的说道，“看殿下一众人等不顾身份装扮作商人，队伍中又携带着女眷显然是有什么重要的事情要办，与我等不过是偶然相遇，即使就此别过也是无伤大雅，不若我们双方就此作罢，各自离去如何？”
叶斐还未及回答，一旁的织田忠宽已经大喝出声：“竹中殿下倒是打的好算盘！眼下你等身处劣势，可一旦脱身离去只怕就会立即带兵追捕我们吧！”
“说的不错。”叶斐冷笑着附和，“依我看还是尽快拿下竹中、安腾两位殿下，只要将你等控制在手中，就算岩村城的安腾伊贺守亲来也会投鼠忌器吧。”
“说的不错，说的不错。”竹中半兵卫一脸赞同的表情，“不过两位殿下也看见了，尚就殿下目前身负重伤，如果不赶快妥善处理的话恐怕会危及生命，一旦尚就殿下出现意外，介时赶到此地的安腾伊贺守大人只怕会因为怒极攻心而不顾一切吧。不如这样，就由我陪伴着各位走上一段路，亲自送你们走出美浓，两位殿下意下如何？”
叶斐和织田忠宽互视一眼，这里距离岩村城只有不到一个小时的路程，自己这边没有了马还必须顾及公主的安全，确实是很难逃避安腾家的追击，看来竹中半兵卫的这个提议倒是目前最稳妥的方案了。
决定一下，叶斐笑道：“好，就依竹中殿下您说的，请您随同我们走上一段，引领在下等欣赏一番美浓的风光吧。”
竹中半兵卫点头笑道：“荣幸之至。”
当下受伤的安腾尚就和他的几名家中武士被留在了原地，而织田家一行人迅速出发，他们挟持着竹中半兵卫这个人质加快脚步朝着边境赶去。叶斐唤来胡鸪佐七，命他先走一步赶往小牧山城向信长请兵接应。
一路上，竹中半兵卫与叶斐和织田忠宽二人谈笑风生，每当路过一处山水或寺庙就会指点介绍一番，兴致悠然的毫无一点作为人质的自觉，不知情的人若见到恐怕会以为双方乃是好友结伴出游呢。当他们走到古虎溪的时候，道路后方传来了急如骤雨的马蹄声！一队不下于三十骑的武士策马飞奔而来，后面不远处烟尘滚滚，显然还跟有大队的足轻步兵，看对方的指物和旗标正是岩村城主安腾守就亲自赶到了。织田家的武士和足轻们立即刀枪出鞘的警戒起来，七支铁炮也早已从箱子当中取出并点燃了火绳。
追兵赶至织田家队伍后面三十步左右的地方，当头的一名红甲武将一抬手，骑士们齐齐勒马降下马速缓缓跟了上来。红甲武将已经有些年纪，一把灰色浓密的虬髯使得他原本刚硬的五官更增了几分威严，他就是岩村城主、安腾伊贺守守就了。双方都没有人出来说多余的废话，只是互相保持着警戒一前一后的继续朝前方的国境走去，不一会儿功夫，落在后头的大队安腾家的足轻也赶到了，在织田家三十多人的小队后面形成黑压压的一片，气势逼人、亦步亦趋的紧紧跟随。
如此紧张的走了半个多小时后，前方出现一座山势不高却连绵数里的青山，东美浓与尾张春部郡的交界高座山到了。安藤守就正准备带着兵马走近些，忽然前面烟尘大起，山脚处的弯道上显出一大片黄色的木瓜纹旗帜，原来是织田家的接应部队在这时候赶到了。一队身着黑甲外罩红色阵羽织的骑兵率先飞马而来，正是信长的赤母衣众马廻兵，领头一名手持长枪，头戴三刃兜的武将正是前田利家。两家的部队就隔开一箭之地齐齐停步列阵，互相虎视眈眈的戒备着。
竹中半兵卫点头作礼道：“绯夜殿下，织田殿下，看来我今日就只能送二位到此了。”
“是，真是遗憾哪，我与竹中殿下一见如故，恨不能将您请回家中，彻夜长谈啊。不过还要多谢竹中殿下的一番浓情美意，今日若无您相助，我等一路上是无法如此顺利的。”叶斐也含笑回礼道。
竹中半兵卫对叶斐话语中的暗讽之意好似全无所觉，潇洒自然的挥袖转身，大大方方的走回了自家的军阵。
眼见自家的部队接应上来，织田忠宽此时终于大大的松了一口气，叶斐也暗自抹了把冷汗，生出一种终于找到了组织的解脱感。他才要转身，忽然听见对面的竹中半兵卫大声道：“绯夜殿下，山水有相逢，您今日的盛情容我日后相报，我们后会有期啦！”
叶斐心中猛的一跳，不好！我被这个阴险的伪娘惦记上了！