虽然没有现代都市般直接进入不夜城的地步，但以襄阳的繁华即使是夜晚各大街市也都是热闹非凡。．作为东汉后期极少遭到战火波及的大型城市，再加上刘表长期稳定的治理，襄阳的繁华别说已经破败不堪的洛阳长安，便是许昌邺城成都这些中原与蜀中的名城也远远无法与这相比。除非战争期间进行宵禁，城内那些著名的闹市总是车水马龙行人不断。

不过今夜蒯越看到刺史府外竟是如此热闹，不禁眉头大皱。

刺史府可不是闹市，一般情况下是禁止行人随便靠近的。因此此时在刺史府门前停着的一辆辆马车的主人当然都是襄阳城乃至整个荆州都有头有脸的人物。

不过是刺史府为最近新野军击退曹军新一次进攻而设下的庆功宴，但蔡瑁为在除掉刘备的同时一举完全控制襄阳，所以广发请贴，邀请了大量的荆州大吏。可以说，只要能控制住这些人，那么襄阳本身的防御将完全瘫痪，蔡瑁将可为所欲为，在天亮前铲除掉所有异己。当然，他不敢动也动不了蒯良蒯越的人。

不过这虽是一举两得的好办法，但蒯越始终觉得不安。这些天他们不断搜集情报发现，突然之间他们已经处于完全被动的地步。新野大战只有赵云率领不到六千人阻击曹军，待自己专门派人去新野详细探查，竟发现关羽张飞与万余大军不知所踪！

好吧，可能是刘备想出了什么妙策而让他们领军去抄曹军的后路了，但抛开郭嘉本人绝不笨以及刘备本人正在襄阳关羽怎么敢这么冒险不论，曹操水军突袭刘备水军竟然几乎得手！你的水军主力去哪儿了？

蒯良蒯越几乎立即便肯定刘备此次肯在刘表大病——呃，其实是病故——期间乖乖地来襄阳定然所图非小，而新野的万余大军及水军主力甚至就埋伏在襄阳城外不到二十里！

因此一旦局势失控，即使杀掉了刘备。关羽张飞若率军突袭那么襄阳将完全没有抵抗之力。只是除非刘备军也是选定在这一天采取行动否则这种可能性几乎为零。也正是因为这样蒯越才没有坚决反对蔡瑁想一劳永逸事的决定。然而现在自己却不知为何总有种不安的感觉。

也可能是因为……蒯越偷瞄了旁边的蒯良一眼，禁止自己再想下去。

“呀！两位先生到的好早！”在大门前迎接客人的小厮哪个敢不认识蒯良蒯越二人。还没等他们走近，小斯们便已经认出了他们来。一面专门分出一人先进去专门通报，一面再分出一人领他们前往大厅，虽然他们两人对于刺史府实是已经熟得不能再熟了。

迈入大厅，蔡瑁是早已到了。虽说除了他的嫡系以外，大家没几个对蔡瑁有好感的，但在这刺史府大家还是必须要给顾及刺史大人的面子。因此蔡瑁来回穿梭于各群人中间问个好聊个天，从外表看完全不知道再过不久蔡瑁马上就会翻脸把在场所有人扣在府中直至襄阳城完全落入蔡瑁与他们的手中。

看到蒯良蒯越二人进入大厅，蔡瑁马上抛下正在聊天的众人快步迎上。不但是他，整个厅中大部分人都停止攀谈转身面向正门以示对二人的尊敬。

“子柔先生，异度先生快快请进，大家都等二位好久了，怎么不提前让下人来通知，我也好出门迎接啊！”蔡瑁表现得极度热情。

“蔡将军客气，不过今日乃是我兄弟二人代刺史大人宴请刘备刘玄德并咨议北部战线军情，蔡将军如此热情只怕有些喧宾夺主吧？”蒯越作出一副冷漠的样子，单看外表谁也不可能猜到两方竟已经联手。刚才蒯越这句话分明是说蔡瑁虽是刘表大舅子，但无论官职还是刘表的命令，今晚他们二人才是主角。而蔡瑁所说什么“请进”“出门迎接”之类，当足自己是刺史的代表，根本就是不把他们把在眼里。

待蔡瑁闻言装作极为愤怒地闪到一边，蒯良蒯越二人进入大厅与众人问好，并也跟大家组了个圈子慢慢攀谈起来。不过此时大家却也没有心情多谈风月诗词。刺史大人长期卧病，北方曹操继续进逼，黄巾之乱在荆州境内也已经渐成气候，都令大家把话题集中在政事上。

