狗蛋听了事情的经过，就说董老爷命大。这时候夫人已带着家人赶过来，一见老爷真是活过来了，顿时悲去喜来。家人随从跟着一个个乐得像从地上检了个元宝似的。家人忙抬来一张躺椅，要让老爷躺上去。董老爷却执意要小算师躺上去带回府上好好款待重谢。

狗蛋见天色不早，还要急着赶路，说什么也不愿在此担搁，说着就要往牛背上爬。老爷见小算师执意不肯，只好作罢，便问夫人可带银钱？夫人给老爷出过丧后一直在家泪水不干，听到老爷活过来的消息，不知是真是假，便匆匆忙忙的带着家人赶来，谁也没有想到要带银钱过来。就是要带钱也只会想到带些纸钱过来，烧给地曹阴府的阎王，感谢阎王开恩。

谁承想是路过此处的小算师搭救了老爷。夫人身边没带钱，小算师急着要走，夫人想起头上有个碧玉簪，便取下来送给小算师，算是答谢救命之恩。狗蛋见了碧玉簪，心想正好母亲能用得上，也不推辞便接下来，然后骑上牛告别而去。

狗蛋骑着牛回到村头，大有衣锦还乡之感，还没到家就被村人围个死死的。村民们见狗蛋牵回条壮实的牯牛感叹不已，村里懂牛这一行的人上前把手伸进牛嘴，细心地摸了摸牙口，然后把沾满手的粘液在牛脸上蹭了蹭，对牛赞不绝口。

女人们虽然围过来瞧热闹，但没有男人对牛这么热心。狗蛋听完大家对牛夸赞后，又从衣兜里掏出金戒指和碧玉簪，送给大家看。这一下可轮到女人们发感叹了。村庄里没有大户人家，村人见不着穿金戴玉之人。就是有几户富裕人家，家里藏有金银首饰也从不显示于外人，怕招来不测。所以村民们哪里见过金玉，有些人甚至连银子都没见过。

如今见狗蛋拿出这两件玩意，谁不想拿在手上摸摸，一睹为快。于是众人把两件东西接到手上互相传着看，人人摸着舍不得放手，尤其是碧玉簪把女人们的眼睛都看绿了。狗蛋等他们看完，便将收回往家中去。

丁大夫妇见儿子带回这些重礼，欣喜若狂，高兴得合不拢嘴。丁大牵着牯牛在自家场地上转了七八圈还不过瘾，又拉出村外溜达一圈，这才心满意足把牛牵入自家的牛棚。女人出身大家，知道碧玉簪更加珍贵，就把金戒指戴上手，则把碧玉簪小心地收藏在箱底。

这日，狗蛋家又来了一个不速之客，骑着马带着重礼过来。看来来人不是此地人，马已跑得浑身是汗，歇下后仍是不断出粗气打着响鼻。狗蛋父母一见骑着高头大马之人心想肯定不是一般人家，忙将来人接进堂屋坐下。来人献上重礼后便说有事要请教小算师。

丁大用指着一旁的狗蛋对来人说：“这就是我家的小算师。”

来人听说后，把狗蛋从头到脚打量一番，心里不踏实地又问：“可就是能算打雷下雨，帮人算出失散二十多年亲生父母的小算师？”

“正是我儿所算。”一旁的狗蛋妈见来人疑心，忙给以答疑。接着亮出手上戴着的的金戒指给来人看，嘴上说道：“这是相公找到失散父母后，为了答谢我儿，赠送给我儿的答谢礼物，还送给一头大牯牛。”

来人见此不再相问，便向小算师自报家门，诉说起这次上门拜访所求之事。

果然，来人不是本地人，而是来自江南的宣州。来人现供职于当地一个官宦之家——宣老爷府上，到狗蛋家所求之事也是为宣老爷寻亲而来。

原来这江南的宣老爷官做到京城的员外郎，相当于现在的司局级干部级别。年纪不大，五十来岁正是士宦壮年，到离休的年龄还差一大直截。但由于少年时代读书用功，为官后又一心扑在工作上，恪守尽职，日夜操劳。加上失去亲人多年寻找不着，心中烦闷，久而久之导致精力不齐拖垮了身体，经常在处理公务时累倒在岗位上。

上司体恤，报请吏部批准，给他安排个巡视员的差事，放回家乡搞搞政策调研，查访查访地方官有没有不按政策办事的。本人官衔待遇一切不变。实际上这是放他回家清闲养老。宣老爷感谢上司想得周到，带着一家老小离京回到家乡。家乡的父母官见京官回乡，接待安排自然不敢怠慢，马上在宣州城最好的地段，划拨出一块土地供宣老爷营造府宅。

宣老爷盖了府宅，生活安排妥当。便经常带上家人去周围几个县城巡视，搞些政策调研，对县太爷的工作提出些指导意见。但大部分时间呆在府上，时间一久又思念起失散的胞妹，不觉又勾起寻亲的念头。

这宣老爷原生长在宣州城郊外的农村，家境一般，父母为人行善，省吃俭用供儿子求学。宣家的田地上有一座荒坟，早已没了户头。宣老爷父亲每年驾牛犁田时从坟地旁经过，瞧着没户头的孤坟于心不忍，便要留一犁。时年一久，坟地变得越来越大，宣家的田地却越来越小。对此，宣老爷父亲始终坚持不改念头，妻子送饭到田头见此，也不责怪丈夫。

宣老爷没有兄弟，只有一个妹妹，长得聪明可爱。妹妹见哥哥每晚读书至深夜，夏天不顾蚊子叮咬，冬天不顾寒气浸身。不知书中有什么东西这样吸引哥哥，就经常缠着兄长要他讲些书中的事。兄长见小妹求知**深，就把所学的知识灌输给小妹，小妹听得津津有味，不久便把三纲五常，三从四德这些古人的道德规范记得烂熟。

转眼间，宣老爷吃完了十年寒窗之苦。由于成绩优良，通过了本省学政巡回举行的科考，成了秀才。第二年正好赶上乡试，宣老爷作为学子，满腔热情参加了科考。可是考试回来后却闷闷不乐，愁眉不展。