董公子父亲临终前夜，精神突然好转些，便对床前的儿子含泪说：“你也别难过了，人死自有天定。想我一个穷家出身的小木匠，老天可怜，让我遇着师爷、县爷这样的贵人才得以发家，福也享了，死也不可惜了。只是近几日，我一合上眼，面前便出现一个长得牛头马面，猪身狗尾的怪物，手上拿根像刑杖一样的棍棒，不停地朝我身上暴打，好几次被打醒来。我寻思：一定是当初试验刑杖样品时，被我打死的猪狗牛马一齐来向我讨债了。”
老人说到这儿，有些支持不住，停下口喘息一阵接着又段段续续的交待儿子：“眼见我这病是不能好了。我死后，你们给我烧纸钱时，千万要记住：顺便给被我打死的猪狗牛马也烧些纸钱，算是我向它们赔罪！”老人又叮嘱儿子要照顾好母亲，往后和宣小妹成亲要好好把持家业，把自己辛辛苦苦的创办的家业发展下去……交待完这些，老人的声音越来越弱，渐渐地发不出声音了。当夜，老人便走完了他的人生。
董公子忍着悲痛扶着父亲的灵柩回到村里，家人接着自是一番悲痛。老夫人亏得身体已经康复，面对如此沉重的打击，没有再倒下去。董公子接照父亲的临终遗嘱，把父亲的后事办了。自己继承父亲的创办的家业，大多数日子出外经营。宣小妹就在家中帮着操持木匠店运转。等到三年守孝期满，宣小妹便和董公子结为夫妇。
光阴似箭，日月如梭，一晃便是二十多年过去了。董公子成了老爷，宣小妹成了夫人。董老爷在黄泉路上遇到狗蛋搭救重返阳世，已是福大命大，对小算师感谢不尽！没想到小算师又把宣夫人的亲兄弟也找着了，一家人真不知怎样感谢小算师才安心！
狗蛋听完董老爷夫妇诉说，如同听孔先生上了一堂课，呆痴痴的想：真好玩！没想到生产打人的棍子，叫什么刑杖也能发家！等到董老爷夫妇诉说完，便好奇的问：“什么叫刑杖？拿出来让我瞧瞧。”
董老爷听小算师想瞧瞧刑杖，面露难色不好意思的说：“真是对不住小算师！家中生产的刑杖早叫官府给没收了。”接着又把官府没收刑杖的事述说一遍。
原来，董家自从致富以后，每年正月都要请来戏班子给村民唱上几出戏。小木匠去世后，董老爷仍是按父亲定下的规矩照办。可是有一年正月，董老爷请来了戏班子，唱完几出戏后，还剩下最后一出戏。戏班子唱的基本上都是《西厢记》、《牡丹亭》、《汉宫秋》、《女驸马》，说的是帝王将相，唱的是才子佳人。村人们听着不合胃口，觉得不过瘾，眼见还剩下最后晚一出戏，一群年轻人喜欢操事，就起哄要求戏班子改唱《秦香莲》，好看包大人怒斩抛妻灭子的负心汉陈世美。
戏班领头见此，面露难色，因为下村唱戏，路途遥远，不利于运输，所以演唱的几出戏都不需要带多少道具。如果要唱《秦香莲》，包大人的三个大铡刀一个都没带来，如何是好？在场人听说后也感到犯难。忽然一个小伙子想到了主意说：“没带铡刀不碍事，董老爷家做刑杖，专门用来打犯人的。就用刑杖做代替。”
众人听说后，齐说这个方法好。几个年轻人立刻围上董老爷的儿子，求小公子带人去木匠店拿根刑杖来用一下。公子是小孩子，哪经得住这些小混混们的拾掇，觉着好玩，马上便带着大家去木匠店扛来一根刑杖。碰巧，当晚董老爷外出赴宴，还没回家，公子也没去府上告诉母亲一声。
戏班头见大家扛了根刑杖过来，心想不能冷了观众的热情，只好改唱《秦香莲》，将刑杖权作狗头铡，以真当假的在戏台上用起来。下面的观众看着笑得前仰后合，唱到包老爷斩陈世美时，扮演陈世美的演员只好趴在板凳上，让王朝举起刑杖责打**。可是刚打两下，陈世美便招架不住，跳起来捂着**叫苦不迭。戏班头怪王朝用劲大了，王朝感到委曲，戏台上不好伸辩，只好无奈的摇摇头将刑杖交给一旁的马汉操纵。
陈世美揉搓了一阵**，疼痛消失，只好重新趴到板凳上。马汉担心再把陈世美打痛，因此，举起刑杖落下来时，离**还有一指远便就举起来。前面的观众不乐意了，又是吹口哨，又是起哄，说演员做得太假了，简直是在哄骗小孩子！没办法，戏班头只好叫马汉把戏演得逼真一点。马汉不得已便将刑杖落到陈世美的**上，然而刚打三下，陈世美又暴跳起来，手捂住**跑下台，任凭戏班头怎么劝说就是不上台了。
台下的观众纷纷奚落说：城里的演员真是长得细皮嫩肉，棍子刚挨身两下就招架不住了。身子骨简直是豆腐捏做出来的！要是放在我们乡下的小伙子身上，你就是使劲打上一百棍又怎样！说这些话的人都是村子里的后生，根本不知道董老爷的父亲小木匠，当年用刑杖曾打死过猪狗牛马。
眼见戏台冷场要唱不下去了。有些人不甘心，就提议说：“演陈世美的不上来，找个人上台去替代，就算给演员做下替身。不能让戏断场了！”
戏台前面的年轻人一听，人人都想自己上台去过把戏瘾，几个胆大的刚要往台上爬，就见一个膀大腰圆的壮汉子蹭的一翻身窜上台，将身体往板凳上一趴，腾出一只手直指**，意思是让马汉往**上打。
晚上天黑，虽然台上挑着几盏油灯，由于此人动作太快，谁也没看清此人面容。戏班头见此便示意马汉将戏演下去。马汉听到刚才台下人嘲笑他们是豆腐捏做出来的，心里憋着一肚子气，就想出出这口气。于是抄起刑杖用力打下去，刚打三下，趴着的人就想起身。马汉一见心里骂道：“看来你也是豆腐捏做出来的，让我好好把你打成豆腐干！”