在这样的氛围之下，刘备军于新野与曹操对峙的话题当然会成为大家谈论的主要内容。大部分人都对赵云领军击退由郭嘉曹丕率领的曹军的多次进攻表示赞叹，尤其是赵云竟能于单挑的情况下击败典韦更是在武将之中引起轰动。

无奈的是，我们的蒯良蒯越两位大人还无法对此表示异议，也只能附和着夸奖刘备军的能征善战治军有方……

正在蒯越极度不爽的时候一斜眼发现文聘正进入大厅。

同一时间发现文聘的当然还是蒯良和蔡瑁，三人心中被这不属于计划之中的事情打了个措手不及，都心叫不妙。

蒯越甩开众人快步迎上去低声问道：“仲业，怎么回事？你为什么会出现在这里，难道外面的部署出现什么问题吗？”

“先生放心，外面一切都已经部署妥当，因为外面不会出什么差错所以我才直接进府中来，刘备手下实力不弱我担心万一伤到两位先生那损失将无法弥补。”文聘早已想好说辞，这样自己可以一直呆在大厅直至判断出刺史大人的生死如何再决定站在哪一方。

蒯越死死地盯着文聘的眼睛，见文聘毫无心虚退缩之像这才勉强笑道：“仲业如此为我兄弟二人着想真可见一片忠心。好吧，既然仲业已经保证外面不会出什么差错，那在此坐镇也无不好。”

说罢，摆摆手示意文聘去与众人自由交谈，自己朝蔡瑁打个眼色，示意不必大惊小怪然后回到蒯良身边小身向他作一下说明。

二人都对自己的家世与文聘对自己的忠心非常放心，没有想到过文聘可能会变成今夜之战最大的变数。当然主要还是没有想到刘表之死竟会被人识破而且被刘备一方肆意改编成蔡氏兄妹为谋夺刺史之位而毒害刘表的戏码，而他们二人也变成了蔡瑁最大的帮凶。

不过两人还是渐渐发觉周围各荆州大吏有许多似乎对自己不太恭敬了，更有几个竟用一种……呃……奇怪的眼神盯着自己，难道那就是传说中的杀气？

随着宾客的不断到来，蔡瑁还是大大咧咧地没有发现，但二人的这种感觉越来越强烈。一些平日对自己恭敬有加的人此时竟也躲着自己，很少有人主动来找自己攀谈——包括默然坐于一角的文聘！蒯良与蒯越对望一眼，心里不安的感觉更加强烈。但他们还未及细想到底哪里可能会出错已然听见门外有人高喊：“刘备刘将军到——！”

主角到场，众人自然是安静下来，都看着大厅门口等待荆州的大功臣的到来。然而蒯越总觉得这些人看刘备的目光中似乎没那么简单。

不过没时间多想，蒯越赶忙与蒯良双双迎了上去。

“玄德兄，多日不见风采依旧啊，近闻贵属赵云赵子龙将军大破曹军我与异度此次受刺史大人所托，在刺史府中设宴为玄德兄庆功，等会儿玄德兄可要多喝几杯啊。”虽然是蒯越主管军政工作，但蒯良官位仍比他高因此今晚乃是以蒯良为主，蒯越为副。

“子柔先生客气，虽因前线将士用命击退曹军，然而此时言胜尚为时过早，实不值得刺史大人如此赐宴奖赏，备真受之有愧啊。”一直以来，除刘表外只有刘备面对蒯良蒯越二人时能不亢不卑，而这不仅是因为新野军自成体系，更是因为刘备本人的气质胸怀实在让人不敢小视，即使他以最谦卑的态度对待你也会令你感觉到这将来必非池中之物的人物的强大。

不过这么长时间蒯良蒯越二人也早已经克服与刘备这家伙对面时的不适应感：“玄德不必过谦，新野军将士的功苦劳高我们都是知道的，玄德一心为公用人得当我们更是心中有数。好了，我们就不用在这儿站着说话了，既然主角到场那我们马上开宴吧。”

刘备当然不会被二人的热情所迷惑。自己一进大厅就开宴，多重视自己啊，其实不过就是不让自己与其他人交流罢了。

“不过也好，我也有点等不及要看胜负揭晓了！”刘备环视这刺史府的大厅，心中的野心猛地被点燃起来，“便让我们看看，这荆州到底终归谁属！”